Кстати сказать, хождение по переходу вас не спасет от наезда. Как-то иду на зеленый свет, уже перешел первую половину дороги и заступил на вторую. Вдруг, перед носом, на полной скорости пролетает черная иномарка с тонированными стеклами. Еле успеваю отскочить назад. С испугом смотрю на светофор — там продолжает гореть зеленый для пешеходов. У зебры, на которой я только что скакал, стоит мент-регулировщик. Зашуганный, видно недавно из кишлака. Я набрасываюсь на него: «Для чего тебя здесь поставили, чтоб стоял как пень? Меня чуть машина не сбила, а ты даже не попытался ее остановить! Хоть бы по рации передал, чтоб дальше задержали!» А он в ответ, вдавив голову в плечи, сказал: «Э, что делать? Сегодня на крутого наступишь, а завтра он тебя раздавит…»
Узбеки ездят на любых автомобилях. Но любимейшие марки — Лада-Шестерка и Волга. Это из «расиських». А из «импортни» — Нексия и Мерседес. Последний, однако, доступен ну о-очень далеко не всем…
Автомобиль в Узбекистане — не средство передвижения, а самая настоящая роскошь. Если у соседа есть хотя бы вшивый запорожец, а у тебя ничего, то в твоем присутствии он будет садиться в свой Запор с таким чувством собственного достоинства, как если бы это был по меньшей мере Мерс. Азиаты что с них взять? Как в фильме «Кин-Дза-Дза», если помните: «когда мы накопим нужное количество КЦ, то купим желтые штаны и будем плевать всем на спины.»
Узбеки обожают устраивать автогонки. Их не останавливает даже возможность перевернуться на подобном буханке хлеба Дэу-Дамасе при езде по горному серпантину. Собственно, такое часто и происходит — на повороте ляжет машина на бок, ее поднимут и мчатся дальше. Гонятся на всех газах, обгоняя всех и друг друга. Еду как-то на Ниссан-Патроле с чимганских гор в Ташкент. Скорость держу не больше 100 — дорога горная, не слишком широкая, мелкие камешки под колесами, да и опыта маловато — всего два года. Нет же, обходят меня на Нексиях, Волгах и Шестерках, и прочих других, да еще бибикают, мол, слабо догнать? Не слабо. Все равно догоню, даже не догоняя. Вот, через полчаса догнал первого, ехавшего на Шестерке — видно двигатель перегрелся (летом жара за 45 по Цельсию). Еще через десять минут догнал того, что на Нексии — колесо меняет. Правильно говорят — тише едешь, дальше будешь. Тем более что от гор до Ташкента всего лишь 100 км — было бы куда торопиться. Но нет, узбеки всегда куда-то торопятся. Неспроста ведь и анекдот про них есть: «Кто на свете самый быстрый зверь?» — «Узбек на «шестисотой» Нексии.»
Люблю внедорожники. Всего остального не понимаю и не принимаю. Но, хорош Ниссан, да длинноват. И хотя парковка в Ташкенте — ну совсем не проблема (разве только на базаре) — не люблю я на нем маневрировать. Вот Нива — совсем другое дело. Сидишь в ней, как в грузовике, на всех смотришь сверху, а задница у нее короткая — дал задний ход и припарковываешься с точностью до миллиметра. Кстати сказать, Нивы и прочие внедорожники не очень-то пользуются спросом у узбеков. Основная причина в том, что дороги, ведущие в горы и даже в самые глухие кишлаки, вполне доступны даже Запорожцу или Дэу-Тико с низкой посадкой. Во времена СССР на развитие национальных республик всегда выделялось больше средств, чем отбиралось в общий котел, и это хорошо видно при сравнении российской глубинки с республиканскими. Так, переехав в Россию, я наконец понял, почему у нее «по жизни» две проблемы: дураки и дороги. Потому что дороги надо было строить у себя, а не в республиках. А раз уж строили в республиках, а не у себя, то значит и есть дураки. Дороги в российских деревнях и вправду ужасные. В Узбекистане таких не сыскать. Да что говорить про дороги. Самый фуфлыжный узбекский кишлак газифицирован. А отъедешь от Москвы на электричке километров пять, и у всех домов на крышах — печные трубы; и дрова для топки во дворе. Да и в самой Москве, зачастую, встречается такой, по ташкентским меркам, архаизм, как газовая колонка для нагрева холодной воды!