— Пейсли, прошу, не делай этого. Мы ведь нужны друг другу. Ты нужна мне.
Я пытаюсь оттолкнуть его, но он крепко обнимает меня. Его руки бродят по моей спине, а затем его пальцы тянут мои волосы. Моя голова откидывается назад, и мы оказываемся лицом к лицу.
— Не хочу быть с тобой. И не могу. Все это... затеянное нами, изначально было плохой идеей. Я не хочу тебя. Все зашло слишком далеко. Хочу закончить это. Без тебя.
— Послушай, ты просто напугана.
Черт возьми, а ведь я действительно боюсь. И это еще больше убеждает меня, что я поступаю правильно.
— Да, но сейчас я говорю не под давлением страха. Это именно то, что мне сейчас нужно. Чтобы жить дальше. Чтобы выжить.
Бёрк еще ближе притягивает меня к себе. Его губы приближаются к моим.
— Я не могу позволить тебе уйти, пока не разберемся со всем этим. Тебя вчера похитили, а ты предлагаешь мне просто отпустить тебя?
— Но похитили-то из твоего дома. Не думаю, что подвергнусь большей опасности, если буду держаться подальше от тебя, — мои слова резкие и жесткие. Я сожалею о них, едва они срываются с моих губ. Но я ни за что не возьму их обратно.
— Ты, правда, в это веришь? — Бёрк перестает обнимать меня и отворачивается.
— Да.
И снова ложь.
Когда он вновь поворачивается ко мне, на его лице уже маска безразличия.
— Куда ты пойдешь, Пейсли?
— Не знаю, но это уже не твоя забота. Что-нибудь придумаю. Я всегда так делала. Я устала и просто хочу уйти. У меня нет сил разбираться с этим прямо сейчас.
Бёрк нервно потирает виски, а мне в голову лезут предательские мысли о том, что эти пальцы прежде делали со мной. Я вспоминаю, как он обнимал меня в своей постели в то утро, когда меня посетил первый кошмар. Моя решительность тает на глазах. Мне сложно сосредоточиться на принятом решении. Но я заталкиваю свои чувства к Бёрку так глубоко, что они уже не могут помешать мне.
Я расправляю плечи.
— Мне пора.
— Позволь мне хотя бы снять номер для тебя. Или разреши Каю пойти с тобой. Я буду держаться от тебя подальше, но ты не должна оставаться одна.
— Я ничего тебе не позволю. Мне не нужны твои деньги. И мне не нужен Кай.
Я обижаю Бёрка и хорошо понимаю это. Я понятия не имею, что он чувствует ко мне, но не собираюсь быть ни его ответственностью, ни его бременем. Мне просто нужно выжить. Как и раньше в одиночестве.
— Я не могу тебя отпустить, — Бёрк тянется ко мне, и на этот раз я неохотно протягиваю ему руку.
— И что ты собираешься делать? Перекинешь меня через плечо и отнесешь к себе домой?
— Я думаю об этом.
— Пойми, мне нужно сделать это. Я должна сделать это сама. Просто попрощайся со мной. Пожалуйста.
Он позволяет моей руке медленно выскользнуть из своих пальцев. Я разворачиваюсь и ухожу. Бёрк остается позади. Не знаю, куда теперь пойду, но это я должна была сделать. И прежде, чем я выхожу из зоны слышимости, Бёрк произносит:
— До свидания, Пейсли.
Не оглядываясь, я продолжаю идти. Могу поклясться, что слышу, как он шепчет мне в спину слова «я люблю тебя».
Глава 6
Бёрк
Последние два дня Тиган проводит в больнице. Мы с Каем всегда рядом — один из нас постоянно находится у ее постели. Охранники в форме несут круглосуточное дежурство за дверью ее комнаты, хотя мы совсем не нуждаемся в их помощи.
Тиган очень быстро утомляется, до сих пор принимая слишком много обезболивающих. Она может бодрствовать лишь нескольких часов подряд. Время, которое я могу позволить себе находиться вдали от нее, я трачу на сон, еду, душ и необходимые дополнительные меры предосторожности.
Сегодня утром я еще раз прохожу по дому и проверяю, все ли готово к ее возвращению. Это место больше не напоминает теплый и уютный дом. Но, по крайней мере, погром и кровавые пятна уже убраны.
Сначала мы с Каем пытаемся разобраться во всем самостоятельно. Но довольно быстро признаем тщетность наших попыток и решаем обратиться за помощь. Джей Спенсер становится нашим официальным частным детективом. Теперь в нашем распоряжении его большая команда. Он лично займется поиском наших врагов, а его ребята станут нашей личной охраной. Как в доме, так и на складе.
На самом деле я волнуюсь не о себе и не о Кае. Только о Тиган. Пока меня даже не беспокоит уход Пейсли и ее убежденность, что она не хочет быть со мной. Уверен, вскоре она одумается. Я ничего не слышу о ней с тех пор, как она ушла. Все мои звонки на ее номер отсылаются прямо на голосовую почту. И все же Пейсли посещает мои мысли чаще, чем мне бы этого хотелось. Наши отношения с самого начала были довольно непростыми. Но я даже представить себе не мог, что конец окажется таким.