— Вы не вовремя. Двигатели вот-вот дадут максимальные такты.
— Речь идет о жизни людей.
Мужчина на экране с минуту сверлил старого механика взглядом, но наш Рэм остался равнодушен к их укоризне.
— Экхар, — раздраженно рявкнул в комм капитан Авальгора и снова посмотрел на инженера, — У вас минута.
За прошедшее со времени визита в лавку время археолог успел переодеться и обзавестись маетой в очах. Наши лица на экране настроения ему не прибавили. Ну, Рэм понятно, а что со мной не так я? Даже обидно.
— Экхар Роза Заката все еще в контейнере? — спросила я.
— Да, — не задумываясь, ответил он, а я с облегчением выдохнула, значит, Мирх прав, послав куда подальше вместе с женской мнительностью.
— Мы можем ее увидеть? — не сдавался Рэм.
— Да, — опять же категоричный ответ, и я уже отвернулась от экрана, когда он добавил. — Если свяжетесь с Вереском. Цветок я отправил жене к празднику. — Воздух моментально вышел из легких. — Но тщательно проинструктировал капитала и его помощника. Никаких эксцессов, никто не притронется к цветку до вручения.
— Разговор записывается. Вы понимаете, что расписались за потенциально опасный груз, но отправили его другим кораблем.
— Хватит, — археолога отстранил капитан. — Если у вас есть вопросы к моему экипажу, то сделайте милость и задайте их после завершения экспедиции.
— Да что может… — начал Экхар, но связь прервалась.
— Интересно, — буркнул Рэм, набирая код вызова патруля, — За что мы впали в немилость?
— Археологи, — проговорил Мирх, думая о чем-то своем, — Скорей всего черные, — и невпопад произнес. — Парень потребовал костюм, Эли. Костюм!
Мне не надо было пояснять, о чем он говорит, мы оба помнили, как он, нюхнув пыльцы, надел единственный китель, трещавший от каждого движения изрядно «подросшего» капитана. Влюбленным кажется, что нет ничего важнее, чем объект чувств, он приравнивается к идолу, и поклоняться ему надо в соответствующем виде.
— Внимание! — из усилителей раздался механический голос искина станции программы ИЖИ- 135, которую давно звали просто Ижкой, — Отстрел троса тридцать четыре пятого дока, — И повтор, — Отстрел троса тридцать четыре пятого дока. Три, два, один, отстрел. Транспортное судно «Вереск» класс вместимости двадцать пять отстыковано.
Мирх бросился к центральному экрану.
— Лоэн!
— Я ничего не делал, — владелец поднял руки, — Они сами!
— Нас снова вызывает Вереск.
— Ответь, что мы вызвали патруль, пусть ведут разговоры с ними, — теперь, когда юридически корабль с заложниками не имел отношения к станции Лоэн просто горел желанием свалить проблему на кого-то другого.
— Все как ты и хотел, — резюмировал Рэм.
— Босс, — позвала Тара.
— Теперь это не наша головная боль. Всем спасибо — все свободны, — отмахнулся мужчина.
— Босс.
— Там люди, скорей всего отравленные «любовной» пыльцой. Умоем руки, потом от дерьма не отмоемся, — рыкнул капитан.
— Неприемлемо, — прострекотал док, — Длительный контакт с экскрементами может вызвать токсическую реакцию.
— Мирх, ты уже раз отыграл рыцаря в сияющих доспехах, напомнить, сколько трупов после этого упаковали в мешки? — скривился владелец станции, — Поэтому ты не в десанте, а в заднице. И ты, Уш, тоже. Еще не поняли, что добрые дела наказуемы?
— Босс! — на этот раз девушка рявкнула так, что ближайший виртуальный экран подернулся рябью, — Вереск дрейфует, тактовый двигатель на холостом ходу жрет разгон.
— Да ради черных дыр. Пусть жрет, раньше на разгон пристыкуется, не к нам, так к другим.
— Ты не понял, — Тара обладала поистине ангельским терпением, я бы уже давно шваркнула любовничка чем-нибудь тяжелым, — Вереск дрейфует. Если сопоставить массу, форму корпуса и обтекающие станцию потоки, и вывести примерную траекторию его движения… Ижи, выведи результаты на первый экран, — тут же развернулось еще одно окно, — Через тридцать семь минут тринадцать секунд Вереск снесет нашу вышку связи.
— Расчетное время прибытия патруля сорок три минуты, — отрапортовал Рэм, получив ответ.
— А как только мы лишимся вышки, — начал Тииз, — Так сразу окажемся в списке неблагонадежных. Привет Товариществу и оранжевой форме.
— Тягач… — начал было Лоэн.
— Ты продал его десять циклов назад, обещал купить новый, — вставила Тара, — Все еще обещаешь.
— То есть корабль с террористами снесет вышку и свалит в открытый космос?
— Не наша юрисдикция, — вернул Лоэну его же слова Мирх.
— Поправка он полон не террористов, а больных людей, — вставил Рэм, — Задев станцию, Вереск может повредить обшивку, а поскольку люди там немного не в себе…
— Все что ли? Что это за цветок такой? — заорал владелец станции.
— Им надо оказать помощь, — проскрежетал механическим голосом переводчик Дока.
— Так мы вмешиваемся или идем спать? — уточнил Тииз.
— Вмешиваемся, — припечатал Мирх, Лоэн открыл рот, но, посмотрев попеременно на капитана и экран, все еще отражавший траекторию полета транспортника, закрыл его, возражения так и остались невысказанными. — Как мы можем управлять транспортником?
— Отсюда? Никак, — ответил Рэм, — Он отстыкован. Только с рубки самого Вереска.
— Значит, нам придется высадиться и перехватить управление, — задумался капитан. — Но у нас нет ни тягача, ни катера, с десяток байков и… — он посмотрел на пилота почтового катера.
— Стоп, — перебил Тииз, — Что значит высадиться? А если там не обдолбанные исследователи, а настоящие террористы, которые держат парня, который с нами болтает поближе к цветку? Видео же нет?
— Выбора тоже, — отмахнулся Мирх, — Придется рискнуть. Если все дело в цветке, заберем его…
— Не имеем права. Директива — три пять один, нарушение международных правил торговли, товар оплачен.
— Значит, изолируем.
— Экипажу нужна мед помощь, — гнусаво проговорил ретранслятор дока, — Я иду с вами.
— Какое влияние пыльца Увернийской розы оказывает на насекомоидов? — спросил кэп.
— Нет данных, — ответила я чистую правду.
— То есть для них это может быть как веселящий, так и отравляющий газ?
Я кивнула, может быть все что угодно.
— Я иду, — Уших шевельнул жвалами. — Респиратор надеть, да.
— Нет, потенциальная опасность вследствие физиологической особенности. Сам как бы поступил? — спросил его Мирх.
— Исключение неизвестной, сведение возможных последствий к минимуму, — мне показалось или механический голос прозвучал несколько обиженно.
— Будь на связи, — попросил насекомоида Мирх и повернулся к поднимающемуся пилоту, — Команде введем универсальный антидот, это ускорит вывод токсина, транспортник вернем в док.
— Катер не дам, — правильно истолковал его взгляд Аргус.
— Байк не предназначен для стыковки, нужен дополнительный узел, а вывести его можно опять же только изнутри, — задумчиво проговорил Рэм.
— Тритон принадлежит Товариществу и…
— Тебе напомнить, кто списывает такты для этого самого Товарищества, — осведомился Лоэн, — На что ты их тратишь? Летаешь к порочным девам? Или к непорочным, хотя какой с них толк?
— Скажешь, что тебя не спрашивали, хоть ты и проявил недюжинную смелость, отстаивая чужое имущество. Директива триста семьдесят «в» допускает самоуправство. С нашим послужным списком тебе поверят, — капитан протянул руку, поколебавшись, пилот вложил в нее опознавательную ключ — карту, — Пароль от искина?