– А чего ты меня гонишь? – провокационно поиграл рыжими бровями наг. – Уже боевые действия начинаешь?
– С чего начнётся? – спросила Дейна у Ссадаши.
Тот пожал плечами.
– «Родственники» невесты обычно заводят. Но если они промедлят ещё немного, то наши слетят с катушек и начнут их выпихивать.
Дейна подозрительно прищурилась в сторону своего семейства. Ссадаши наверняка подразумевал, что начнут «родственники», которые его недоброжелатели. Но женщина ничуть не сомневалась, что её настоящие родичи могут всех опередить.
По полу скользнула тень, накрывшая почти треть зала, и гости невольно обратили взоры к большому полукруглому окну, веером распластавшемуся почти под самым потолком.
– А-а-а! – раздался короткий вскрик, утонувший в грохоте и звоне разлетающегося стекла.
Антрацитово-чёрный дракон, выбросив задние лапы вперёд, вынес окно и с яростным рёвом ворвался внутрь. Мужчины кинулись прикрывать собой женщин и детей, Дейна, вскочив на ноги, взбешённо уставилась на Варона.
Тот медленно повернул голову и, гаденько ухмыльнувшись, подмигнул ей.
«Родичи» жениха опомнились почти тут же.
– На защиту!!! – прогремел рёв.
– В атаку!!! – громыхнул в ответ наагалей Вааш.
И лонсаэш с семейством Аррекс-Фанлекс мгновенно заполонили хвостатые тела. Дракон ринулся вниз, вскинутые лица хлестнули длинные ремни. За один такой ремень уцепился Варон. Подхватив подмышку свою мелкую жену, он мигом подтянулся вверх, упёрся ногой в подогнутую лапу и забросил себя со своей ношей в седло. И всё это в момент, когда ящер лёг набок, разворачиваясь, чтобы сделать круг. Ликующий вопль раскатился по залу. Дракон вновь спикировал вниз, к лонсаэшу, где мужественно и весьма ловко обивались оставшиеся Аррексы-Фанлексы. Вверх он взмыл, уже держа в лапах графа Риана и Шерра. Виконт Милаш сам уцепился за один из ремней. Увы, ящер, похоже, не рассчитывал, что ноша будет так тяжела, и, возмущённо клекотнув, завалился на правый бок и всё же выпустил из когтей графа Риана.
– Папа!!! – Дейна схватилась за голову.
Высота, к счастью, была небольшой, и приземлился граф аккуратно на нага вражеской стороны. Встав, его сиятельство смущённо посмотрел на распластавшегося по полу мужчину и отцепил кнут от пояса.
– Они схватили тётю!!! – вопил Шерр, тыкая сверху в сторону лонсаэша, где парочка плечистых нагов – кажется, племянников Ссадаши – со злорадными улыбками аккуратно удерживали хвостами злющую Донию.
– Не смей их спасать! – рявкнул Милаш.
Ещё мгновение назад в зале царила пусть и напряжённая, но торжественная атмосфера, в которой гости чинно прогуливались, попивали горячительные и не очень напитки на своих лонсаэшах. Всё изменилось в одну секунду. Невозмутимые, полные достоинства наги превратились в азартных юнцов. Воздух наполнился грохотом опрокидываемых столов и звоном посуды. Жалобно зазвенели разламываемые цимбалы.
– Музыканты предатели!
– Ах вы… – Ссадаши горящими глазами уставился на наагашейда, и тот расплылся в довольной улыбке.
Дейш лично отобрал из армейских новобранцев самых музыкально одарённых.
Ссадаши скрипнул зубами. Он был уверен, что после начала у них будет пара минут форы. Сыновья и внуки наагашейда не смогли бы вступить сразу в бой, им нужно было переместить детей под защиту повелителя. Но мечущийся под потолком зала дракон сожрал это преимущество, сея в рядах защитников хаос.
Пока владыка гостеприимно раскрывал хвост, принимая беременную жену и сына Нариша, ящер под громогласные улюлюканья Шерра носился над лонсаэшем молодожёнов. Дядя Милаш перескочил на люстру и теперь раскачивался на ней, насмешливо выпуская изо рта клубы табачного дыма.
– А ну убрали от меня лапы! – сквозь зубы рычала тётушка Дония, упираясь ногой в грудь одного из нагов.
– Арреш! – рявкнула Дейна.
Они с Ссадаши уже вскочили и встали бок о бок. «Враги» волной захлёстывали их защитников. В бой вступили наагасах Риалаш и наагасах Аршавеше. Оба с такими предвкушающими лицами, что смотреть на них было откровенно страшно. Их жёны вместе с детьми сидели рядом с наагашейдом. Точнее, наагасахиа Таюна, неодобрительно поджав губы, сидела рядом, а расстроенная и явно рвущаяся в бой наагасахиа Дарилла трепыхалась в хвосте довольного свёкра.
Наагасах Риалаш одним широким взмахом хвоста расчистил себе дорогу и, пригнувшись, приготовился метнулся вперёд, но в этот момент наконец объявился Арреш, перебросивший Дейне её кнут. Женщина перехватила его и тут же хлёстким жалом выметнула перевитый кожаный ремень в сторону наагасаха. Тот едва успел отпрянуть.