— Вот-вот, — согласился Хрущёв. — Не спешить делать реформу ради реформы. Взятый курс на всеобщее восьмилетнее образование взамен семилетнего считаю правильным. Техника усложняется, жизнь ставит перед нами новые задачи. А вот к всеобщему десятилетнему образованию переходить преждевременно. Десятилетка готовит учащихся, прежде всего, к поступлению в ВУЗы. Но тут надо чётко представлять себе, сколько именно инженеров нам потребуется, и какого уровня инженеров?
— Безусловно, наращивать количество инженеров с высшим образованием нам придётся, — подчеркнул Никита Сергеевич. — Жизнь заставляет. Но опыт показывает, что множество инженерных должностей может быть занято техниками со средним специальным или неполным высшим образованием. Я уже дал задание Госплану проработать вопрос и дать сведения по потребности в инженерных кадрах на ближайшие пять лет, и предварительный прогноз на 15 лет вперёд.
— Можно ввести в ВУЗах две ступени обучения, — предложил Афанасенко. — Но этот вопрос с Елютиным обсуждать надо.
(Елютин Вячеслав Петрович, министр высшего и среднего специального образования СССР в 1954 — 1985 гг https://ru.wikipedia.org/wiki/Елютин,_Вячеслав_Петрович)
— С Вячеславом Петровичем обсудим, — согласился Хрущёв. — Предвижу существенные возражения, всё-таки, подъём науки у нас сейчас небывалый, инженеров требуется много. При том, что демографическая ситуация тоже далеко не блестящая. Вопрос сложный, будем решать.
Аджубей по журналистской привычке, что-то записывал в блокноте, поглядывая на Первого секретаря. Видно было, что Никита Сергеевич рассказом министра удовлетворён.
— Спасибо, Евгений Иванович, очень показательно. Игорь Петрович, о ваших успехах мне Алексей Иванович уже немного рассказал, — Хрущёв переключил внимание на Иванова. — Расскажите теперь поподробнее.
— Мы разрабатываем свою программу коммунистического воспитания, опираясь на ранее отработанную методику «коллективных творческих дел», — ответил Иванов, (см. кн. 2 гл. 30) — Но мы воспользовались вашим советом, и обратили внимание на детские дома.
— Так-так, и что получилось? — живо заинтересовался Никита Сергеевич.
— Если честно, результаты превзошли все ожидания, — улыбнулся Иванов. — Сказалось, видимо, наличие более тесного коллектива из детей разных возрастов. Ну и, конечно, общая обделённость детдомовцев вниманием. Понимаете, ими впервые по-настоящему заинтересовались, предложили интересное дело. Казалось бы, всего-то ввели в детдоме ученическое самоуправление...
— Это как, по системе Макаренко? — уточнил Хрущёв.
— Не совсем. Макаренко работал в значительно более сложных условиях. У него и с материальным обеспечением было похуже, а главное — контингент... Несовершеннолетние преступники, — пояснил Иванов. — Нам немного попроще, мы работаем с обычными детьми, которым просто не повезло. Совсем трудные есть, конечно, но единицы. Наработки Макаренко, мы, безусловно, используем.
— И как, получается?
— Я сам не ожидал такой вспышки энтузиазма у детей. Вам бы, Никита Сергеич, с ними лично пообщаться. Никакой рассказ не передаёт полностью той атмосферы, того эмоционального подъёма...
— Лично, говорите... — Хрущёв задумался. — Григорий Трофимыч, что у меня на завтра назначено? ... Да хер с ним, что бы ни было — перенеси на другой день. Организуй мне на завтра поездку в Ленинград. Евгений Иваныч, Алексей Иваныч, поедете со мной?
— Конечно, я уже наслышан об этом опыте, — кивнул Афанасенко. — Давно хотелось самому посмотреть.
— Непременно, — ответил Аджубей. — Там действительно есть на что посмотреть, Никита Сергеич. У Игоря Петровича получилось создать настоящую коммуну в духе 20-х годов.
В Ленинград вылетели самолётом. Затем обкомовский ЗиС-110 привёз Хрущёва, Афанасенко, Аджубея, Иванова и встречавшего их 1-го секретаря Ленинградского обкома КПСС Спиридонова в детский дом.
Первое, что бросилось в глаза Никите Сергеевичу — идеальная чистота и по-настоящему радостные дети, очень нетипично для детского дома. Конечно, увидев большую чёрную машину и незнакомых людей явно начальственного вида, дети немного испугались и притихли. Но было видно, что детский дом очень непохож на другие подобные учреждения.
Но когда они узнали Хрущёва — всё же портреты лидеров государства видели все — первый испуг моментально сменился радостью. Дети восторженно загалдели, окружив Никиту Сергеевича плотным кольцом. Директор детдома и воспитатели с трудом сумели навести порядок.
Официальная встреча проходила в спортзале. Пионеры выстроились линейкой, с горнистами, выносом знамени и рапортом. Никита Сергеевич попросил побыстрее завершить торжественную часть. После того, что ему рассказал Иванов в самолёте, ему хотелось самому расспросить детей.