Может быть, Сверкающая Звезда осветит мой путь? Ведь меня никто так и не встретил, а я понятия не имею, куда мне идти. Эта мысль мне очень не нравилась, и за время моего путешествия я не сталкивался с подобным. Обычно я не оставался без провожатого.
Стоило мне подумать об этом, как я услышал за своей спиной приятный, нежный женский голос. Обернувшись, я увидел перед собой прекрасную девушку-фею. Она стояла прямо передо мной, а ее волосы развивались под дуновением легкого прохладного ветерка. Одета она была в длинное золотистое платье в пол, а наряд ее был украшен самыми различными драгоценными камнями. Длинная полупрозрачная мантия, разукрашенная золотыми узорами по форме напоминающие цветы. Длинные волосы цвета спелой ржи водопадом спадали на открытые плечи. А за спиной у нее виднелись полупрозрачные крылья, напоминающие крылья бабочки. На них я заметил какой-то еле заметный узор, но не понимал его значения. Скорей всего, он подчеркивал силу, которой она обладала… Следом за ней, звонко цокая копытами, следов белоснежный пегас с гривой зеленоватого оттенка. Он поклонился мне, издав тихое, еле слышное ржание.
По всей видимости, меня встретила королева фей, и по совместительству одна из правительниц этого места. В королевстве Фантазий, также как и в царстве Природы, не было единого правителя — каждый занимался своей областью, а все вопросы они решали на Совете, что проходил один раз в месяц, при свете полной луны.
— Добро пожаловать, странник. Мне рассказывали, что ты следуешь за Сверкающей Звездой, — проговорила королева, внимательно посмотрев на меня.
— Да, так и есть, — отозвался я, кивнув, — Бывала ли она в вашем королевстве? — поинтересовался я, на что королева фей отрицательно покачала головой, а ее глаза наполнило какое-то странное выражение, которое я не понимал:
— Нет, она не приходила к нам. Наверное, путешествует по соседним землям, — отозвалась та, покачав головой, — Но я уверена, что Сверкающая Звезда посетит нас. Стоит немного подождать, — последнее она сказала намного тише, а ее изогнулись от легкой улыбки, — Думаю тебе, милый странник, стоит немного отдохнуть. Я пригашаю тебе в гости в моей замок, — добавила она, продолжая улыбаться.
Но… В царстве Природы мне сказали, что Звезда направилась на восток, в прекрасное королевство Фантазий… Так почему же королева фей говорит, что она не была здесь? Не понимаю…
Однако отказаться от предложения я не мог, пусть и гостить у нее мне совершенно не хотелось. По названным ранее причинам.
— Благодарю вас за гостеприимство, королева, — проговорил я, поклонившись.
Верхом на белоснежном пегасе мы быстро добрались до столицы этого королевства — прекрасного города, который весь сверкал и сиял от разноцветных огней. Удивительно, но чем дальше мы отдалялись от того заледенелого озера, тем теплее становилась погода. Также королева фей обмолвилась, что если внимательно присмотреться к его зеркальной глади, то можно увидеть то, о чем ты больше всего мечтаешь. А, может быть, если повезет, то и увидеть свое будущее.
Жаль, что я не знал об этом. Жаль, что она не сообщила мне раньше… Впрочем, порой своего будущего лучше не знать — это помогает нам жить спокойно, не зная того, что ждет нас дальше.
Ведь не все возможно исправить. А принять неизбежное сможет не каждый. Это знание сведет с ума. Может быть, поэтому королева и утаила это от меня.
Наконец, мы приземлились напротив великолепного замка, дорога к которому вела по дороге, вымощенной из желтого кирпича. Я внимательно осмотрелся. Там, внизу, сверкал яркими огоньками город, играла веселая музыка. Его жители, по всей видимости, что-то праздновали, и мне ужасно захотелось присоединиться к всеобщему веселью.
Фея, словно прочитав мои мысли, проговорила:
— В стране Фантазий всегда царит праздник, — она ласково улыбнулась, дотронувшись рукой до зеленой гривы своего пегаса, — Ничего страшного, если сегодня ты его пропустишь. Тебе стоит отдохнуть, милый странник. Уже поздно. Ты, должно быть, устал за день. Обещаю, завтра ты все увидишь. А теперь идем, — тем же тоном добавила королева фей, легко коснувшись рукой моего плеча.
Музыка манила к себе. Мне так хотелось спуститься вниз, в город. И даже не смотря на ужасную усталость…
Ведь завтра я вновь должен отправиться в путь.
— Идем, — вновь позвала меня королева ласковым голосом, направившись в сторону замка. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Ее дом был прекрасен. Стены из белоснежного мрамора, мраморный пол… Прекрасные картины, на которых изображено прошлое и будущее этой замечательной страны. Я любовался ими, иногда замедляя шаг, чтобы получше рассмотреть детали.
Королева же уделила мне просторную, шикарную комнату. А ее слуги крошки-феи, в длинных белоснежных платьицах, принесли мне мой ужин, состоящий из диковинных блюд, которые я даже не мечтал отведать.
— Доброй ночи, милый странник. Пусть тебе приснится что-то хорошее, — прошелестела королева фей, оставив меня в одиночестве.
========== Часть 13 ==========
Около полуночи я проснулся от непонятного шороха, широко распахнув глаза. Я слышал чьи-то тихие перешептывания, но слов разобрать не мог — для меня эти таинственные незнакомцы говорили непонятно, неразборчиво, на каком-то своем языке.
Заметив, что я не сплю, они пригнулись, вжав голову в плечи. Теперь-то я мог внимательно рассмотреть их. Прямо передо мной стоял небольшой мальчуган, одетый в забавную пижаму с изображением плюшевых медведиков. Его колпак был больше его самого и, казалось, волочился по полу следом. В руках у него я заметил странный предмет, похожий на волшебную палочку. Жаль, что рассмотреть его я так и не смог — мальчуган быстро спрятал его.
Рядом с ним, толкая приятеля в бок, стояла маленькая фея с волосами цвета сахарной ваты. Одета она была в милое платье клубничного цвета с рюшами на юбке. У нее были огромные, кукольные голубые глаза. Она смотрела прямо на меня, хлопая длинными черными ресницами. В руках та держала волшебную палочку с изображением полумесяца.
Чуть поодаль стояла фея в длинном светло-голубом платье, узоры на котором были вышиты золотом. Она выглядела намного старше своих друзей, а ее янтарные глаза светились мудростью. На ее плече сидела небольшая сова.
— Это ты его разбудил! — проворчала девочка в розовом платьице, тыкая пальцем в плечо своего товарища, — Если бы ты так не шумел, то все было бы хорошо! — добавила она.
— Нет, это все ты! — обижено пробубнил тот, скрестив руки на груди и демонстративно отвернувшись от своей подруги, — Топаешь, как слониха! Ты целое Сонное царство перебудить способна, — добавил он, быстро обернувшись и показав той язык. Лишь третья гостя, та молодая девушка молчала, наблюдая за всем происходящим.
— Что здесь происходит? — проговорил я, недоумевающе смотря на них. Никто не предупреждал меня о том, что следует ждать неожиданных гостей. Да и еще таких шумных.
— Мы — сновидения, — промолвила незнакомка в голубом платье, встав между спорящими, тем самым разделяя их. Девочка вновь хотела бросить что-то оскорбительное в сторону мальчика, но их старшая подруга прервала их, бросив строгий взгляд, — Меня называют Мудростью, что является спящему. Иногда наши сны бывают вещими, иногда в наших снах мы видим нечто особенное, — проговорила она, улыбнувшись, а после легко дотронулась рукой до плеча мальчика, прошелестев:
— А он…
— Я сам могу представиться, — промолвил мальчуган, не давая Мудрости говорить. Он выступил вперед, гордо выпрямившись, — Я — охраняю ваши сны от кошмаров. Мне нравится, когда меня называют Укротителем Кошмаров. Правда, круто звучит, — его голубые глаза просияли, — Они все-все меня боятся. Даже самые страшные. Бывает, что самые ужасные кошмары убегают из своей заточения, и начинают невинный люд пугать. Но я их сразу ловлю, — добавил тот, внимательно смотря на меня.