Я с детства был здоровым и сильным, в школе занимался вольной борьбой и немного боксом. Поэтому узбеки меня просто боялись. Зато все их «уважение» как рукой снимало, окажись их несколько против меня одного. Вдвоем, а уж тем более втроем они начинали хамить и провоцировать стычки. Я никогда не отказывался от драки и, конечно, если силы были неравные, меня крепко лупили. Я не держу обиды на тщедушных узбеков, способных лишь кучей завалить одиночку. Но почему-то не проходит обида на тех русских, которые не пытались прийти мне на помощь, а такое случалось… К сожалению, с детства усвоенное назидание «не связывайся» глубоко сидело в каждом из нас и не все смогли его, подобно мне, преодолеть. Как-то к нам в школу перевели парня из России и я сразу с ним подружился: мы вместе занимались спортом, делали уроки и дрались с узбеками, пытавшимися обидеть каждого из нас поодиночке. Но мы никогда не били вдвоем одного — рыцарские принципы для нас были дороже пировой победы. Моего товарища из России звали Олегом, но были и другие «друзья», как например Гоша, мой сосед. Гоша жил в доме напротив и редко заходил ко мне в гости — все больше я к нему. Дело было в том, что в нашем доме жили узбеки, с которыми он жутко конфликтовал. Я много раз предлагал ему разобраться с ними по-мужски — один на один, и даже предлагал себя в секунданты и свидетели: без свидетелей они бы просто его избили всем гуртом, как это чаще всего бывало. Но Гоша оказался обыкновенным трусом и эта трусость загнала его в полное подполье, так как со временем узбеки из моего дома стали его терроризировать и на его территории. Мне пришлось встать на защиту друга и я стал его везде сопровождать. Первое время дворовые узбеки провожали нас косыми взглядами, однако, как-то возле моего подъезда, один из них — вконец охамевший Равшан, чувствуя поддержку поблизости стоявшего старшего брата Анвара, а также группы взрослых соседей-узбеков, сидевших на айване и игравших в нарды, решил «разобраться» с Гошей прямо в моем присутствии. Он подошел и, ничего не говоря, ударил Гошу в живот. Гоша стоял униженный, а я со всего размаху врезал Равшану в зубы. Равшан потерял равновесие и упал на асфальт. Но тут подбежал его старший брат, который попытался мне накостылять. К его негодованию я был очень ловок и, несмотря на его рост и силу, умело уворачивался от ударов. В конце концов я схватил с земли кусок металлической арматуры и громко закричал, что убью его, если он не отстанет. Все видевшие взрослые узбеки продолжали сидеть на айване, ожидая, когда русского измочалят: они изображали невмешательство, но своим присутствие вселяли дополнительные силы в своих молодых соплеменников и были готовы в любой момент оказать им поддержку. В этот момент вышла наша соседка, тетя Наргиза — простая и уже достаточно пожилая добрая узбечка, наподобие тех, что были показаны в фильме «Ташкент — город хлебный», и разняла нас. Я ушел домой и долго не мог понять куда делся Гоша? Равшан продолжал корчиться от боли, лежа на земле. Через полчаса Гоша позвонил мне по телефону и стал надо мною смеяться, как будто бы не он сам сбежал, поняв, что расправа с нами обоими неизбежна, а я-де «испугался узбеков и ушел домой, хотя мы собирались идти к нему». Больше мы с Гошей не дружили. Но с тех пор и Равшан, и его старший брат Анвар, здоровались со мной за руку: увидели во мне силу и сразу «зауважали».
Следование закону силы у узбеков доходит до абсурда. Вот один случай. Наша соседка, Наталья Федоровна, была врачом, как принято в таких случаях говорить от бога. Она лечила детей. В любое время дня и ночи к ней могли прийти незнакомые люди и попросить о помощи. К ней обращались и другие врачи, когда у них в семье случалось несчастье. Одна такая семья врачей-узбеков жила в соседнем подъезде. Когда их дети начинали «отдавать концы», они их тащили к Наталье Федоровне. Но когда со здоровьем в семье было все в порядке, они с ней даже не здоровались. Однажды Наталья Федоровна спросила у врачихи-узбечки, которая таскала к ней своих баласят:
— Нигора, почему вы не здороваетесь?
— Ааа, — растерялась Нигора, — я вас не заметила. Здрясссьть…
Но на следующий день Нигора вновь перестала замечать Наталью Федоровну. Через несколько месяцев одному из детей Нигоры стало очень плохо и в три часа ночи она заявилась с мальцом в квартиру Натальи Федоровны. Уже достаточно пожилая женщина, вдоволь наевшись черной неблагодарности от этой семейки, взбесилась:
— Нигора, вы сами врач, почему вы меня беспокоите.
— Ну, вы же всех лечите, — нашла что сказать в свое оправдание Нигора.