– Женщина же, женщина!
– Но она очень красивая! Неужто правда наша?
– Шширар, – нага окликнул один из стариков. Скрюченные пальцы судорожно сжимали посох, и старейшина нервно облизывал сухие губы. – Брак заключён?
– Сам свидетель, – охранник осторожно отпустил господина и отполз в сторону. – Нас трое, своими глазами видели.
– Своими руками тащили, – пробормотал впечатлённый встречей Шерр.
Старейшины как один побелели до нежного оттенка.
Ссадаши наконец отпустили, и он остался стоять, обнимать Дейну и с обидой и злостью смотреть на домочадцев.
– Девочка, – от нежного рокота из уст свёкра у Дейны мурашки по коже побежали.
– Она наверняка устала, – желчность из голоса старейшины исчезла. Он всё ещё скрипел, но скрипел как хорошо смазанное колесо. Лихорадочно блестящие глаза скользили по фигуре Дейны, и на лице нага пышным цветом распускалось ликование. – Наагалей, мы проводим её отдохнуть.
– Не сметь трогать! – полыхнул глазищами Ссадаши.
– Вы поступаете эгоистично! Вашей… – старик задохнулся, – вашей жене нужно отдохнуть. Наагалея..? – наг вопросительно уставился на обескураженную Дейну.
– Наагалея Дейна, – пришёл на помощь Шширар. – А это её брат, господин Шерр. Её отец, граф Риан Аррекс, и дядя, виконт Милаш Фанлекс, прибудут с другими родственниками немного позже, чтобы познакомиться с нашей семьёй.
Старейшины улыбнулись так ласково, что Дейне стало реально страшно. Нормально волноваться перед знакомством с родственниками. Ненормально бояться того, что ты им понравилась.
– Ещё и знатная, – зашушукались в толпе.
– Да на титул-то плевать! Статная, смотри какая статная! В столице все умоются, завистники проклятые! Пусть видят и ядом исходят. Наш господин и здесь себе лучшее урвал.
Теперь Дейна изо всех сил вцепилась в Ссадаши.
– Пустите! – госпожа Риэда вновь пробилась к ним и вцепилась в локоть невестки, смотря на неё с неверием и радостью. – Прости нас, милая. Мы просто обрадовались. Ссадаши, отдай её мне.
– Не отдам! – Ссадаши попытался отпихнуть хвостом родную мать.
Чем возмутил отца.
– Так, паршивец, – Видаш подполз и решительно, под треск одежды, оторвал Ссадаши и Дейну друг от друга. Сына он впихнул в руки подоспевших братьев, а невестку в объятия счастливой жены.
– Вы её пугаете! – возмущался наагалей.
– Крепись, брат! – Гоош хохотнул и похлопал его по плечу.
– Ой, Дейна, влипла ты так влипла, – пробормотал Шерр.
В следующий раз Ссадаши вышел из себя через час, и родственники наконец поняли, что отдохнуть нужно не только Дейне, но и её взвинченному мужу. Они не стали даже перебираться в спальню. Свалились прямо в гостиной на пол и там остались лежать в объятиях друг друга.
– Мог бы и предупредить, – недовольно пробурчала Дейна.
– М-м-м? Тебе не понравилась встреча? – Ссадаши быстро приходил в себя от потрясений и уже считал, что реакция родичей была неплохим развлечением. Стоило того, чтобы увидеть на лице Дейны такое ошеломление.
Его бедная жена была так напугана, что тянулась к нему как котёнок, едва ли не когти в него запуская.
– Мне хотелось быть хоть немного готовой, – устало пробормотала Дейна. – Тёмные! Я всё-таки спущу с Арреша шкуру. И с Шширара. Со всех спущу. Хоть кто-то мог бы предупредить.
– Они привыкли, что я постоянно подшучиваю над ними, и никогда не предупреждают моих жертв. Ну несправедливо же, что страдают только они.
– А можно я буду не жертвой, а тобой, – Дейна подняла глаза и хитро улыбнулась.
Ссадаши замер, смотря на её розовое лицо. В груди почему-то поселился трепет.
– Ты моя любовь, я твоя жертва, – прошептал он. – Мы жертвы друг друга.
– То есть я могу подшутить над тобой? – весело приподняла брови Дейна.
– Я мстительный, – улыбнулся в ответ муж.
– Я тоже. Тогда давай не будем жертвами. Давай ты будешь мной, а я тобой?
Ссадаши замер. Допустить кого-то так близко, чтобы он стал твоей частью? Ближе всех для него была Тейс. Его друг. Но он не мог сказать, что они являются частями друг друга. Они стоят очень близко. Допустить кого-то ещё ближе? Он представил, как вжимает в себя Дейну, проникается всем её существом и позволяет ей проникнуть в него… и ему стало хорошо. Ему было спокойно рядом с Дейной. Он не терпел, когда его защищают, но сейчас Ссадаши думал о том, что проникнувшая в него Дейна никогда ему не навредит.
Она пришла к нему как хранительница и, похоже, ею останется.
И он ощущал странную покорность и готовность позволить защитить себя.
Но только в ментальном плане. Не дай боги она посмеет закрывать его своей грудью от стрел или иных напастей!