Всплеск я услышала на четвертом шаге. И обернулась. Так значит она слышит. На меня смотрел никто иной, как хвостатая охранница подводного портала. С неизменным трезубцем.
- Не лучшее место для прогулок.
Ее голос был тихим, но неприятно отдавался эхом в тишине и плеске воды о каменный выступ.
- Да я что, чокнутая, гулять тут? Я потеряла кое-что..
Я принялись ходить по подвалу и усиленно что-то искать.
- И что же? Скажи, может я помогу?
- Спасибо, Энтра, - Я улыбнулась ей и продолжила, - Да только как ты поможешь? Я же на суше потеряла.
- Ну как знаешь. Я может и живу в воде, но зрение у меня острое.
Я сглотнула. Надеюсь, это была не угроза? Или мне пора лечить паранойю?
- Ты права. Я ищу свою заколку. Небольшую, серебряную.
- Если вдруг увижу, скажу тебе.
Энтра улыбнулась мне. Я ей тоже. И заторопилась наверх.
- Я пойду, а то завтрак пропущу. Спасибо за помощь!
- Ты хромаешь. Что случилось?
Я старалась не подать виду, что мне жутко страшно. Пиздец как тяжело. От этой русалки исходит слишком тяжелый дух. Она будто душит взглядом желтых глаз и одним своим присутствием. Или это мой страх? Надо просто уйти. Я состроила недовольную мордашку.
- На тренировке лохонулась. Спасибо тебе еще раз, я пойду.
Хотелось обследовать еще и проход в арке. Но Энтра делала эту идею невыполнимой.
Эвелейн не было весь день. До вечера я как неприкаянная душа бродила по штабу, возвращаясь к красной двери. Нога болела все сильнее. И почему я не пошла к Эв раньше? Ну что за идиотка..
На мой стук в дверь отозвалась подруга и через пару секунд уже открыла мне дверь.
- Ли? Что случилось? Ты бледная.
- Все в порядке. Ты не знаешь, где Эвелейн?
- Нет..
- Я знаю, - за ее спиной вырос Эзарэль, - она на задании.
Не скажу, что эта новость меня обрадовала.
- А вернется когда?
- По плану послезавтра. А там как пойдет. А что с тобой? Опять ходила и думала одновременно? Или все таки решила принять зелье сна и освободить нас от своего присут…
- Закрой рот, - Гардин пихнула его в живот.
- Эз, сначала я освобожу этот мир от заносчивого себялюбивого эльфа. Ты даже не заметишь мышьяка в своей плошке мёда.
И, расхохотавшись, я удалилась.
На следующее утро мой подъем с кровати был весьма неприятным. Потирая лоб, я села на полу. Вокруг меня летала Соня, а я открыла рот и смотрела на посиневшие края пореза. Тысяча чертей! (да простит меня господин Боярский). Что за нафиг?? Встала я с третьей попытки, да и то опираясь на кровать. И чё делать?
С опозданием на час я таки пришла на завтрак. Каруто ругался на меня, пока я не улыбнулась ему. Мне нравилось, что мне иногда достаточно улыбнуться или похлопать ресничками, чтобы меня миновал разнос. На выходе из столовой я столкнулась с Эзом и Эрикой. Синие края раны переубедили меня на счет Эза, который не сможет помочь. Он же и Абсента.. Я схватила его за локоть.
- Эзарель, мне нужная твоя по…
- Не сейчас, ходячее недоразумение. Мы спешим.
Великолепно. Меня подловила Икар.
- Лия, тебя Мико ищет.
- Иду. Что с тобой?
Брауни будто светилась. Но не лицом, а изнутри. Она реально светилась. Нежно розовый ореол окружал девушку-кролика.
- Н-ничего. Все хорошо.
- Ну это я вижу. Поэтому и спрашиваю.
Брауни смутилась.
- Иди к Мико. Потом поговорим.
Я фыркнула и пошла в зал. Тактично же меня сплавили.
В зале стояли Валькион, Невра и Мико. Последняя, увидев меня, сразу приступила к делу. Муррфею нужна была помощь. Конечно, кто как ни я.
- Лия, ты можешь взять себе в помощники Карен или Алажею, они обе свободны.
Невра заартачился.
- Мико, мы же договаривались!
-Тихо, Невра. У меня для тебя другое задание. Как к начальнику гвардии Тени. Иди, Лия.
- Иду. Ты только скажи, когда Эвелейн вернется?
- Не знаю, у них там задержка. Через дня три, возможно. А что с тобой?
- Хотела с ней поговорить.
По дороге я встретила обеих своих помощниц. Карен, услышав мое задание, сразу смылась. Я схватила Алажею за руку и потащила в лес.
Мы с ней хорошо общались, поэтому все два часа наших поисков трав в лесу она трещала без умолку, мне нужно были лишь поддерживать разговор. Алажея, при всем моем уважении, была иногда недалекой. То есть совершенно не думала, что говорит. И пока она трещала, я некстати вспомнила об Икар и о том, как они весело общались на пляже. Я не успела подумать, прежде чем ляпнула:
- Икар!
Просто имя. Зачем? Все вопросы отпали, когда я увидела реакцию русалки. Точнее то, что в этот момент происходило вокруг нее. Я улыбнулась. Если я правильно помню, брауни сегодня светилась точно так же. Нежно розовый цвет, правда у Алажеи он был с примесью оранжевого. Алажея вскинула брови. Неплохая актриса однако.
- Что - Икар?
- Да нет, ничего. Показалось.
Я улыбнулась и быстро пошла к штабу. У ворот ко мне подбежал Левиан. Он был из теневиков. Однажды я попросила его отдать мне свой ужин. Не смотрите на меня так! Я была очень голодна! В общем тогда я немного с ним пофлиртовала, а теперь он меня преследовал. Не дав ему открыть рот, я замахала руками.
- Ой, Левиан, не сейчас. Я жутко спешу!
- Но…
- Всё потом!
Я быстро прошла мимо. Алажея выхватила мою корзину с травами.
- Поговори с ним, я сама все отнесу.
- Нет, я закончу задание.
Честно говоря, таких как он тут хватало. Те, от кого я не пряталась только потому что привыкла к излишнему вниманию со стороны противоположного пола. Так было даже в моем мире, поэтому я не парилась. Но такие, как Левиан… Вы меня конечно извините, но после его заявления, что нашу дочь он назовет Семирией, я как-то не очень хотела продолжать с ним общение. Хотите верьте, хотите нет, но он был не единственным, кто…кхм… хотел от меня детей. Хотя я предпочитаю думать, что им просто нужна женщина в постель, не больше. Кстати о постели. Я подошла в неподходящий момент, видимо, потому что Невра велел мне подойти позже. Что ж, жаль. Надеялась, что он мне посоветует, что делать с ноющей ногой…
Я думала об Ашкоре, сидя в парке с фонтаном. Надо обследовать тот выход в арке. Но как пройти мимо Энтры? Да и зачем мне то? Мне нужен Валькион. Его холодный ум непременно найдет решение на вопрос, который я даже сформулировать пока не могу.
Ну конечно, он в кузнице. Он проводил там много времени вне заданий. Я забралась на холодный край печи, свесив больную ногу, а вторую закинув наверх.
- Валькион, мы можем поговорить?
Он молча кивнул. Его взгляд проскользил от моего лица до пальцев ног и вернулся к секире на его коленях. Я стряхнула с себя его взгляд. Что он делает со мной? Это был человек, который, стоит мне пофлиртовать, не кричал мне о детях. А жаль. Я бы хотела, чтобы он был ко мне неравнодушен.
- Ты знаешь, насколько хорошо слышат русалки под водой то, что происходит на поверхности?
- Довольно хорошо. Смотря чем ты меришь.
- Возьмем, к примеру, наш подвал. Я хожу там по каменному полу. На каком расстоянии русалка может меня услышать?
- На большом. Она слышит минимум все от портала до нашего подвала, если ты опять про Энтру.
- ДА!
В точку! Я соскочила с печи и охнула. Боль пронзила всю ногу. Валькион сразу оказался рядом. Его рука на моем плече на секунду сбила мое дыхание.
- Мели, что с тобой?
Это был первый раз, когда он не назвал меня полным именем. От него это звучит так… интимно. Боже мооой. Я улыбнулась его обеспокоенному лицу.
- Все хорошо, прыгнула неудачно. Так вот. Я именно про Энтру. Дело в том, что…
Я рассказала ему тот день, когда я там была и видела Ашкора. И Энтру, которая выплыла на поверхность только после того, как он ушел. И про свой эксперимент. Валькион задумался. Не уверен. И я решила играть по-честному. Частично по-честному, извините за кривой язык.