– Да, но что насчет волков? Это правда, что волколаки, не подобны европейскому оборотню? Ведь они обращались по собственному желанию? Благодаря магии и… ножам, воткнутым в землю? Как именно это происходило?
Никто из нас не заметил, как начали сгущаться сумерки. Прошло несколько часов с момента нашего прихода сюда, на озеро фоков, но никто из нас не устал и уже не собирался домой. Нам всем было интересно, окунуться в подобное неведомое, о котором мы не думаем каждый день. И для нас самих, а не только для Джанни – эти истории были чем-то новым. И никто из нас не собирался выдвигаться в обратный путь. Напротив, Андрей и Илья, начали разжигать небольшой костёр, чтобы прогнать начавших летать под вечер комаров.
– Волколаки, – кивнул Клим. Пламя оранжевого огня словно делало его рыжие волосы еще ярче. – Волколаки действительно в наших краях не совсем заложники луны. Большинство из них «переворачивались» имеющими злые намерения колдунами, и такие волколаки страдали. Они не приносили вреда, сохраняли человеческие повадки и не теряли чувств, и питались украденными остатками еды у людей. Их внешний вид был сходен с волком, только глаза оставались человеческими. У нас, в Гомельской области считали, что у него остается человечья тень. Они не могли сами избавиться от своего волчьего обличия. Им могли помочь только другие люди, распознавшего в волке человека – перебросить через него пояс, назвать по имени или скормить ему свадебный каравай. Если имя волка было неизвестно, селяне просто перебирали имена. Но были и такие злые колдуны, кто «переворачивался» сам: при помощи воткнутых в землю или особый пень ножей, острием вверх. И через них кувыркались. Эти существа выглядели по иному, были размером с дом, достаточно кровожадны, опасны и нападали на людей. Однако, в некоторых местечках, есть поверье, что магия колдунов как раз и зависит от магии луны. Но само обращение не было связано с полнолунием. Об этом есть старинные белорусские легенды. Например, «Вядзьмак-ваўкалак»:
«Жылі два саседы. Багаты быў вядзьмак, а бедны – добры чалавек. Бедны купіў каня і вывеў на выган, а багаты ўзяў тры нажы, утачыў у зямлю і пачаў куляцца. Перакуліўся праз адзін нож – у яго галава стала воўчая, перкуліўся праз другі – тады ўвесь стан стаў воўчы, ён перакуліўся праз трэці – тады і ногі зрабіліся воўчыя. Тады ён паляцеў і задушыў каня, а бедны выняў адзін нож. Воўк бяжыць назад к нажам, штоб адвярнуцца назад у чалавека. Прыбег. Як перакуліўся праз адзін нож – тады стала галава чалавечая; як перакуліўся праз другі нож – тады ўвесь стан зрабіўся чалавечы; перакуліўся трэці раз, але ногі засталіся воўчыя, бо не было трэцяга нажа.»
– Воткнутые лезвием вверх ножи представляли собой опасность смерти, и их могло быть не только три, но и один, два, пять, семь, девять, даже двенадцать. И кувыркаться было не обязательно. Можно перешагнуть или перепрыгнуть. Чтобы превратиться обратно, те же действия совершались наоборот. Если волколака убить в таком образе, то его труп станет человеческим колдуном. По своей сути, волколаки всегда были во вражде с драконами, и когда развязалась война, цмоки поначалу вступились за людей, которые уже были знищены и обездолены от нападков этих зверей. По окончании, люди приписывали победу себе, цмоки – себе. Но главное в том, что волков смогли уничтожить навсегда, а злых колдунов, почти всех истребить. И с тех пор никто не «переворачивается».
Свет огня отражался в наших глазах – я вдруг взглянула на Андрея и увидела в его взгляде влажный блеск. Глаза Джанни были ясными и довольными, словно он нашел ответы на вопросы, которые мучили его давно. А Джозефина не смотрела никуда, кроме как в блокнот, в который всё сказанное записывала. Над нашими головами пролетела стая птиц, создав над нами секундную тень. Тихо потрескивал костёр, искры вспыхивали над ним, взлетая от ветерка. Наступила задумчивая блаженная тишина.
– У нас много легенд, – разбил молчание Клим. – Много других. О туросиках – древних быках с золотыми рогами, мерцание которых привлекало путников в лесу, благодаря чему они заманивали людей в непроходимые болота, о русалках, имя которых у нас – озерницы, о костомахах, каснах11, злыднях12, Ящере, будимире13 и кронаке14. Люди знают, что есть такие легенды, и они не правдивы. Но все же, они складывались столетиями и были основаны на чём-то. Верим ли мы в них? Я не знаю. Знаю только то, что эти байки рассказывают, чтобы подростки не ходили по ночам по деревням. А про туросика – чтобы не совались в лес. Также и про цмоков-леших. Про озерниц – чтобы дети купаться одни не ходили. И так далее. Никто в это не верит. Все считают выдумками, хотя иногда рассказывали странные истории, что пропадали бесследно люди. Например, ушедшие по грибы. А кто-то стабильно рассказывает байки о блуждающих огоньках15 на кладбище. А также об упыре, который унес девочку прямо среди белого дня из деревни. Этот случай был в соседнем селе лет семьдесят назад. Есть суеверия насчёт разбитых зеркал, передачи вещей через порог. Что нужно посмотреться в зеркало, когда что-то забыл и вернулся. И не передавать ничего через порог. Все знают, что если заблудился в лесу, нужно переодеть вещь шиворот-навыворот и леший отпустит тебя. Верят, что домашние драконы, как и кошки, видят нечистую силу. Оберегают дом и хозяев. Недаром дракона первым запускают в новый дом, как кошку.
11
В белорусском фольклоре – неопределённого вида сверхъестественные существа нападающие на людей стаями.
14
Дух места. Демон белорусского болота Ельня по одной из версий прибывший из другого мира.
15
Свечение неясного происхождения, по обыкновению видимое по ночам в лесу, вдоль дорог, на болоте, или на кладбищах.