— Ой, — успела выдавить она прежде, чем демонессу резко отшвырнуло в сторону. Драгоценность выпала из ее пальцев, с печальным звоном прокатилась по земле и вновь замерла у ног остолбеневшего Неро, постепенно «остывая». Гейл влетела в стену, сбив по дороге нескольких полицейских и одного медика, с оглушительным грохотом, подняв тучи пыли. Замерев на мгновение, она со слабым стоном сползла вниз и безвольно упала на асфальт. На темно-буром кирпиче стены остался отпечаток ее тела. Испуганный женский крик взлетел в воздух. К Фриндесвайд кинулись насколько медиков.
— Черт, пацан, это что еще была за хрень?! — прорычал Данте, хватая рыцаря за воротник куртки.
— Это не я! — юноша с негодованием оттолкнул наемника. — Это все кулон! Я ничего не делал!
— Да конечно, безобидная побрякушка впечатала бабу в стену! Это больше на ручонку твою твою похоже, — глаза наемника подозрительно сузились, пальцы сильнее сжали воротник юноши. Неро сдавленно захрипел.
— У нее нет пульса, срочно в реанимацию! Аккуратнее! Переверните ее на спину, — демонессу бережно приподняли над землей. С ее губ сорвался чуть слышный стон. — Живая! Кислородную маску, быстрее!
— Не нужно, — веки желто-зеленых глаз Гейлавер слегка дрогнули и медленно поднялись. Она тяжело, натужно дышала. Обыкновенно блестящие черные волосы были всклочены и покрыты пылью, плащ порван в нескольких местах, каблук у одного сапога отсутствовал. Гейл медленно, стараясь сохранить достоинство, поднялась на ноги и окинула пустым взглядом притихшую толпу.
— Мисс… — один из врачей тронул ее за плечо, — мисс, вам стоит пройти с нами, вам нужна срочная медицинская помощь…
Женщина смерила его спесивым взглядом и, не удостоив мужчину ответом, направилась к Данте. Блондин подбежал к ней.
— Ты как, в порядке?
— Кажется, у меня сломано ребро, — меланхолично бросила демонесса, горделиво ковыляя рядом с наемником. — А может и все…
— Круто! Даже ту деваху так здорово не подбросило! — восхищенно протянули за спиной. Охотник резко обернулся — позади него стоял парень с длинными светлыми волосами. Он, чавкая, ел хот-дог, кетчуп тек по его подбородку, и он то и дело размазывал его по лицу рукавом. Кажется, то, что на дороге лежали семь обугленный трупов, совершенно не испортили его аппетита. Гейл скривилась и отвернулась.
— Какую еще деваху?
— Да из-за которой это все и произошло, — парень шмыгнул носом. — Выскочила на проезжую часть. Жалко, мелкая еще, лет пятнадцать-шестнадцать, патлы синие…
— Синие? — сын Спарды почувствовал, как холод окатывает его внутренности.
— Ага, длиннющие такие, до жопы почти, и синие… эй!.. эй, мужик, ты прям побелел. Ты что, знал ее?
— Да, — глухо обронил блондин, — знал…
***
Как странно. Она видела девчонку еще вчера… а сегодня ее уже нет. Ну что ж, людская жизнь хрупка и скоротечна, в большинстве случаев они сами виноваты в своей гибели. За свое весьма долгое пребывание в их мире Гейлавер привыкла каждый день созерцать эту вечную пляску жизни и смерти, но вот Данте… он переносил это гораздо тяжелее. Как и Неро. Мальчишка закрылся в комнате на втором этаже и не спускался уже несколько часов, а охотник ушел в гараж вместе с парой бутылок виски. Гейл тяжело вздохнула и покосилась на звезду Мирты, небрежно брошенную на письменный стол поверх глянцевых журналов. Стоило только демонессе к нему приблизиться, как золото украшения накалялось, прожигало страницы бульварных чтив, наполняя комнату запахом жженой бумаги и раскаленного металла. Коротко вздохнув, Фриндесвайд направилась в гараж. Трагедия трагедией, а дело прежде всего. Необходимо обсудить с Данте их следующий шаг.
Блондин распивал «Jack Daniel’s» , сидя на своем байке. Богатого вкуса он не чувствовал, как и опьянения. Было как-то погано на душе, будто это он виноват в смерти Ти. Черт! Какого хера эта дурочка понеслась на дорогу?! Мужчина сжал зубы до ломоты в черепе. Вот… вот на хера ее было спасать от оборотня, ели она сама свою жизнь профукала?! Наемник отшвырнул пустую бутылку в угол гаража и потянулся за новой. Девчонка совсем, из пеленок еще не вылезла… а теперь родителям и опознавать даже нечего будет… охотник открыл следующую бутылку и выпил залпом чуть ли не половину.
— Ты не перестарайся, — сухо посоветовала Гейлавер, забираясь на байк напротив него. В тщетной попытке утопить ноющую боль в сердце в двух литрах виска блондин даже не заметил, как она подошла. — Девочку все равно не вернешь.
— Знаю, — сын Спарды криво усмехнулся, — но мне от этого совершенно не легче.
Данте сделал большой глоток виски прямо из бутылки и откинул голову назад.
— Будешь? — он протянул «Jack Daniel’s» Гейлавер. Женщина отрицательно покачала головой. Свет луны играл в ее волосах, будто лил расплавленное серебро на угольно-черные пряди. — Да ладно тебе. Выпей.
— Не имею дурацкой привычки пить из… общей посуды, — с достоинством произнесла демонесса, расправив плечи. Охотник, вздохнув, принялся шарить о карманам. Через минуту он сунул под нос Фриндесвайд мятый одноразовый стаканчик.
— Пойдет?
Гейл не сдержала улыбки. Его непосредственность и легкомыслие иногда бывают довольно… забавными? Очаровательными? Женщина тряхнула головой, словно отбрасывая эти слишком человеческие мысли. Это глупо и неприемлемо. А как же, ничто не человеческое ей не чуждо?..
—Ну, ты пить будешь или нет? — наемник еще глотнул виски.
— Хорошо, — демоница милостиво кивнула. Темно-янтарная жидкость, играя, полилась в стаканчик. Гейлавер приняла его из рук блондина, случайно коснувшись его пальцев. Ее тело словно пронзил разряд тока, и она поспешно опустила глаза. Слишком сильная реакция на простое нечаянное прикосновение. Данте, кажется, ничего не заметил. Женщина поспешно отпила из стакана. Напиток мягко обжег ей губы, внутри начало разливаться приятное тепло.
Данте, крутя в руках уже наполовину пустую бутылку, со странной улыбкой смотрела на Фриндесвайд. Удержать равновесие сидя на байке не так уж и тяжело, но когда на нем восседает раскрасневшаяся демонесса, это требует немного больше усилий. Или на него так влияет алкоголь, или Гейл действительно очень хорошенькая. Даже почти красивая. В белокурую голову мужчины ударила шальная, даже безумная мысль. Что будет, если он ее поцелует? Скорее всего, наемник схлопочет по морде. И выслушает чертову гору проклятий и нотаций на немецком. А вдруг она ответит?.. Да нет же, это все из области фантастики. И все же…
— Почему ты на меня так смотришь? — Гейлавер потянула ему стакан, намекая, что пора бы его снова наполнить.
— Не знаю… наверное, это все малыш-Джек, — мужчина отсалютовал бутылкой. Его прозрачно-голубые глаза скользнули по широко расставленным ногам демонессы. Обтягивающие черные джинсы выгодно подчеркивали… да вообще все! Данте невольно облизнулся. Его взгляд поднялся выше, задержался на мерно вздымающейся груди. Внизу живота слегка потянуло. Блондин вылил остатки виски в стакан Гейлавер и швырнул бутылку на пол. Он жадно наблюдал за тем, как демонесса пьет, чувствуя, как несмотря на довольно прохладную ночь, ему становится жарко. Во рту резко пересохло, когда он заметил золотистую каплю напитка, повисшей на нижней губе Гейл. Повинуясь порыву и послав на хер рассудок и вероятность получения тяжелых телесных повреждений, он резко подался вперед. Положив руку на ее тонкую талию, охотник приник к ее губам. Слизнув виски, мужчина отстранился и втянул голову в плечи.
— Только сильно не бей, — пробормотал он, зажмурившись. Демоница не ответила. Ее золотисто-зеленые глаза расширились от изумления. Сердце забилось быстрее, в голову ударил раскаленный поток крови. Он… он только что…
— И как это понимать? — спокойно осведомилась она, пытаясь унять дрожь в голосе.
— Мне вискарь… короче… это все алкоголь, — Данте нервно усмехнулся. — В общем, прости… мне просто захотелось… еще ты симпатичная и… ну, ты поняла… поняла, ведь да?
— Да. Поняла… — Фриндесвайд кивнула. Если он может творить то, что хочет под влиянием алкоголя, то почему бы и ей… — Твое желание ограничилось одним поцелуем?
— Нет, но я же не самоубийца, — усмехнулся блондин.
— А жаль, — Гейлавер отвела волосы за ухо. Данте придвинулся к ней.