Я ничего такого не заметила, поэтому только неопределенно хмыкнула. Конечно, он разговаривал со мной непринужденно, и даже не стал ругать за сломанную капсулу. Но после того, что пытался сделать со мной бывший хозяин, мне хотелось держаться подальше от магов. Энгер не вызывал отторжения, он смотрел на меня только как предмет исследований, а вот Форсберг… Он держался так, словно я для него пустое место. Вспомнила колючий взгляд и мурашки пробежали по спине. Может, и правда, повезло, что мне не придется иметь с ним дело?
— И о чем же вы болтаете? — запоздало спросила я, заметив, что Бирюза смотрит на меня с ожиданием, и ей не хочется бросать эту тему.
— С ним можно говорить обо всем на свете, — мечтательно протянула она, — он — прекрасный собеседник, к тому же, не задается, как некоторые маги.
Дверь в бокс открылась и на пороге появились стражники.
— Резервуар Флер?
Я обреченно вздохнула. Они пришли за мной! Ладони вспотели, а по спине пробежал холодок. Зря я надеялась, что все обойдется.
— Это я… — отзываться не хотелось, но деваться было некуда.
— В наказание за порчу оборудования вас переводят на три месяца в нижний сектор. Проследуйте за нами.
Три месяца!?
Свет померк перед глазами, а в груди появилось щемящее чувство несправедливости. Конечно, я разбила капсулу, но сделала это не специально!
— Наверное, это какая-то ошибка? — спросила Бирюза где-то на заднем плане.
— Приказы распорядителя не обсуждаются! — отмахнулся от нее стражник.
Меня взяли под руки и вывели из бокса. Я оглянулась и увидела сочувствие в глазах соседки. Бросила грустный взгляд на средний сектор, с которым пришлось так скоро прощаться, на резервуаров, которые шли по своим делам. Я толком не успела обжиться здесь, а уже нарвалась на наказание. Нижний сектор — куда более ужасное место, если верить слухам. В среднем все было не так уж и плохо. Может, все то, что рассказала Бирюза — всего лишь страшилки. Возможно, зря я себя накручиваю? И нижний сектор мало чем отличается от остальных секторов исправительного центра?
Я вглядывалась в бритый затылок идущего впереди стражника, и все больше падала духом, ибо не верила, что все так гладко. Иначе туда бы не отправляли в качестве наказания. Бирюза сказала, что с узниками подвалов особо не церемонятся, выкачивая из них энергию до последней капли. Я слышала, что процесс пополнения резерва ментальщиков может быть очень болезненным, но мне никогда не приходилось взаимодействовать с ними, ведь мой прошлый хозяин был стихийным магом.
Стихийные маги берут энергию от своих резервуаров по стабильному каналу связи, который образуется после ритуала. Стихии благословляют этот союз, поэтому процесс отдачи не причиняет дискомфорта ни тем, ни другим. А вот с ментальщиками все обстоит иначе. Ментальные маги не могут проходить ритуал, поэтому не имеют стабильного канала связи с резервуаром. Говорят, они особо не нуждаются в энергии стихий, так как творят магию в ментальном поле через пространство эфира. Но если им все же потребуется энергия, они предпочитают брать ее через накопители, так как прямое подключение причиняет боль резервуарам.
Даже простая откачка энергии без стабильного канала связи — не самое приятное чувство. А если это еще и происходит через боль и повторяется день за днем? Возможно, от этого узники подвалов сходят с ума, и в этом заключается наказание.
Шагая вслед за стражником по винтовой лестнице на первый этаж, я гадала, что же меня ждет. Мы прошли по служебному коридору, спустились по лестнице вниз и миновали сектор утилизации. Я с грустью посмотрела на дверь, за которой угасают чьи-то жизни. Тем временем мы пришли на минусовой этаж и оказались в недрах подвала.
Там было темно, словно ночью, и пахло сыростью. Свет, щедро освещающий три этажа исправительного центра, не проникал в подвал, в котором не было ни окон, ни других источников освещения. Стражники освещали путь светом ручного пульсара.
Вдоль мрачного коридора тянулся ряд железных дверей, за которыми, должно быть, располагались камеры. Затхлый воздух, в котором буквально витало страдание, вызвал у меня приступ тошноты. Мне стало страшно, неужели меня оставят здесь одну в темноте?
Откуда-то из глубины коридора раздался душераздирающий крик. Я вздрогнула. Этот отчаянный, дикий вопль боли застрял в ушах, разрушив тишину. Кто-то выл, визжал и стонал за одной из этих железных дверей. Крики чередовались со звуками глухих ударов о стену, которые гулко раздавались по подвалу. Вскоре удары стихли, а крики превратились в жалобные стоны и всхлипывания.