Имел в виду Дейну, но Лалика, да и все гости, решила, что он говорит про неё.
– Она может быть только моей женой, да, Дейна?
Шквал голосов обрушился со всех сторон.
– Немыслимо…
– Боги, какой позор! И мы пришли сюда…
– Риан! – взревел отец жениха. – Как это понимать?!
Гул немного смолк, людям было любопытно услышать ответ графа Риана. Тот дождался, когда станет ещё тише, и вперил тяжёлый взгляд в Ссадаши.
– Замуж выходит моя племянница Лалика. Отпусти её жениха.
– Дейна обещана мне! – Ссадаши словно не слышал его. – Почему я прилетаю и узнаю, что она выходит замуж?!
– Потому что тебе кто-то накрутил уши, – весело отозвался Шерр. – Это свадьба нашей кузины Лалики, – парень ткнул пальцем в сторону глотающей слёзы девушки.
Ссадаши моргнул, перевёл взор на шмыгающего носом рыжего жениха и неожиданно понял, что тот напоминал Тинтари только цветом волос. Хотя сперва тот показался ему едва ли не копией ушлого наёмника. Посмотрев на Лалику, он расплылся в нежнейшей улыбке и певуче протянул:
– Дитя, прости меня, я испортил тебе свадьбу.
Шширар поспешил отпустить жениха.
– Я приполз не за тобой, – продолжил ласково напевать наг. Взгляд резко переметнулся к бледной Дейне, и голос его зазвучал как лёд: – Я по душу этой бесстыжей обманщицы.
У Дейны сладко ёкнуло внизу живота.
Глава LXII. Событие тысячелетия
Гул голосов вновь смолк, гости с нетерпением ожидали, что сделает или скажет наг дальше. Но он молча смотрел на Дейну тяжёлым взглядом и медленно прихлопывал хвостом. Рыжий жених опасливо посматривал на него, растирал руки, но почему-то не спешил под защиту могучего, побагровевшего от ярости отца. Того распирало от бешенства. Свадьба сына, а тут такие тяжёлые обвинение сперва, как казалось, в адрес невесты, а затем, как выяснилось, в сторону её сестры. И с этой семьёй они хотели породниться?!
– Граф Риан, я требую объяснений! – прогудел разъярённый мужчина.
Его голос вывел из волнительного ожидания других гостей и привёл в себя Дейну. Она была так рада видеть наагалея, что её мало тронули его злые и обидные слова. Она была готова выслушать их ещё раз, но столкнулась с обиженным заплаканным взором Лалики и опомнилась. Вспомнила, что они находятся на глазах у доброй сотни гостей и сейчас идёт свадьба её кузины. Точнее, всё идёт к тому, чтобы свадьба не состоялась. Похоже, сейчас Лалику бросят у алтаря и этот позор семья Аррекс Дейне никогда не забудет. От такого удара по репутации они не скоро выправятся.
– Мой господин, – Дейна постаралась говорить вкрадчиво, чтобы не злить нага ещё больше, но его хвост застучал чаще, – у меня были свои причины вас оставить. Я понимаю, что разгневала вас. Но не нужно сыпать беспочвенными обвинениями, роняя мою честь и честь моей семьи в глазах общества.
Ссадаши издевательски приподнял брови. И его выражение лица выглядело так восхитительно дерзко, что у Дейны от волнения дыхание спёрло в груди.
– Будем честны. Я вас не соблазняла. Наши отношения были весьма невинны.
– При императорском дворе говорят иное… – многозначительно протянул наг.
– Придворные любят сочинять сплетни. Кроме того, – Дейна дерзко вскинула подбородок, – большинство слухов распускали вы сами.
В ответ на столь смелое обвинение Ссадаши лишь сильнее прищурился, хвост стал прихлопывать медленнее, с угрозой.
– Я не отрекаюсь от своих слов и готова взять вас в мужья, но… – девушка осеклась и бросила взгляд на гостей, из-за которых не могла позволить себе быть полностью откровенной. – Но мне нужно кое от чего избавиться перед этим. И здесь вы мне не помощник.
– Отбрось этот светский тон, милая, – ядовито прошипел Ссадаши. – Из-за какой-то побрякушки ты оставила меня, больного и увечного, в одиночестве.
Щёки девушки опалила яркая краска вины и стыда.
– Ты давала мне обещание. Клялась, – красноватые глаза яростно полыхнули, и мужчина приблизился. Миновал графа Риана, который даже не пошевелился, чтобы остановить его, и замер напротив Дейны, почти вровень с невестой. – Обе твои семьи приняли меня. Ты обнадёжила меня, заставила поверить, а потом запустила когти в сердце.
– Я… – спазм сдавил горло, но Дейна не отвела взгляд. До крови закусила губу, но продолжила смотреть в налитые кровью глаза.
– Умение держать слово делает тебе честь, – Ссадаши хмыкнул.
– Прости, – едва слышно выдохнула девушка.
– Я не прощаю, Дейна, – твёрдо заявил наг. – Если мне дали слово, то я жду, чтобы его исполнили. Если, – вскинув голову, Ссадаши из-под белёсых ресниц с пьяным предвкушением посмотрел на возлюбленную, – ты не отдашь мне обещанное, я заберу сам. Я предупреждал, Дейна, что влюблён впервые и сам не знаю, на что способен. Но ощущаю себя всемогущим. Не смей меня обманывать.