Такие мысли обуревали Дянко, когда он подходил к Игне…
— А-а-а! Декоратор! — весело встретила его Игна. — Подойди, подойди, не бойся. Здесь чисто, не испачкаешь своих лакированных туфель!..
Дянко переступил через вспаханные борозды и подошел к сеялке. Ицко остановил трактор.
— Что, душа не выдержала или прогнали? — подавая ему испачканную землей руку, с улыбкой спросила Игна.
Он пожал руку этой волевой, сильной телом и духом женщины и с грустью в голосе произнес:
— И то, и другое! А у вас тут так завертелось, что любо посмотреть…
Со стороны завода продолжали двигаться машины.
Словно по железным артериям в сельскую землю вливалась свежая, обильно насыщенная кислородом кровь завода…
— Партия решила превратить твой кооператив в опытно-показательный. Образцовым хозяйством станет. Сюда будут приезжать учиться студенты, агрономы и академики. Прежнему убожеству — конец. Великие дела ждут вас. Самолеты будут сеять и опрыскивать поля. Все, что появится нового в сельскохозяйственной технике, первыми получите вы. Орешец станет первым островком коммунизма, как сказал Туча…
— Пусть Туча поменьше парит в облаках. Лучше бы больше машин прислал. Пока только пятнадцать, а нам нужно пятьдесят. Да и ты скорее «выздоравливай», а то заберем у тебя Мару!.. Доиграешься!..
Машины разворачивались и въезжали на поле. Игна явственно ощущала прилив крови, которую завод своим огромным искусственным сердцем перекачивал в вены села. Темная полоса между небом и землей постепенно исчезла, казалось, они обнялись и утонули в ярком золотистом мареве занимающегося дня.
Вместе с машинами прибыли и учащиеся заводского техникума.
Мара, как командир перед атакой, отдавала распоряжения то одной, то другой группе ребят, что-то записывая себе в блокнот. Видно было, что она долго и тщательно готовилась к этому событию. Сегодняшний день — для нее своеобразный экзамен. После бурных заседаний и собраний, бесед и обсуждений все по-настоящему приступили к делу, всем хотелось увидеть плоды новых решений, о которых до сегодняшнего дня только говорили. И вот настал час, когда предстояло отсталый кооператив превратить в завод плодородия, в котором каждый, подобно рабочему у станка, будет знать свое место, отдавать все свои силы и знания общему делу.
Главный инженер помог разработать проект и такого завода — произвел расчеты, установил порядок и последовательность выполнения работ по этапам, и теперь Маре без него нужно было запустить этот огромный механизм в действие.
«Может ли любовь жить без любимого?» В последнее время, борясь дни и ночи сама с собой, Мара пришла к твердому убеждению, что может…
То, что он уезжает — это, конечно, факт, но любовь умереть не может, она даже может стать еще сильнее, превратиться в символ, путеводную звезду ее жизни, потому что благодаря ей она нашла себя. Теперь у нее было одно желание — неустанно творить, увлекать за собой людей, прививать молодежи, будущим строителям новой жизни, заботу об общем благе, любовь к земле…
Именно в это время, когда она стояла на поле и наблюдала за работой своих питомцев, как полководец на командном пункте, — прибыл главный инженер. Он приехал последним. Подтянутый, в новом костюме, как человек, приехавший в гости…
Мара мысленно уже простилась с ним. Впервые при встрече с инженером она не ощутила слабости, и хотя к горлу подступил ком, не расплакалась, как в прошлый раз. Сердце ее стучало ровно. Может, потому, что она тайком от других уже оплакала разлуку.
Инженер, наверное, больше никогда не вернется сюда, но она всегда будет разговаривать с ним, советоваться и просить о помощи, когда встретит трудность, потому что он, кроме завода, создал и людей, вернее вдохнул в них дух созидания, творчества. В том числе и в нее.
— Вот вы и дождались этого дня!.. — подходя к Игне, сказал инженер.
— Да! Спасибо вам! Вы свое слово сдержали, — сказала Игна и, взглянув на него, заметила, что инженер грустный. Все радуются, а на его лице грусть. — А теперь знаете, чего я хочу?
— Догадываюсь! — улыбнулся инженер. Но налет грусти не сошел с его усталого и похудевшего лица. — Хочешь сказать о твердых окладах, как у рабочих? Будет и это!
— Нет, не об этом я хочу говорить, — отрицательно покачала головой Игна. — Сами ведь знаете, что когда человек голоден, но некому пожаловаться, он кричать о помощи не будет, потому что никто его не услышит. А просто погрызет корочку или сухарей и будет довольствоваться этим. Так и мы. Не кричим, знаем, что нас не услышат!..