- Тот демон, Кроули, - загадочно протянул Кроули, подозрительно щурясь на него. - Ты всё ещё водишься с ним?
На то, как вздрогнул Азирафаэль, бросая на него взволнованный взгляд, демон мог смотреть вечно, стараясь запечатлеть этот момент в памяти. И когда мягкие щёки небесного посланника начала заливать светло-розовая краска, Кроули захотелось закричать на весь парк.
- Габриэль, - оправдывающимся тоном начал было ангел, но того было уже не остановить. Ядовито-тёмное чувство обиды, нетерпения и ревности набухло в груди, вырвалось наружу, и его глаза едва не полыхнули янтарём сквозь карие линзы.
Напряжение достигло своей точки кипения.
- Неважно, сколько времени ты провёл на Земле среди смертных, - резко отрезал Кроули, ничем не выдавая бушующего урагана внутри. - Ты всё ещё ангел, Азирафаэль, а якшаешься с этим демоническим отродьем, отступником, таким же, как ты сам! Где твоё достоинство, Азирафаэль? Небеса никогда ещё не были настолько…
Он даже не успел договорить, распаляясь всё больше. Ангел вдруг вскочил на ноги, стремительно развернувшись, так, что полы его смешного кремового пиджака взметнулись, как крылья. Кроули замер, затих, не смея отвести взгляда от его лица; всегда мягкое, светлое и расслабленное, сейчас оно горело такой решимостью и даже отчётливой злобой, что демон не мог пошевелиться. Небесный запах Азирафаэля полностью заполонил пространство вокруг себя, и демон не в силах был даже моргать, чтобы не пропустить ни одного изменения в лице ангела.
- Чтобы ты знал, Габриэль, - отчаянно краснея, начал Азирафаэль, буквально прожигая взглядом не шевелящегося Кроули, - я ни о чём не жалею. И от Небес я не отказывался. Но и променять эту свою жизнь я уже не смогу. А Кроули…
Демон подался вперёд, совершенно позабыв обо всём, в том числе и о своём розыгрыше, и о чужом неприятном теле. И Азирафаэль не заметил этого, настолько увлечённый своей пылкой речью, что не видел уже ничего иного.
- Кроули - самое дорогое существо для меня, Габриэль. Он спасал меня столько раз, сколько вы плевали на меня! За все шесть тысяч лет я ни разу не пожалел о том, что знаю этого демона, и, и знаешь, что? - его голос стал выше, буквально зазвенел, и они оба огромным усилием воли сдерживались, чтобы не завопить на весь парк: - И будь мы оба смертными, я заключил бы с ним брак, чтобы всегда быть рядом!
Он замолчал, быстро-быстро моргая и пытаясь отдышаться. Ангел даже воинственно сжал ладони в кулаки и всё никак не мог прийти в себя.
Как и Кроули.
В голове демона звенела пустота, в которой то и дело снова звучали слова Азирафаэля. Кроули на какое-то время абсолютно отключился, даже не дышал; эмоции переполняли его, как раскалённая лава - жерло извергающегося вулкана. Всё вокруг смешалось в мешанину запахов и чувств, и он не в силах был поверить в происходящее.
Кажется, ситуация начала доходить и до ангела. Он мертвенно побледнел от ужаса, осознавая, что натворил, и поспешно забормотал:
- Ох, Габриэль, я не совсем то…
- Боже, ангел, - выдохнул Кроули. На его губах против воли расплылась дьявольски счастливая улыбка. - И тебе для этого понадобилось шесть тысяч лет?
Он наплевал со стены Эдема на людей в парке и на реакцию Азирафаэля, когда провёл рукой по воздуху, возвращая себе свой родной облик. Щелчком пальцев заставил ненавистные уже линзы испариться в воздухе. Телесная оболочка стала настолько привычной за всё это время, что демон облегчённо выдохнул, снова расплываясь по скамейке и вытягивая ноги в узких чёрных джинсах.
Он не мог больше его обманывать - не после услышанного. Сердце, которого у демона, вообще-то, быть не должно, билось с утроенной силой.
Поражённо-виноватое выражение лица ангела сменилось за считанные секунды. Он даже невольно отшатнулся, совершенно шокированный, но потом обиженно-неверяще нахмурился, и воздух пронзил горький запах его обиды, на который Змий едва не поморщился.
- Ты!… - выдохнул Азирафаэль на пределе слуха. Он даже запнулся, не в силах не то чтобы подобрать, даже выговорить нужных слов. - Ты обманул!…
- Ты знаешь, что я демон, ангел, - негромко произнёс Кроули, не в силах перестать ухмыляться во всё лицо. Его тело, его душа, вся его сущность подрагивала от ощущения счастья, и он не мог успокоиться. - Другого пути не было, согласись.
Азирафаэль не стал дослушивать его до конца. Его щёки возмущённо багровели, и в своей искренней обиде он выглядел ещё притягательнее, чем обычно. Не оставив Кроули времени на размышления, ангел резко развернулся, позабыв свой зонтик, и зашагал прочь.
Демон не мог упустить его.
Не теперь.
Он подорвался со скамейки, едва не сбив проходившую мимо девушку, и настиг ангела на такой скорости, что Азирафаэль издал неопределённый испуганный звук, когда цепкие пальцы демона обхватили его запястье и заставили остановиться.
- Пусти, - воскликнул ангел, дёргая рукой в попытке вырваться.
- Брось, - по-змеиному прошипел Кроули от плохо сдерживаемого волнения. Кажется, он выглядел действительно дико, потому что Азирафаэль застыл, нервно сглатывая и не отводя от него взгляда широко распахнутых глаз. - После всего этого ты убегаешь?
- Ты обманул меня, - почти так же, но тише прошипел в ответ Азирафаэль. - Это было подло, Кроули.
Демон притянул его ближе, упиваясь нежным запахом, и боролся с желанием вытащить кончик языка, чтобы ощутить его ещё отчётливее.
- Прости, ангел, - искренне выдохнул он. - Но думаешь, лучше было бы ждать ещё несколько тысяч лет, чтобы ты наконец решился? Считай, я оказал нам обоим услугу.
Его ухмылка стала шире, когда Азирафаэль наконец перестал сопротивляться. Его рука немного опустилась, и черты лица смягчились, так, что в груди Кроули снова разлилось знакомое приятное тепло.
Они стояли очень близко, и проходившая мимо старушка умиленно вздохнула, обернувшись на них. Ангел зарумянился ещё больше, неловко погладив запястье павшего большим пальцем. Демон едва не заурчал, не в силах осознать, что это происходит на самом деле.
Не мог же его демонический розыгрыш сработать именно в эту сторону? Самую чуточку невозможно.
- Кроули, - пробормотал Азирафаэль, снова вскидывая небесный взгляд. - Это мне следует просить прощения. Просто всё это.. Ох, было так сложно. На самом деле я… - он на мгновение зажмурился, но всё же произнес: - Я люблю тебя.
Мир вокруг закружился с невероятной силой, и демон буквально почувствовал за спиной давно забытые угольно-чёрные крылья.
- Нет на свете ангела, который был бы более невозможным, чем ты, - выдохнул он прямо в его запретные доселе губы и, не обращая внимания ни на что иное, наконец утянул Азирафаэля в бездну счастья и соблазна окончательно.
И он даже не стал с ним спорить. Расслабившись в демонических объятиях, крепко зажмурился, впервые пробуя этот грех на вкус. И ради этого стоило предотвращать чёртов Армагеддон, пронеслось в головах у обоих.
Границы времени безвозвратно стирались.
Отстранившись, Азирафаэль немного обиженно и смущённо посмотрел на него, пытаясь одёрнуть смявшийся пиджак, но Кроули мгновенно понял перемену его настроения.
Разве не они стояли бок о бок с момента Сотворения?
- И я люблю тебя.
Ангел в прямом смысле осветился изнутри, и на его лице появилась настолько счастливая улыбка, что Создателю не нужно было придумывать Свет в первую очередь, в самом-то деле. И на такую солнечную улыбку нежных ангельских губ даже демону сложно было не улыбнуться в ответ.