Дерек Бойл в те годы был очень красивым парнем. Но Эмили ни разу в жизни не пришло в голову, что он может загулять или бросить ее. С самого начала их супружеской жизни она знала, что он надежен, как скала, и полностью вверила себя и свою судьбу в его сильные руки. И за пятьдесят четыре года совместной жизни она ни разу об этом не пожалела. Конечно, за эти годы случалось всякое: бывало и такое, что денег совсем не было, дети росли и болели, надо было переезжать из вполне комфортабельных домов в весьма сомнительные меблирашки. Но они со всем этим справились. Вернее, справился Дерек, так как Эмили ни одного дня в своей жизни не работала. Как-то так сразу повелось, что она должна была сидеть дома, готовить обеды, растить детей и гладить мужу рубашки. Впрочем, Дерек никогда не жаловался, а она по мере своих сил пыталась окружить его уютом и комфортом. И каждый день, провожая его на работу, она не уставала повторять ему, как сильно она его любит.
Теперь их дети уже давно выросли и обзавелись своими семьями, а они с мужем решили перебраться за город, поближе к побережью. Их дом был большим и вместительным, ведь когда на праздники приезжали дети и внуки, то надо было всех куда-то разместить. Как жалко, что ее дочь не унаследовала от нее любви к саду. Но, видимо, это не всем дано. Эмили тяжело вздохнула и аккуратно поднялась с газона, стараясь не делать резких движений. Интересно все-таки, во сколько вернется Дерек?
Эмили не спеша закончила пересаживать рассаду, а затем отнесла все горшочки в небольшой сарай за домом. Выйдя оттуда, она бросила задумчивый взгляд вглубь сада. Туда, где несколько лет назад посадила любимые мамины розы «Уайт Крисмас». Она не могла их видеть за густой стеной зелени, но все равно продолжала смотреть в ту сторону. Будет ли кто-нибудь заботиться о ее цветнике после ее смерти? Или все ее цветы погибнут вместе с ней?
Эмили устало побрела к дому. Надо было еще столько всего сделать: приготовить, убраться, полить растения. А сил уже не было. Доктор сказал, что дальше будет только хуже. Болезнь будет прогрессировать и со временем Эмили будет уставать все больше, а самые элементарные вещи ей будут уже не под силу. Она смахнула набежавшие слезы и упрямо поджала губы. Она уже и сейчас чувствовала, что многого не помнит, но не хотела этого признавать.
Когда два года назад ей поставили страшный диагноз — болезнь Альцгеймера — Эмили почувствовала, как внутри нее что-то оборвалось. Хотелось кричать от бессильной злости, рвать и метать от невозможности что-то сделать. Таблетки, которые ей выписал врач, мало чем помогали. Она иногда могла вспылить из-за какой-нибудь ерунды, а потом мучительно долго вспоминала, что же произошло. Эмили практически не запоминала ничего из того, что смотрела или читала, но в то же время прекрасно помнила то, что было раньше. Правда доктор сказал, что и эти воспоминания скоро будут от нее ускользать. Но пока она держалась и Дерек ей в этом отчаянно помогал.
Недавно, разговаривая по телефону с одним из своих внуков, она поймала себя на мысли, что забыла как его зовут. Это настолько выбило Эмили из колеи, что она весь оставшийся день провела в каком-то ступоре. Единственным ее утешением и отрадой был сад. Ведь только там она по-прежнему чувствовала себя молодой и здоровой. Она знала все латинские названия своих цветов и могла без запинки рассказать про любое растение всю его подноготную. Дерек больше, чем когда-либо еще, поощрял ее возню в саду, взяв на себя некоторые хлопоты по дому.
Дерек. Куда же он мог деться? Эмили вышла на заднюю террасу, села на кресло-качалку и начала потихоньку раскачиваться. Ее взгляд снова обратился к задней части сада. Надо будет посадить новые кусты роз, ведь старые уже никуда не годятся. Это так странно. Еще позавчера с ними все было замечательно. Она это точно помнила, так как они с Дереком вместе ходили их поливать. А вчера они неожиданно окрасились в красный свет. А она очень не любила красный. Теперь придется сажать новые кусты.
Неожиданно перед ее мысленным взором мелькнуло перекошенное болью лицо Дерека с застывшим удивленным взглядом. Его голубая футболка быстро приобретала красный оттенок. Эмили нервно тряхнула головой. Что за чушь в голову лезет? Кстати, надо будет сказать Дереку, когда он приедет, чтобы поискал ее садовые ножницы, а то они куда-то делись.
Она еще долго сидела на террасе и раскачивалась кресле-качалке, наблюдая как тени меняют свое положение по мере того, как солнце сдвигалось к горизонту. Ее взгляд периодически обращался в дальнюю сторону сада и она думала о любимых маминых розах. Эмили ждала, пока Дерек вернется из города.