4 марта 1959 года Хрущёв улетел в ГДР, на Лейпцигскую ярмарку. Там его вновь интересовали химические технологии. Из Лейпцига он отправился в Берлин, чтобы неофициально встретиться с лидерами западногерманских социал-демократов, оппозиционными Конраду Аденауэру и его правящей партии. Никита Сергеевич понимал, что с Аденауэром построить сотрудничество, вероятнее всего, не удастся, несмотря на немалое давление, оказываемое на канцлера представителями западногерманских бизнес-кругов.
10 марта 1959 г. Д. Эйзенхауэр объявил о введении квот на импорт нефти. С этого дня не более 9% потребляемой в США нефти могло завозиться из-за рубежа. Благодаря введению квот на импорт нефти правительству Соединенных Штатов удалось поддерживать цены на нефтепродукты на стабильно высоком на то время уровне довольно долго. Например, в 1959 г. нефть продавалась в США за 2,90 долл. за баррель. Спустя почти десять лет в 1968 г. цена барреля нефти на внутреннем рынке США составляла 2,93 долл.
В марте 1959 года Никита Сергеевич был в отпуске, хотя и на отдыхе приходилось периодически заниматься делами. 27 марта Хрущёв на недавно построенной государственной даче на мысе Пицунда в Абхазии принимал Генерального секретаря ООН Дага Хаммершельда. Они уже, встречались ранее, в 1956 и в 1958 годах, успели присмотреться друг к другу. Хаммершельда у нас считали проамериканским политиком, пляшущим под дудку Государственного департамента США. На соседней даче жил Анастас Микоян. Хаммершельда они принимали вместе, полуофициально, почти по-домашнему, что отнюдь не упростило переговоры.
Круг вопросов был обычным — Германия, разоружение, ядерные испытания, притом оба собеседника заранее знали, какой получат ответ. Помимо этих вопросов, разговор зашёл о романе Пастернака «Доктор Живаго», и присуждённой его автору Нобелевской премии.
Хрущёв упрекнул Генсека ООН за занятую им позицию. По мнению Никиты Сергеевича, человек, занимающий пост Генерального секретаря такой представительной организации, по должности призванный играть роль верховного арбитра в решении спорных вопросов, не должен был открыто одобрять и поддерживать антисоветские круги, «поднявшие на щит» Пастернака исключительно по политическим соображениям.
Хаммершельд утверждал, что роман Пастернака признан во всём мире высокохудожественным произведением, и Нобелевская автору присуждена вовсе не по политическим мотивам.
— Господин Хаммершельд, а вы сами этот роман читали? — спросил Хрущёв.
Генеральный секретарь ООН замялся:
— Читал, но в английском переводе.
— Так что такого «высокохудожественного» вы в нём нашли, — ехидно спросил Никита Сергеевич. — Может, это переводчик хороший попался? Чтобы оценить слог автора, читать надо в оригинале.
Хаммершельд, понимая, что прокололся, спросил:
— А вы, господин Хрущёв, этот роман читали?
— Начал и бросил, — ответил Никита Сергеевич. — Ничего высокохудожественного я в нём не нашёл. Лет мне уже много, хочется успеть прочитать более интересные книги. Но моё мнение мало что значит. Важнее мнение массового читателя. А советские читатели эту книгу не приняли. Мы ведь начинали её публиковать, в литературном приложении к одной из газет, очень популярном, его у нас полстраны читает. (АИ, см. гл. 02-4....) Читателям не понравилось, они редакцию письмами завалили, потребовали печатать следующую книгу по списку.
Крыть Хаммершельду было нечем. Хрущёв сослался на волеизъявление народа.
Понимая, что в первый день все вопросы уже обсудили, и переговоры зашли в тупик, Хрущёв придумал хитрый дипломатический ход. Он предложил Хаммершельду вместо протокольной беседы за столом морскую прогулку на шлюпке, благо был штиль. Никита Сергеевич сел на весла, Хаммершельд уселся на корме. Переводчика сажать было некуда, оба политика просто катались для удовольствия, обмениваясь улыбками и любуясь игрой волн. Обоим эта прогулка понравилась. Хаммершельд обещал, при случае, прокатить Хрущёва на своей лодке, но предупредил, что тогда уже он сядет на вёсла.
Следом за Хаммершельдом, Хрущёв с Микояном принимали старого приятеля, фермера Гарста с женой. Тут все с полуслова понимали друг друга, разговор шёл не только о сельском хозяйстве. Шутили, вместе гуляли и тоже катались на лодке, снова без переводчика.
После открытия в 1958 году советской экспозиции на Брюссельской выставке Никита Сергеевич осознал, насколько важны, и, вместе с тем, насколько опасны такие мероприятия. Важны тем, что они позволяют познакомить с жизнью, достижениями и идеологией Советского Союза миллионы людей на Западе. Опасны тем, что, не учитывая особенностей менталитета принимающей стороны, можно было легко напортачить и добиться обратного результата. А, принимая подобную выставку у себя, легко было потерпеть идеологическое поражение от более развитого в техническом отношении противника.