Глава 25
— Ваше императорское величество, — в очередной раз жаловался военный министр Сухозанет, — создание новых дивизий идёт слишком медленно, а старые расформировываем слишком быстро.
— Николай Онуфриевич, считайте, что каждая стрелковая дивизии убивает по три старых линейных, — развеселился Александр Второй, — этому ныне даже в училищах учат.
— Но мы теряем множество опытных солдат, которые знают как идти в наступление колоннами.
— Господин министр, стрелки должны стрелять, а не маршировать. Для парадов у нас есть специальный полк, который прекрасно вымуштрован.
— Поверьте, ваше величество, в ближайшей же войне всё это скажется очень плохо.
— Николай Онуфриевич, мы будем окапываться, защищая нашу землю. Я никуда наступать не собираюсь.
Реформа, базирующаяся на идеях Милютина действительно уже привела к определённым потерям. Так, например, срок службы не просто сократился до 15 лет, но ещё и располовинился. Рекрутированный солдат будет служить лишь шесть лет, а потом ещё девять лет находиться в запасе. Таким образом рабочие руки вернутся в экономику, пусть даже сельскохозяйственную. Во флоте — семь лет, зато в запасе лишь три года. Для образованных вообще льготы в зависимости от полученного образования. Кто лишь четыре года, кто три, а кто и полтора. Да, реформа происходит поэтапно, но современное оружие и оборонительная доктрина позволяют намного уменьшить армию. Поди к 1864 году останется не более четырёхсот тысяч под ружьём, а то и меньше.
— Вон, у англичан на вооружении винтовка Энфильда, так им явно нужно больше солдат, чем нам.
— Но, ваше величество, небось у англичан эта винтовка одна из лучших в мире?
Император держал Сухозанета лишь в качестве буфера, чтобы на военного министра наваливались ветхозаветные генералы со своим нытьём. На следующий год он планировал поставить на эту должность Милютина, а отсталого генерал-адъютанта отправить в почётную отставку. Линейная тактика и построения больше не для русской армии, как и дульнозарядное оружие. Кстати, винтовка Энфильда была дульнозарядной. Правда, для упрочения инноваций следовало создать за год ещё три полные стрелковые дивизии. Подготовка солдат вовсю шла по передовым методикам, а заодно бойцам промывали мозги, не забывая повышать их общую грамотность.
В королевстве Старко тоже шла реформа. Последний вариант четырёхлинейного карабина с десятизарядным магазином стал основным оружием для пехоты. Всё остальное перестали производить и перестраивали производство, сохранив лишь изготовление крупнокалиберного оружия: шестилинейных снайперок и шестилинейных пулемётов. Но это для исключительного пользования, хотя газоотводная трубка позволяла, используя малодымный порох, делать нормальные автоматы. Всё имеет свой сакральный смысл — зачем чересчур большое преимущество, когда и того, что имеется, гораздо больше, чем достаточно. Ещё и миномёт разработали, но ставили на вооружение лишь диверсантам.
Даже крупные корабли Старко не позволял оснащать слишком мощными орудиями.
— Поймите, господа офицеры, пока излишне ставить двенадцатидюймовки. Для пятитысячников достаточно парочки десятидюймовых, для острастки, если на берегу кого припугнуть нужно.
— Неужели восьмидюймовок хватит, чтобы врага утопить?
— Англичане и французы пока навешивают броню из кованого железа, причём всего лишь сто двадцать миллиметров. Наш порох позволяет даже шестидюймовкам пробивать их борта на дистанции в две версты. А новая взрывчатка внутри всё разносит, что рядом находится.
— А вдруг они тайно броню усилят?
— Когда они только начнут такую броню монтировать мы сразу узнаем. Кроме того проведены испытания и выявлено, что наши пушки пробивают даже двухсотпятидесятимиллиметровое железо. Вот когда их броня будет из первоклассной стали, тогда и перевооружимся.
Ага-ага, не настолько наглы и франки готовы к переходу на принципиально новую обшивку. Да и вес будет такой, что от уровня воды до палубы дай бог полтора аршина наберётся. Или им заметно придётся уменьшать количество пушек. Миру нужно время для многих инноваций, а державам ещё и солидные финансы, чтобы иметь соразмерные их амбициям флоты.
Так что флот Старко вполне мог обойтись нормальными калибрами, имея превосходство в качестве пороха и взрывчатки. Да и длина побережья страны вполне умещалась в двести вёрст, если с изгибами. А для дальних морских операций хватит обычной флотилии в дюжину килей, если по старинке считать. Естественно, что береговая оборона жила отдельно, в своём мире и со своим исчислением мощи и силы.