– Он приезжал за мной?
Она снова упала в кресло. Мир, казалось, сошел со своей привычной орбиты. Пол показался неровным, стены покосились, и она никак не могла обрести равновесие.
«Он приезжал за мной… приезжал за мной…» – звенела у нее в голове фантастическая мысль.
– Скажите мне, что не шутите, – потребовала она, едва способная дышать.
– Я не шучу. Они немного поговорили, и Майкл ударил его так сильно, что думал, он сломал нос вашему кузену.
– Майкл ударил его?
– Да.
Эмили ясно вспомнила один день, когда Реджиналд вернулся домой весь побитый и в синяках. Он сообщил, что с ним произошел курьезный случай, он споткнулся и упал. При воспоминании об этом Эмили улыбнулась.
– Не знаю, сломал ли Майкл ему нос, но потребовались недели, чтобы зажил его подбитый глаз.
Фарроу внимательно изучал Эмили, затем спросил:
– Вы не знаете о том, что произошло в Лондоне, не так ли?
– Вы имеете в виду Памелу Мартин?
– Это и все остальное. – Он взглянул на Роуз и попросил: – Роуз, извини нас, пожалуйста. Мне нужно поговорить с твоей тетей.
– Мне обязательно надо уйти? – умоляющим голосом спросила девочка, но Мэри решительно выдворила ее из гостиной. Когда они остались одни, Алекс начал свой рассказ:
– Вы знаете, что он скомпрометировал Памелу?
Эмили решила было вести себя так, словно у нее не было особых отношений с Майклом, но смущение и расстройство, в которых она пребывала, не позволили ей лгать.
– Именно поэтому мы и покинули Лондон в такой спешке. После того, что я увидела, я не могла оставаться в доме.
– Он ничего не сделал Памеле, – заявил Фарроу.
– Но я была там! – возразила Эмили. – Я их видела!
– Все было подстроено. Аманда Ламберт и Памела накачали его наркотиком и раздели, чтобы все выглядело, словно Памела была обесчещена.
– Зачем?
– Памеле очень хотелось выйти за него замуж, а он никогда бы не согласился на это, поэтому она устроила для него ловушку.
У Эмили все поплыло перед глазами. Он не спал с Памелой! Он приехал в Хейлшем, чтобы… чтобы… что?
– Почему? – попыталась прозондировать Эмили. – Почему он был здесь?
– Он любит вас, мисс Барнетт. И любил всегда. – Эмили взглянула на Мэри:
– Ты знала о моих отношениях с ним?
– Да.
– Но откуда?
– Я чувствовала его на твоей коже и одежде. – Теперь настала очередь Эмили покраснеть. Она считала себя осторожной и хитрой. Неужели все в доме Майкла знали, как она унижала себя?
– Но ты никогда ничего не говорила мне.
– Я считала, что ты сама признаешься, когда придет время.
Эмили перенесла внимание на Алекса.
– Если Майкл любил меня, у него была странная манера выражать это.
– Очевидно, мой брат скрыл некоторые детали нашего прошлого. Он рассказывал вам о наших родителях? Он объяснил, какова была наша жизнь?
– Очень немного. – Основную информацию она почерпнула от слуг.
– Он очень замкнутый человек, мисс Барнетт, и вы нужны ему. Вы приедете к нему? Дадите ему еще один шанс?
– Он не нуждается во мне! – уверенно заявила Эмили. – Он не нуждается ни в ком. Это было так хорошо видно.
– Он нуждается в вас! – возразил Фарроу. – Послушайте, Майкл сделал предложение Памеле, несмотря на ее обман, но затем между ней и Амандой произошла ссора. И Памела погибла.
– Как? – вырвалось у Эмили.
– Аманда столкнула ее с балкона. Майкл здесь ни при чем, но никто не верит ему. Все в Лондоне убеждены, что именно он убил Памелу, как… как… наш отец убил нашу мать.
– Они думают, что Памелу убил Майкл?
– Да.
– Но… но… это же абсурд!
– Слухи жестоки, – сказал он. – Это было ужасно.
– Как Майкл справляется с этим?
– Он притворяется, что игнорирует их, но он в отчаянии. Он ведет себя так, словно ничего не случилось, словно все не важно. Да, на этой неделе он организует собеседование для новой любовницы, и он…
– Делает что?!
– Проводит собеседование для… ну… для…
Эмили встала и подошла к окну. Случившееся в Лондоне было обманом, подстроенным Памелой и Амандой, а Эмили всему поверила.
Майкл прислал ей деньги, чтобы она смогла освободиться от Реджиналда. Он приехал, чтобы удостовериться в ее благополучии. Мистер Фарроу уверял, что Майкл любит ее.
Эмили представила его в городе, одинокого, окруженного врагами, и съежилась от страха. Она знала Майкла. Он был хорошим человеком, щедрым и добрым. То короткое лето, которое она провела с ним, было единственным временем, когда о ней заботились и она чувствовала себя действительно живой.