В начале июня шведы созрели, так как Англия больше не учила жизни, и провели-таки хэт-трик (трюк со шляпой). Король Карл Пятнадцатый Бернадот подписал договор об унии с королевством Старко, хвостиком махнул, получив четыре миллиона фунтов стерлингов откупными, и отрёкся от престола в пользу Олега Первого.
— Олег Саныч, поздравляем от всей души!
— Спасибо, друзья, но так ли это необходимо? Тем более, что выигрывая в одном, я програю в другом.
— Да в чём же здесь проигрыш? — удивился Юнгвальт, — у тебя под рукой теперь два королевства, впору империю провозглашать.
— Альберт Августович, я, как порядочный человек, заплатил предыдущему королю звонкой монетой. Теперь ещё выдам пятнадцать миллионов фунтов парламенту на разные программы.
Суммы впечатляли, на таких условиях дороговато в рай власти въезжать. И по-другому поступить совестно было бы столь богатому человеку. Вон, двенадцать тонн золота из одной только Африки прибыло. И несколько тысяч тонн серебра из Мексики привезли.
— Зато и плюс есть, господа, — обрадовал монарх, — в свой металлургический бизнес столько вложу, что самого удивит. И займусь законным созданием дополнительных предприятий. Даже перестройку верфей изрядно финансирую. Всем удобно, создаются дополнительные рабочие места.
— Да, Олег, дорого тебе царствование выйдет.
— Деньги есть, не страшно. Тут другое дело. Раз руки с этим вопросом развязаны, значит нужно уладить всё в Панаме.
Хитрый король, сам же, исподтишка, активизировал кое-какие волнения в Соединённых штатах Колумбии, и сам же решил именно сейчас этим воспользоваться, чтобы к осени начать прихватизацию Цейлона. Морская группировка готовилась к выходу в Атлантический океан для решения частного вопроса. А то вдруг французы не ограничатся Мексикой и начнут захватывать небольшие государства к югу от неё? Будто бы избавляют тамошних жителей от постоянных войн за власть. В нынешнем мире такие фортели проходят на «ура», поэтому нужно оперативнее поиметь своё, даже пока оно чужое.
На днях со стапелей сойдут два судна водоизмещением двенадцать килотонн. Одно, хотя и слегка вооружённое, но фактически предназначено работать танкером, а вот другое чисто военное. Две двухствольные башни с восьмидюймовками (на носу и на корме), одна, расположенная на возвышении за носовой, с двумя десятидюймовыми стволами. Вращаются туда-сюда на сто восемьдесят градусов, если приспичит. На всякий случай по бортам по шесть шестидюймовых орудий и ракетные установки. Даже торпедные отсеки имеются. И в то же время можно загрузить до батальона десантников, различное оружие для них, до фига топлива для паровых котлов и ещё свободное место в трюмах останется.
Альберт Юнгвальт ошибся, упомянув лишь о двух королевствах, фактически под рукой Старко их было уже пять: Швеция (вместе с Норвегией), Дания, Ганновер и Вестфалия. И ещё одному, Исландии, предоставили независимость. Так что на небольшую империю вполне хватало статусных государств с долгой предыдущей историей. Однако пока следует не за титулами гоняться, а упорядочить заморские земли. Та же Греция не против ввести в свой состав Крит, Россия (как владелец Византии) обзавестись истинно славянским островом Кипром, Старко явно целится на Цейлон, а Италии не помешает что-нибудь тоже английское. Например, Ямайка какая-нибудь.
В любом случае, дел было выше крыши и самым срочно-насущным явилось включение Панамы в состав королевства Старко в качестве доминона. Олег даже отстранился на время от участия в комиссии, согласовывающей ситуацию с Норвегией.
— Николай Иванович, исходите из того, что необходима помощь стортингу. Я готов предоставить им пятьдесят миллионов сталеров на необходимые программы развития. И вложиться лично во всё кораблестроительное.
— Хорошо, Олег, я это учту на переговорах.
— Только как-нибудь намекните норвегам, что если они хотят вольнодумства и излишней самостоятельности, пусть сразу об этом заявят. Дам им независимость, но без инвестиций и финансовых вливаний.
Любой другой попаданец вполне возможно хапал бы всё, куда руки дотягиваются, но наш умник почему-то вечно кривил нос и тыщу раз думал, что ему даст очередное присоединение. Та же Пруссия страдала от недостатка железной руды, необходимой промышленно развитой стране. В принципе, на всех немцев Европы приходился всего лишь миллиард тонн запасов, да и руды в основном с не очень высоким содержанием. Фактически, по содержанию железа практически треть находилась как раз-таки на территории Старко. Понятно почему пруссаки с такой радостью ухватились за возможность ковыряться в Магнитной горе. Там и процентное содержание высокое, и самих запасов не меньше чем в германских землях. Поэтому и завозили по-бырому всё, что нужно, как только Самарская железная дорога вступила в строй. И в Петропавловскую просились деньгами и готовы были помогать её строить. Вдруг ещё что-нибудь ценное в малоразведанной России найдётся по ходу дела?