- Ты разговаривать хоть умеешь, гений? - хохотнул один из главных задир.
Брюнет склонил голову на бок и лишь усмехнулся. Улыбка вышла надменная, слегка с издевкой. Вероятно, он счел ниже своего достоинства отвечать обидчику. Но тот расценил молчание по-своему.
- Ничего страшного, сейчас мы тебя научим, - и он схватил жертву за край пиджака.
И в этот момент я не выдержала.
Растолкав этих гиен в стороны, приблизилась к темноволосому и драчливому - блондинистому, высокому парню с волевым подбородком и ярко-синими глазами. Наверняка он выглядел бы настоящим красавчиком в моих очах, если бы не был таким дерьмом.
- Какого хрена ты делаешь? - я вклинилась между ним и новичком. С лица первого сошла торжествующая маска, а второй так и продолжал скучающе мерить его взглядом, словно происходящее никоим образом к нему не относилось.
- Тебе какая разница, отвали, - рыкнул белобрысый и попытался отодвинуть меня в сторону, но я твердо стояла на ногах и не отошла ни на сантиметр.
- Пошел на хрен отсюда. Что он тебе сделал плохого?
- А что это ты вдруг его защищать взялась? Или вдруг заделалась добренькой? - выкрикнул кто-то с задних рядов.
Дело в том, что в школе о моем характере ходили легенды. Я не постеснялась бы послать подальше даже директора. Такой была оторвой, что многих брала зависть. И сейчас в очередной раз будто сорвалась с цепи.
- Драться будешь? Мы на тебя преподу настучим.
- Стучать будешь в морге, - сказала, как отрезала. Некоторых разобрал хохот.
Блондинистый, наконец, убрал руку и воззрился на меня сверху вниз, как кошак на мышь перед тем, как ее сожрать.
- После школы поговорим. Если не зассышь.
Я молча показала ему средний палец. Развернувшись, обидчик растворился в толпе под дружное ржание товарищей. Все расселись по местам и только мы двое остались стоять у стены.
Я подняла взгляд вверх и взглянула на новичка. Он смотрел на меня с восхищением.
- Люди - такие обезьяны, - это были первые слова, которые он произнес. - Спасибо тебе.
- Не за что, - по губам пробежала улыбка. - Терпеть его не могу, - и я кивнула в сторону белобрысого.
- Я тоже, - собеседник пожал плечами. Приглядевшись к нему, я заметила на его губе лабрет, а над левой бровью штангу. - Думаю, стоит проводить тебя до дома после занятий. А то мало ли что. Вдруг тебе из-за меня влетит.
- Не беспокойся. Этот позорник больше лает, чем кусает. Кстати, классный пирсинг.
- Спасибо, - он привычным движением откинул с лица длинную, черную прядку. - Как хоть звать тебя, спасительница?
- Зови Светоч. Меня все так называют.
- А я Зель, - он улыбнулся в ответ.
***
- Завтра даем первый концерт, - едва ли не с порога заявил друг, наведавшись в палату.
- Меня сегодня выписывают, - пожав плечами, ответила я, прекрасно понимая, к чему он клонит. - Не отказалась бы сходить с тобой. Посмотрим, чего вы, ребята, стоите.
- По крайней мере, репетиции проходят прекрасно, - в голосе металлиста отчетливо звучала гордость. - Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо. Иначе лежала бы пластом.
Здоровье мое и вправду можно было назвать отменным. Во всяком случае, успокаивала мысль о том, что травмы оказались не такими уж серьезными, и долго держать меня взаперти не имело особого смысла. Зель каждый день приносил различного рода вкусняшки - от разномастных фруктов до шоколадок, которые я так сильно обожала. Даже частые головные боли на время стихли и больше не донимали так, как раньше - оное можно было счесть добрым знаком. И все же, реакция парня малость настораживала. Невзирая на то, что я со стремительной скоростью шла на поправку и особо пострадавшей себя не считала, порой он смотрел на меня, как на будущую покойницу. Вдобавок ко всему, и без того бледный, как смерть, он вдруг осунулся и, не побоюсь этого слова, исхудал. Как побитый пес. Какое-то время я пыталась допытываться, что же стряслось, но он упорно отмалчивался. И в итоге сделала простой вывод - у друга явно проблемы на стороне. Вероятно, опять задолжал кому-то, а рассказывать не хочет, чтобы не расстраивать. Ну, ничего, рано или поздно расколю этого молчуна. От меня у него никогда не было тайн.
Ближе к вечеру, когда смена Зеля подошла к концу, он помог собрать вещи и вместе с ним мы покинули место моего временного пристанища. Выйдя из больницы, почувствовала себя так, словно заново родилась. Морозный воздух ощутимо бодрил и заставлял идти быстрее. Через пешеходный переходила с некоторой опаской, но присутствие Зеля добавляло смелости и до дома мы добрались без каких либо приключений. Приключения обычно происходили на концертах друга, и по сравнению с ними риск быть опять сбитой машиной казался до умопомрачения смешным.
- И снова здорово! - выкрикнул Скайр, стоило мне под руку с Зелем объявиться в дверях полутемного, мрачного подвала, который они с таким пафосом обозвали "местом для репетиций" и по совместительству "концертным залом".
- Рады тебя видеть, - улыбнувшись, Мэтт отложил гитару и подошел ближе. За ним последовал Май и крепко пожал мне руку, будто какой-нибудь героине, как всегда не произнося ни слова.
- Светоч, название просто шикарное, - басист одобряюще подмигнул. - Я визжал, как сучка, когда Зель рассказал о нем. Верно, Лиз?
Лаконичное фырканье в ответ оповестило о том, что ударнице совершенно нет никакого дела до душевных излияний товарища. Рыжий усмехнулся, качнув головой.
Очень скоро все разошлись по своим делам. Кто занимался настройкой аппаратуры, кто расчищал импровизированную "сцену", а кто-то решил втихомолку принять "по маленькой", дабы успокоить расшатавшиеся нервишки, и я ненадолго осталась одна со своими мыслями. Меня не переставало покидать плохое предчувствие. В основном из-за переживаний о том, какая же всё-таки бесовщина творилась в голове Зеля. В нем определенно происходили какие-то изменения, что отчасти раздражало, а отчасти пугало и беспокоило. Но, благоразумно решив не донимать друга пустыми расспросами, я отошла к стене и, привалившись спиной к холодной, шершавой поверхности, прикрыла глаза. Мне показалось, я задремала, так как через пару секунд, приоткрыв одно веко, с удивлением обнаружила, что в подвале, помимо членов группы, уже полно народу. В большинстве своем здесь присутствовал контингент любителей металла. Однако порой среди темных одежд проглядывали увешанные шипами и нашивками потертые косухи, а над темно покрашенными шевелюрами можно было отчетливо разглядеть высокие яркие, бросающиеся в глаза ирокезы. В глубине души было приятно найти здесь пару-тройку своих собратьев по субкультуре. Не на всех концертах можно узреть такую картину, где панки и металлисты собрались вместе. Поистине, необычайное зрелище. Словно в черную краску добавили цветную каплю. Такой странный и неповторимый контраст. Панки и металлисты. Цветное и черное. Две истинные противоположности, в которых возможно отыскать нечто общее.
Под потолком, постоянно перемигиваясь, горели синие прожектора. Воцарился шум, теснота, ощутимый запах алкоголя. В воздухе витали клубы дыма. В толпе можно было отчетливо расслышать имя Зеля. Дело в том, что многие не понаслышке знакомы как с моим товарищем лично, так и с его творчеством, ибо это не первая его группа, и на сцене засветиться он успел основательно. Так же, если прислушаться, я отчетливо расслышала имя Скайра и братьев. Вероятно, и они не страдали от недостатка популярности.