— Интересная идея, Никита Сергеич, — усмехнулся Устинов. — Подумаем.
— Что по флоту? — спросил Хрущёв.
Николай Герасимович Кузнецов ответил честно:
— В настоящий момент флот имеет возможность решать только оперативно-тактические задачи и стратегической ударной силой не является. Ведётся работа по созданию атомной торпеды для вооружения подводных лодок, однако существуют значительные технические трудности. В прошлом году испытания атомного зарядного отделения для торпеды на Семипалатинском полигоне окончились неудачно. Заряд не взорвался. Сейчас специалисты под руководством академика Юлия Борисовича Харитона дорабатывают изделие. В этом году обещают представить на испытание опытный образец торпеды Т-5. Испытывать будем на Новой Земле.
— А что, обязательно нужна специальная торпеда? — спросил Хрущёв. — Может быть, сделать атомную боевую часть, которая будет крепиться на двигательном отделении обычной торпеды? (В итоге, в реальной истории так и было сделано)
— Понял, Никита Сергеич, сделаем, — кивнул Кузнецов.
— Что по баллистическим ракетам для подводных лодок? — спросил Хрущёв.
— Сейчас достраивается опытная лодка Б-67 проекта АВ-611, — ответил Дмитрий Федорович Устинов. — Главный Конструктор (Имя и фамилия С.П. Королёва были засекречены настолько, что даже имеющие полный допуск партийные деятели лишний раз его не упоминали) назначил ведущим конструктором изделия Р-11ФМ молодого инженера Виктора Макеева. Надо сказать, у него хорошо получается. Главный рекомендовал его на должность руководителя СКБ-385. Я утвердил.
— Макеев одновременно начал прорабатывать проект баллистической ракеты морского базирования межконтинентальной дальности, — продолжил Устинов. — Иван Александрович Серов передал очень интересные материалы... Макеев прямо-таки загорелся некоторыми идеями. Подводный старт, ампулизированная ракета, заправляемая на заводе, двигатель и боевая часть утоплены в топливные баки. Очень перспективный проект, но требует большой опытной отработки и строительства сложных испытательных стендов для исследования проблем подводного старта. (Устинов описывает ракету Р-29 разработки 1974 года — все перечисленные технические решения были собраны воедино именно в этом проекте. Ракета имела дальность 8100 км.) Но эта ракета разрабатывается нами как резервный вариант, на тот случай, если не получится с основным проектом.
— Основным — это каким? — уточнил Никита Сергеевич.
— В качестве основного варианта рассматривается твердотопливная ракета с дальностью 11000 км, — пояснил Устинов. — Сначала для простоты поставим моноблок на 1 мегатонну, а если носитель в целом получится — разработаем ему на замену боевую часть с тремя блоками индивидуального наведения по 200 килотонн.
— Вот это уже дело, — кивнул Хрущев. — Когда, примерно, можно ожидать первых результатов?
— Не раньше середины 1956 года, — ответил Устинов. — Нужен большой объем испытаний на стендах для отработки подводного старта. Сами стенды ещё предстоит построить. Мы пока точно не знаем, как поведет себя ракета после старта и при выходе из воды. Тем более, лодка для этой ракеты пока только разрабатывается.
— То есть, задница у нас пока голая, — мрачно подтвердил Хрущев.
— Сейчас у нас заканчиваются испытания баллистической ракеты Р-5 с дальностью 1200 километров, — ответил Устинов, — В случае войны в Европе, мы раскатаем передовые американские базы прежде, чем с них успеют подняться самолеты.
— В случае начала угрожаемого периода американские самолеты будут патрулировать в воздухе с атомными бомбами, — возразил Хрущев. — У них самолеты могут заправляться в воздухе и висеть сутками в готовности к атаке. А ваши нынешние ракеты — жидкостные, их заправлять надо несколько часов. Пока вы свои ракеты подготовите к старту, американцы несколько раз успеют вас разбомбить прямо на позиции.
— Ну, ладно, — продолжил он, — предположим, что американцы побоятся нападать прямо сейчас, и у нас будет время подготовиться. Я согласен, что мы должны, в ответ на американскую доктрину массированного возмездия, предусмотреть в нашей военной доктрине нанесение первого удара всеми ядерными средствами. Чтобы наши противники знали, что, в случае любой агрессии против СССР, они получат удар атомным оружием на всю оперативную глубину своих боевых порядков, а, в перспективе, и по городам и военным объектам на их территории.
— Кроме того, — продолжил Хрущёв, — относительно других видов оружия массового поражения, например, химического и бактериологического. Да, оно уже не раз доказывало свою эффективность. Однако, у него есть и недостатки. Оно не может, к примеру, предотвратить ядерный удар НАТО по Советскому Союзу. Скорее, даже, может его спровоцировать.
— Но оно может быть применено в качестве оружия возмездия, — заметил Серов. — И для него могут быть применены агентурные средства доставки. Можно заранее сделать закладки на территории стран противника. Когда вражеский удар уже будет нанесён, эти закладки могут быть активированы по радиосигналу, особенно, по радиосигналу со спутника. Если отравляющие вещества или смертельные бактерии попадут, скажем, в систему водоснабжения Нью-Йорка...
— То, что вы предлагаете, Иван Александрович, в западной печати именуется "машина Судного дня", — ответил Келдыш. — Средство гарантированного возмездия, которое сработает даже если страна, подвергшаяся агрессии, уже уничтожена. Во всех иных случаях возникает очень много вопросов этического характера. По сути, это — средство истребления мирного населения, не наносящее ущерба материальным ценностям. Я бы рекомендовал обсуждать этот вопрос отдельно.
— Согласен, — сказал Хрущёв. — Ещё обсудим. Я бы, в свою очередь, хотел обратить внимание на экономический аспект. Поскольку карман у страны не резиновый, давайте всё-таки руководствоваться принципом разумной достаточности.
— А сколько зарядов потребуется, чтобы вывести из строя Англию? Вы не подсчитывали? — обратился он к Устинову и Жукову (В реальной истории этот вопрос был задан С.П. Королеву 27 февраля 1956 года, отвечал на него Устинов. Выделенные слова Устинова — подлинные.).
— Пять, — отозвался Устинов и, помедлив, добавил: — А для Франции чуть побольше — семь или девять, в зависимости от выбора целей.
— Всего пять? — с некоторым недоверием повторил Хрущёв.
— Достаточно пяти, чтобы подавить оборону, нарушить связь и транспорт, не говоря уже об уничтожении крупных городов, — тон Устинова не допускал и тени сомнения.
— Страшно себе представить, — не то ужаснулся, не то восхитился Никита Сергеевич. — Во время войны мы не могли и помыслить о подобном...
(цитируется по книге С.Н. Хрущёва "Рождение сверхдержавы")
— А для Америки просчитали?
— Ещё нет. Всё равно пока нет такого носителя, — ответил Устинов. — Точная мощность боевого блока неизвестна. Как только конструктора со средствами поражения определятся — просчитаем.
— Ясно. Вот это я понимаю — государственный подход, — похвалил Хрущёв. — Так и надо действовать. То есть — точно определяем количество целей, и количество потребных средств поражения. Возможность пять или десять раз уничтожить противника нам не нужна. Достаточно одного раза, ну, и некоторый запас должен быть. Для гарантии. Исходя из этого будут определяться и производственные программы по новым вооружениям. Но в целом необходимо руководствоваться принципом разумной достаточности.
— Необходимо понимать, товарищи, что современная война будет в корне отличаться от Великой Отечественной, на которой мы учились воевать, — пояснил Хрущёв. — Оружие неизмеримо усложнилось и подорожало. Десятками тысяч клепать танки и самолёты прямо в ходе военных действий — не получится. Решать боевые задачи лобовой атакой пехоты — тем более не получится. Битва экономик, характерная для второй мировой, будет теперь идти в мирное время. Военные действия продлятся от силы два-три дня, после чего стороны будут вынуждены перейти к мирным переговорам. Если ещё будет, кому договариваться.