Пограничники перевели взгляд на Шапку-Ботинки.
— А это вообще какой-то подозрительный тип! — сказал оранжевый пограничник.
Все молча кивнули.
Оранжевый пограничник достал оранжевую сигару и закурил. Вслед за ним потянулись за сигарами и другие пограничники. У каждого из них была сигара своего цвета. В небо потянулись разноцветные струйки дыма.
— Ты не пройдёшь в нашу страну, да и в другие страны тебя не пустят в основном из-за него, — сказал голубой пограничник и указал на Шапку-Ботинки.
— Из-за него! — подтвердили другие пограничники и тоже указали на Шапку-Ботинки.
Шапка-Ботинки ничуть не обиделся и даже обрадовался:
— Вот видишь! Что я тебе говорил!
Откуда-то снова появились собаки индиго и фиолетовые кошки. Собаки подняли лай, а кошки оглушительно заорали.
— Попытай счастья в другой стране, — посоветовал красный пограничник. — Хотя я уверен, и там тебе откажут.
— Жаль, что мы не можем тебя пустить, — с грустью промолвил фиолетовый пограничник. — Ты бы увидел очень много интересного. Город Четырёх Сторон Света, и его окрестности, и многое другое…
— Я не понимаю, — сказал провожатому Аурел, когда они спускались обратно вниз, — чему вы радуетесь?
Шапка-Ботинки ничего не ответил, он только тихо хмыкнул.
Глава XXIII
Аурел Веснушка заговаривает с мальчиками, которые летят на Цветной материк
— Ну, а теперь куда? — спросил Шапка-Ботинки.
Он предоставил мальчику всё решать самому.
— Попытаемся проникнуть в другую страну, — сказал Аурел. — Какая ближе всего?
— Сам разбирайся! Сам, сам! — запричитал провожатый. — Моё дело сторона! — и захихикал, очень довольный своим ответом.
Совсем низко пролетела ещё группа ребят.
— Послушайте! — крикнул им Аурел. — Куда вы путь держите? В какую страну?
Услышав, что их зовут, трое опустились на землю.
— Где вы взяли эти крылья? — спросил Аурел.
— Это вышло так… — стал рассказывать один мальчик. — Я учил историю, урок про войну персов с греками. Вдруг…
— Вдруг… — повторили одновременно Аурел и Шапка-Ботинки.
— Вдруг открылось окно и вошёл…
— Как интересно! — сказал Шапка-Ботинки.
— …он дал мне сандалии, — продолжал мальчик.
— Зелёные сандалии, — уточнил Шапка-Ботинки.
— А кто это был? Кто вошёл в окно? — спросил Аурел совсем тихо.
Но мальчик не услышал вопроса.
— Я надел сандалии, — рассказывал мальчик, — и хотел дальше учить уроки, как вдруг увидел, что сандалии волшебные и на них можно летать…
— Зелёные волшебные сандалии! — подчеркнул Шапка-Ботинки.
— Я стал летать по комнате, потом выпорхнул на улицу и полетел над морями, горами, реками, пока не прибыл сюда. А сейчас я направляюсь в Страну Истории. До свиданья, мне пора! Мальчик поднялся и улетел.
— А со мной было так, — начал рассказ другой. — Я шёл в школу и повторял урок по физике. Вдруг ко мне подходит…
— Ну и приключение! — ахнул Шапка-Ботинки.
— …и даёт мне ранец…
Аурел не стал спрашивать, кто дал мальчику ранец.
— Я надел его и вдруг поднялся в воздух. Смотрю — а за спиной у меня крылья.
— Оранжевые крылья! — торжественно отметил Шапка-Ботинки.
— Я летел над реками, морями, озёрами, пока не долетел до Цветного океана… Простите, я тороплюсь. Я лечу в Страну Физики.
Мальчик поднялся и улетел.
Третий мальчик рассказал, что никак не мог решить задачку по геометрии. Чтобы немного отвлечься, он решил выйти во двор поиграть, но и тут задача не давала мальчику покоя. И вдруг к нему пришло правильное решение. Мальчик очень обрадовался и помчался домой. У подъезда к нему неожиданно приблизился какой-то незнакомец и вручил ему шапку. Мальчик её надел и поднялся в воздух, Он летел высоко-высоко, и над ним раскачивался красный парашют. Так мальчик добрался до Цветного океана.
— Я спешу, — закончил свой рассказ мальчик. — Я лечу в Страну Математики!
Он снова поднялся в воздух и улетел.
— Вот видишь! — проговорил Шапка-Ботинки. — У них совсем другая судьба. Они прилетели, а ты прикатил на своих двоих!
Аурел сел на камень и задумался. Мальчик совсем потерял надежду попасть на Цветной материк. Страна Географии тянулась вдоль всего побережья, а туда мальчика уже не пустили.
Вдруг сверху донёсся чей-то голос:
— Эй вы, там, внизу!
Мальчик поднял голову и увидел двух ребят.
— Если хотите попасть на Цветной материк, садитесь в зелёный вертолёт! — крикнул один из них.
Глава ХХIV
Аурел Веснушка и Шапка-Ботинки садятся в вертолёт и пытаются проникнуть в другие страны
Аурел сразу развеселился.
— Чего мы жлём? — воскликнул он. — Надо как можно быстрей найти зелёный вертолёт!
Не успел он это произнести, как послышалось тарахтение мотора.
Вертолёт опустился прямо возле путешественников. Он оказался совсем пустым. Аурел и Шапка-Ботинки сели, в вертолёт и увидели щит с разными кнопками. Под каждой кнопкой было написано название страны.
— Ну, куда полетим? — любезно осведомился мальчик; у него было очень хорошее настроение.
— Какая разница куда! — буркнул Шапка-Ботинки. — Результат всё равно один!
— Это мы ещё увидим! — рассердился Аурел. — Вечно вы каркаете! Полетим в Страну Физики.
Мальчик нажал кнопку.
Вертолёт поднялся и полетел. Он летел очень вы-соко, и мальчику трудно было видеть, что делается на земле, но кое-что он разглядел.
Люди, маленькие, как букашки, сновали туда-сю-да, бегали, прыгали и даже перелетали с места на место.
Словом, жизнь кипела вовсю. Всё небо было украшено цветными шарами, парашютами, летающими ранцами и сандалиями.
По дорогам мчались цветные автомобили. Среди них мелькали цветные велосипедисты. Они ехали так быстро, что порой казалось, что они летают.
До самой Страны Физики вертолёт не сделал ни одной посадки. Аурела и Шапку-Ботинки никто не задержал, хотя они были на коньках.
Ещё издали путешественники увидели Страну Физики. Дома в этой стране имели форму пробирок.
Столица страны покоилась под огромным стеклянным колпаком.
Вертолёт пролетал над многими городами этой удивительной страны. Один из городов был постро-ен на плоскости гигантского зеркала. Дома в этом городе были тоже зеркальные. Жители здесь изуча-ли законы отражения света.
В городе Весов всюду виднелись весы, большие и маленькие, стоячие и подвесные. Жители постоян-но что-то взвешивали, перевешивали, проверяли.
— Смотрите, город Градусников и Термометров! — ахнул Аурел.
Дома в этом городе были с высокими стеклянны-ми башнями, напоминающими по форме градусник. Каждое деление градусника означало новый этаж. Можно было жить на этаже 37 градусов. Или выше. Самым нормальным считался этаж 36,6 градуса.
Почти во всех городах были стадионы, где прово-дились физические опыты. Все трибуны на стадио-нах были забиты болельщиками. Они свистели, кри-чали, топали ногами и даже сгоряча выбегали на по-ле, путаясь под ногами. Это было запрещено, и таких нарушителей обычно удаляли со стадиона.
На одном стадионе определяли точки кипения и замерзания воды. Болельщики были возбуждены.
Они орали, размахивали цветными шляпами, свисте-ли. То и дело слышалось: «Поддай жару!.. Холодней, холодней!»
В конце концов вертолёт пошёл на снижение и приземлился на главном аэродроме страны, недале-ко от города Плавающих Тел. Жители этого города больше всего времени проводили в воде, где ставили свои ценные опыты. На городских воротах был вы-тиснен золотом основной закон города, открытый мудрым старцем Архимедом: