- Ен, - Эйвар решился, наконец, подать голос. Ждать дальше было уже невозможно. Но граф, остановив его резким движением руки, поднялся с подоконника и переместился за рабочий стол.
Сложив руки перед собой, Еннарби внимательно посмотрел на Соввэ и глухо проговорил:
- Значит так. Я не верю, что Дерейра сознательно мог изменить, - аркарран приподнял ладонь, останавливая готового возразить подчиненного. - Здесь есть какая-то нестыковка, но искать ее у нас сейчас нет ни времени, ни возможности, ввиду отсутствия адмирала в городе. Поэтому мы примем как данность, что эскадра в ближайшее время не вернется и помощи с этой стороны нам ждать не приходится. Шейн обещал отправить на помощь "крабов", но, в сложившихся обстоятельствах, я склонен подозревать, что и их не будет. По независящим от адмирала причинам, - быстро добавил Ксавьен.
- Понимаю, Ен, - Соввэ прокашлялся. – Трудно принять факт, что твой лучший друг – изменник. Но менталист подтвердил, что Даллак не врал.
- Я в курсе, - мрачно согласился граф. - Но ты плохо знаешь Дерейру. Скорее Вечный Странник сорвет солнце с небосвода, чем Шейн изменит присяге… и нашей с ним дружбе, - в голосе Ксавьена скользнула горечь.
- Если уж быть точным, то я не знаю адмирала вовсе, - покачал головой энтарран. – Но факты…
- Оставим дознание до лучших времен, - отрезал Ксавьен, откидываясь на спинку кресла. – Сейчас нужно решить, что делать дальше. Четыре больших корабля в бухте, это примерно две-две с половиной тысячи клинков, плюс наши местные. В общей сложности около четырех-пяти тысяч, против… Демоны, мы даже приблизительно не можем рассчитать наши силы! – Ен раздраженно ударил ладонью по подлокотнику кресла.
- В любом случае, поле ухода эскадры, их осталось явно меньше пяти тысяч, - констатировал Эйвар. Его несказанно обрадовало, что граф не стал настаивать на безоговорочной невиновности адмирала Дерейры, и пытается разрешить проблемы, не опираясь на помощь Лирунийского флота.
- Поэтому у нас есть только один способ избежать поражения и задавить мятеж в самом начале, - Ксавьен тяжело поднялся, подошел к стоящему в углу кабинета небольшому секретеру и, взяв с верхней полки шкатулку, вернулся на свое место.
- Хранители короны? – с тревогой поинтересовался Соввэ, наблюдая за действиями патрона. – Милорд понимает, чем нам это грозит?
- Милорд прекрасно все понимает, - граф криво усмехнулся. - Отставка и возможно трибунал, но другого выхода я не вижу. Это малая цена за то, чтобы город остался цел.
С этими словами Еннарби осторожно сломал большую печать на замке шкатулки и приложил перстень с печаткой к знаку королевского дракона, искусно вырезанному в небольшом углублении на крышке ларца. Раздался едва слышный звук, очень похожий на шипение. Крохотный изумруд, изображавший глаз дракона ярко свернул и крышка шкатулки слегка приоткрылась.
Ксавьен быстрым движением распахнул ларец и извлек из него золотую фигурку дракона, и большой шаровидный кристалл. Повертев его в руках, аркарран задумчиво глянул на заместителя и неуверенно поинтересовался:
- Ты тоже думаешь, что это наш единственный выход?
Соввэ неуверенно пожал плечами. С одной стороны, вызвать из столицы элитные королевские войска – Хранителей Короны, идея, вполне заслуживающая внимания, поскольку наличие нивай в порту и отсутствие там же эскадры однозначно свидетельствовало не в пользу оставшихся верными королю лирунийцев. Но с другой стороны, вызвать хранителей, значит окончательно расписаться в собственной несостоятельности, навлечь на себя королевский гнев и пойти под трибунал за неисполнение служебных обязанностей.
- Решать, конечно, тебе, - медленно проговорил энтарран,- но я за использование этого дракона по назначению. - Эйвар кивнул в сторону стоящего на столе шефа артефакта. - В любом случае, я разделю с тобой ответственность, вне зависимости от того, что ты надумаешь делать.
- Если тебе это позволят, - нахмурился граф, перекатывая в ладони кристалл. – И если мы оба доживем до того момента, когда придется отвечать.
- Хранители как раз весьма могут этому поспособствовать, - невесело ухмыльнулся Соввэ.
- Значит, и раздумывать не о чем, - Ксавьен протянул руку и решительно вложил кристалл в лапы золотого дракона.
Несколько секунд ничего не происходило, затем камень вдруг ярко сверкнул и… погас, став из прозрачного – мутновато-серым.
Офицеры недоуменно переглянулись. По задумке магов-мастеров, создававших "Королевские обереги" для вызова хранителей, после того, как кристалл оказывался в лапах дракона, артефакт включался и немедленно начинал передавать сигнал тревоги, который должны были принять в резиденции Хранителей в Веннати и прислать помощь в течение трех-четырех часов. Работающий "Оберег" должен был сиять ровным голубовато-серебристым светом и тихо жужжать, испуская в пространство магически усиленный сигнал невероятной чистоты и мощности… Должен был, но лирунийский "Оберег" безмолвствовал.