— Я ведь предупреждал тебя, Гейли, — ровно заметил пророк, протягивая ей чашку, — говорил, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Каратель криво усмехнулась, сверкнув золотисто–зелеными глазами.
— А знаешь, что я говорила? — и, не дожидаясь ответа, женщина передернула плечами. — Говорила, никогда не называть меня Гейли! Звучит похабно!
— Хорошо, — демон улыбнулся очень ласково. Насколько, насколько вообще может улыбнуться носящий второй чин, — не буду. Так зачем ты пришла?
Каратель откинулась на спинку дивана, возводя глаза к потолку. Полночно–черные волосы, короткие, едва доходящие ей до плеч, раскинулись по шоколадно–коричневой обивке.
— Не знаю. Потому что мне больше идти некуда? Или потому что, когда я остаюсь одна, я снова слышу издевательский смех этой девчонки?.. — тонкие пальцы сжали чашку, — и, самое поганое, что я даже сделать ей ничего не могу! – глухо зарычав, демонесса одним глотком осушила кружку и швырнула ее на стол. Кристофер едва успел поймать чашку на самом краю стола.
— Ничего не делать тоже вариант, — мягко заметил он, — еще чаю?
— Нет! — Гейлавер стремительно поднялась на ноги и бросилась прочь из комнаты. Всевышний, какая же она дура! Что при жизни, что сейчас… как была наивной идиоткой, так и осталась! Столько лет прошло, а Фриндесвайд продолжает вести себя по–человечески глупо! Брюнетка прижалась лбом к прохладной поверхности стекла. Ведь рассудком она понимала, что вероятность ее успеха очень мала. Слишком уж крупная рыба… но слишком уж сильно демоница жаждала власти. Силы. Обидно, что носящая четвертый чин не смогла преодолеть такую пустую преграду, как девчонка–полукровка.
Кристофер подошел к ней неслышно, будто кот. Пророк тоже… слишком человечен. Он столько раз становился свидетелем слабостей, людских страстей и чувств, что невольно начал примерять их на себя. Руки мужчины обвились вокруг талии Гейл.
— Мне эта прическа больше нравится, — тихо прошептал он, — такие волосы были у тебя, когда я впервые тебя увидел.
— В тот же день, когда начал подбивать моего брата? — равнодушно усмехнулась демонесса, откидывая голову на плечо Аримана.
— Нет. Михаэля я начал подбивать чуть позже, — он развернул Гейл лицом к себе. — Если бы Вы, капитан Ордена Меча, не были столь принципиальной, не пришлось бы разыгрывать этот фарс с казнью.
— Фарс?! — глаза Фриндесвайд потемнели, превратившись из золотисто–зеленых в темно–янтарные. — Ах, ну конечно. Тогда для тебя все было лишь Spiel². Со мной бы не удалось, другую бы дуру нашел, правда?! — женщина попыталась сбросить руки демона, но Крис грубо прижал ее к себе и начал теснить ее к подоконнику. Усадив на него сопротивляющуюся карателя, пророк взял ее лицо в ладони, вынуждая посмотреть на него. В темно-карих глазах носящего второй чин билось кроваво–алое пламя..
— Прекрати, — процедил он, — не смей говорить так, слышишь? Ты и сама прекрасно знаешь, что это не так.
— Нет, mein lieber³, — Гейлавер оскалилась, нагло усмехаясь в лицо пророку. — Все именно так! Тебе ли не знать. Кого ты приметил следующей после меня? Ребекку? Грезе?.. кто там у нас еще был… — демонесса сама не заметила, как стала смеяться. Истеричное хихиканье сорвалось с ее губ и камнями падало на пол, вырастая стеной между ней и Кристофером. Пророк с гневом и болью смотрел на нее, не выпуская брюнетку из объятий. Гейл сначала услышала хлесткий звук пощечины, а лишь потом ощутила вспышку боли, опалившую ее щеку. Нервный смех резко захлебнулся, она замолчала, прижав ладонь к лицу. Демон мучительно застонал.
— Прости меня, — выдохнул Крис, целуя ее пальцы, — я не хотел, — она запустил руку в ее волосы, жадно приник к ее губам. Гейлавер не шевелилась, не сопротивлялась, но и не отвечала на его ласки. Ее холодное равнодушие ранило Аримана сильнее, чем ее злость, обиды и обвинения. Демон прижался щекой к ее виску, вдыхая аромат ее духов, - прости меня, Гейли…
— Я тебе сказала, никогда больше не называть меня Гейли! — взвизгнула демонесса, отталкивая пророка. Кристофер отступил на шаг, чуть не налетев на кухонный стол, и Финдесвайд кинулась мимо него в коридор. Зеленый шелк подола ее платья едва поспевал за ней.
— Гейл… — носящий второй чин схватил ее за руку. Каратель разъяренно зашипела, на бледных щеках сквозь матовую кожу выступила черно–золотистая чешуя. Брезгливо сбросив пальцы пророка, брюнетка потерла запястье.
— Не знаю, зачем я сюда пришла… знала же, что ничего хорошего не выйдет, — Гейлавер цинично усмехнулась. — Я ухожу. И не трудись меня провожать.
Оказавшись в подъезде, демоница в изнеможении прислонилась спиной к двери. Странно… Крис ближе ей, чем кто либо, но Фриндесвайд не чувствует совершенно ничего. Ни раздражения, ни злости, ни стыда… внутри словно голая выжженная пустыня. И как бы Ариман не старался, ему ее заполнить не удастся.
Комментарий к Часть 28
[1] Ich bin krank von diesem Tanz! — нем. Мне надоела эта пляска!
[2] Spiel — нем. Игра
[3] mein lieber — нем. Родной мой
========== Эпилог ==========
— Фройлян Фриндесвайд? — миловидный мужчина средних лет поднялся навстречу карателю. Михаэль продолжал сидеть за столиком, дымя сигаретой и нахально косясь на старшую сестру. Гейлавер пожала руку незнакомца и грациозно опустилась на стул напротив брата. — Рад, что вы все же смогли придти.
— Nichtigkeiten¹, — брюнетка улыбнулась, отмахиваясь от плывущего в ее сторону сигаретного дыма — обманщик, хитро щурясь, пускал в нее зыбкие сизые колечки. Братец в своих потертых джинсах, грязной футболку и косухе в зале дорогого ресторана смотрелся совершенно неуместно. Будто зашел по ошибке. Метрдотель подозрительно косился на него, неодобрительно морща длинный нос и презрительно щурясь, но юноша этого как бы не замечал. Гейлавер обратила золотисто–зеленые глаза на мужчину.
— Может, объясните цель вашего приглашения, пока мой дражайший Verwandte² тушит сигарету о ножку стола и наивно думает, что этого никто не замечает, — меланхолично бросила демонесса, закидывая ногу на ногу. Носящий пятый чин фыркнул в ответ, запуская пальцы в свои смоляные волосы.
— О… да. Позвольте представиться, меня зовут Карло Маас и я поверенный одного очень влиятельного лица в вашей сфере, — он слегка ослабил галстук. Гейл и Михаэль беспокойно переглянулись.
— Надо же… — покрытые черным лаком ноготки демоницы постукивали по столу, застеленному белой скатертью, обманщик «гонял» свежую сигарету из одного уголка рта в другой. Маас, заметив мгновенную перемену в настроении демонов, добродушно рассмеялся.
— Нет, нет, право же, вы напрасно беспокоитесь, — модные очки без оправы сверкнули линзами. — Я здесь всего лишь, чтобы передать вам кое–что.
— Вы человек? — резко бросила каратель, рассеянно расправляя складки шифоновой юбки темно–лилового цвета.
— Не совсем. Я адвокат, — Карло снова улыбнулся и поставил на колени портфель из красно–коричневой кожи. Тихо щелкнул замочек, и перед демонами легли аккуратно свернутые денежные чеки. Уже подписанные, с указанной суммой. Михаэль быстро цапнул свой и нетерпеливо развернул.
— Ни хера! — носящий пятый чин воскликнул несколько громче, чем это позволяли приличия. Метрдотель вновь злобно уставился на него, проходящий мимо официант запнулся и чуть не уронил поднос, а сидящая за соседним столиком пожилая дама поперхнулась кофе. — Сколько ноликов, прямо глаз радуется! — юноша схватил со стола хлебную палочку. — В гостинице на эти деньги… да блять, всю гостиницу на них снять можно!
— Да, большая сумма, — Гейл поправила прическу. Пусть брат чуть ли не прыгает от радости как маленький ребенок, напряжен он не менее чем она. — Могу я спросить, за что?
— Да, — чавкая, кивнул обманщик, тыча в адвоката надкусанной хлебной палочкой, — за что столько бабок?
Карло тонко улыбнулся. Застегнув портфель, мужчина поднялся на ноги и одернул строгий темно–синий пиджак со старомодными лацканами.
— Мадам Ананке, — голос Мааса упал до едва слышного свистящего шепота. — Привыкла платить тем, кто помог ей. Пусть даже и невольно, — серо–зеленые глаза адвоката вспыхнули алым. — Всего доброго, — кивнув на прощание, Карло направился к выходу. Михаэль проводил его ненавидящим взглядом. На щеках демона заходили желваки, пальцы сжались в кулаки. Брюнет опустил голову, волнистая челка упала ему на лицо.