— Дай водички, Наташ. А еще лучше, давай выпьем.
— Мне нельзя.
— Да, точно, — Анна отхлебнула из бутылки.
— Иди домой, приляг, — поморщилась Наташа.
— Нет, ты скажи, Наташа, почему он меня-то о детишках не просил?
— А ты сама подумай!
— Наташ, нет, ты мне объясни!
— Да пошла вон, наконец, — Наташа вытолкнула соседку, захлопнула дверь и отключила звонок.
Наташа познакомилась с Анной благодаря соседству. Сначала Пашка работал с Васильком в одной бригаде. В очередь на квартиру они становились в один день, в один день ее и получили. Павел приехал в город издалека, как все — за квартирой да за длинным рублем. Квартиру получил быстро, а вот длинного рубля не дождался. Заработки на шахте были совсем не такими, какие он себе нарисовал. Труд в забое стоил гораздо дороже, а собственная жизнь, по мнению Пашки, неоценима. Не было такой недели, чтобы на шахте не случались авариии, в которых гибли и калечились люди. Пашка был водителем по специальности. Один из его друзей по старому месту жительства уехал искать счастья не в Донбасс, а на север. Так случилось, что другу повезло и он попал в начальники с государственным авто и личным водителем. Позвал к себе Пашку. Тот, не долшо думая, согласился.
С Анной Пашка познакомился в рабочем общежитии, где та, как говорят в народе, прыгала из кровати в кровать. Она тоже была в городе залетной птицей, образования и специальности не имела, поэтому, как и полагалось, бесконечно искала «хорошую» работу и богатого мужа. Закрутил с ней, как думал несерьезно, сознавая, что на роль жены она явно не годится. Но оглянуться не успел, как оказался женатым.
Анна после отьезда мужа все также продолжала искать хорошую работу. Ей было почти тридцать лет, а она так нигде и не работала, ссылаясь на то, что все предложения были ее недостойны. «Надо себя любить в первую очередь, тогда тебя и другие полюбят», — таков был жизненный девиз девушки.
Пашка работал вахтенным методом, дома не бывал по несколько месяцев. Ничем не занятая, не желающая обременять себя детьми, Анна изнывала от безделия. Так долго без мужчины, привыкшая к их постоянному вниманию, молодая женщина, обходиться не могла.
***
Жизнь в семье Душиных после смерти Василька стала потихоньку налаживаться. Только вот доверие мужа к жене никак не возвращалось. В отношениях супругов теперь господствовала ревность, чего никогда ранее не было. Сергей ревновал жену без всякого повода. Ему казалось, что Светка непристойно улыбается соседям, заигрывает со стоматологом, ее неспроста похотливым взглядом провожают прохожие мужчины в парке, в школе его жена постоянно флиртует с отцами детей, а парни спортивного сложения приходят на утреннюю пробежку на стадион, где бегает Светка, не иначе, как по приглашению его жены.
Он подсчитывал время, за которое можно прийти домой из школы, из магазина, из детского сада, нервно шагал из угла в угол в ожидании, пока откроется дверь, и ненавидел себя. Навязчивые мысли все обострялись, копились, нервное напряжение накалялось, и однажды эта гремучая смесь выплеснулась наружу.
… Ко дню рождения Сергея в гости приехал издалека его двоюродный брат, который прежде его жену не видел. Родственник был еще совсем юнец, но увидев Светку, совсем по- взрослому восхитился ее красотой.
— Так вот почему ты по гостям не ездишь, и я бы такую жену от всех прятал, чтобы не увели, — пошутил банально, безобидно, по-родственному.
Вечером Сергей отлучился в магазин за чем-то забытым к праздничному столу. Когда возвратился, застал Светку с братом, сидящих на диване с семейным альбомом. Ему показалось, что сидят они неподобающе близко.
— А дети где?
— На улицу убежали, — не отрываясь от альбома, ответила жена
— Убежали или вы их специально отправили?
Брат недоуменно посмотрел на Сергея, не понимая шутит тот или говорит серьезно. Сам от себя того не ожидая, Сергей, бросив сумку с продуктами на пол, подскочил к дивану, дернул жену за руку и влепил ей пощечину.
— Это уже предел! Ты решила соблазнить моего брата?
Светка опешила, схватившись за щеку.
— Сережка, ты что, он же твой брат, к тому же малец!
— Да разве тебя может что-то остановить?
Сергей ударил жену по второй щеке и принялся без счета, хлестать ее по лицу, оттолкнув к стене бросившегося на ее защиту юношу, приговаривая:
— Это тебе за меня, за детей, за Наташу!
Светка не кричала и не уклонялась от ударов, даже руки опустила, принимая пощечины снова и снова. Наконец, Сергей исчерпал себя. Спохватившись, бросился к жене, прижал ее по-прежнему безмолвную к себе и зарыдал вместо нее. Затем бросился к холодильнику.