– Где Дейна? – сонно спросил Ссадаши.
Спросил, а сам хмыкнул. Наверняка её взяли в оборот старейшины и льстиво стелют перед ней хвосты. Или у родителей. Сидит, ошалевшая, в окружении его родни и не понимает, чего же такого сотворила, раз её так боготворят.
– Ну… где-то недалеко… – напряжённый голос друга мигом пробудил Ссадаши, и он резко вскинул голову.
Холодок плохого предчувствия прошёл по спине, когда он увидел виноватые лица склонившихся нагов. Страх и злость вскинулись волной.
Это Дейна! Она что-то натворила! Этой глупой девчонке нельзя было доверять! Кто ей поверил? В чём поверил? Что она наделала?!
В теле сразу появилась сила, и Ссадаши сел и отмахнулся от Вааша, решившего его поддержать.
– Где она?! – сквозь зубы прошипел наагалей, переводя злобный взгляд с одного виноватого лица на другое.
Вааш и Арреш действительно были виноваты. Так подвести друга и дядю… Постыдно признаваться, что, пока Ссадаши был слаб, они не смогли должным образом оберечь его невесту. Их сомнения в серьёзности намерений Ссадаши оправданием служить не могли. Хотя на языке так и крутилось: «А ты помнишь, сколько раз дурил нам головы…». Арреш назвал бы цифру поскромнее, раз пятнадцать. Вааш, который знал Ссадаши уже семь веков, запутался бы и с сомнением предположил, что раз восемьдесят.
Но попробуй только скажи. Вскобенится сильнее прежнего!
– Решила заглянуть домой, – промямлил Вааш.
Арреш испуганно посмотрел на него, потом на дядю и всё-таки попятился. Лицо Ссадаши побелело, а затем посерело, красноватые глаза высветились почти до прозрачности, а верхняя губа приподнялась в оскале.
Глухое бешенство занялось внутри.
Ссадаши сразу понял, о каком доме идёт речь.
У него не возникло мысли, что влюблённая в него Дейна никогда его не покинет. О нет! Эта глупая девочка всё ещё была в том жертвенном возрасте, когда положить любовь на алтарь ради каких-то там благородных целей допустимо и даже… тьфу ты!.. разумно!
– Почему? Что она себе придумала? – разъярённый наг вскочил на хвост, покачнулся и вновь отмахнулся от помощи друга.
Накатила тошнота, но она только подстегнула ярость.
– Куда вы смотрели?! – набросился он.
– За тобой смотрели, – Вааш виновато поёжился, Арреш и вовсе напоминал испуганного мальчика. – За ней Дел смотрит, ты не думай, что мы её одну отпустили…
– Отпустили?! Я не думаю, что вы отпустили, – Ссадаши нервно рассмеялся. – Уверен, у этой идиотки хватило духа сбежать. Когда?!
– Почти сразу, как отошли от берега, – Вааш понурился. – Я с тобой остался…
– Где Шширар?! Я его убью! – фиолетовый хвост кровожадно мотыльнулся из стороны в сторону.
– Шширар раньше всех спохватился. Дел отписался, что пересёкся с ним у Топской заставы. Проследили, что Дейна вместе с братом туда пошла, а уж на заставе им сказали, что эта парочка взяла дракона и умотала крыльями куда-то на северо-восток. Дел считает, что они в папенькино имение подались. Я тоже так думаю. Тут нам… то бишь тебе письмецо пришло. Вчера как раз крылатый посланник добрался.
Вааш вытащил из-за пояса помятый свиток со сломанной печатью, и Ссадаши, торопливо выдрав его, развернул и вчитался.
«Дружище, я надеюсь, ты там совсем с ума не рухнул, а то слышал, наги с катушек слетают, когда влюбляются. Ты на Дейну не сердись, она просто как увидела, что тебя бревном оходило, сразу всю вину на себя взяла и решила, что это из-за Короны. И не выбьешь из её головы это никак, а у меня сил не так много, чтобы её остановить. Физически-то она сильнее, хоть и женщина. Так что мы сейчас к папеньке в имение, что у Даргиды. Дейна хочет порыться в бабкиных записях, может, там сказано, как Корону снять. Если нет, то наведаемся на юг к лекарелским родичам.
Честное слово, тащиться в такую даль никакого желания нет! Так что, если ты в состоянии, приезжай и забирай эту дуру. Сам её к лекарелам сопроводишь. Мы её с отцом придержим, но ты особо не засиживайся. У неё, как у дяди Милаша, вечный зуд в одном месте и никакого страха перед полётами.
Ей-боги, ну не мне же мозги ей вправлять? Я младше неё на семнадцать минут.
Шерр»
Чуть ниже менее аккуратно и местами непонятно было дописано.
«И ты со своими змеями поосторожнее. У неё твоя печать поехала и дар проклятийника проявился по полной. Пожелала одному проходимцу, чтобы он в рожу наподобие своей влюбился, так он дракона обхаживать стал. А мы разбили ему сердце, решив улететь на «ясноглазом» ящере. Отвратительно! Ладно б за даму! За ящерицу мне морду ещё не били!»