Девушка посмотрела на небо. Оно было темнее, чем тогда, когда она прилегла вздремнуть. Решив не рисковать, она позволила катеру пройти еще одну милю, потом выключила двигатель, и судно под действием ветра стало медленно-медленно двигаться в сторону пирса.
— Мы одни, подруга, так что выкладывай все до мелочей с того момента, как принцесса Ли приехала к тебе, — попросила Клаудин.
С ней было легко разговаривать. В следующие полчаса Келли поведала подруге обо всех своих переживаниях, которые так долго держала ото всех в тайне.
— Дело в том, Клаудин, что я сделаю все ради того, чтобы Филипп мог встречаться с нашим ребенком. Он сможет видеть его в любое время. Мы обговорим с ним график встреч, вот только в особняке я жить не смогу. Дело не только в том, что особняк принадлежал королевской семье. Ты должна понять, что я не заслуживаю такой щедрости. Понимаю, что он хочет нести ответственность за ребенка, который должен жить в достойном месте. Я тоже этого жажду, но... Как бывшая жена я не заслуживаю подобной роскоши... Ты близка с Филиппом. Скажи, что я должна сделать, чтобы не осложнить отношения между нами? — спросила Келли.
Клаудин беспечно пожала плечами:
— Ничего не делай.
— Клаудин...
Глаза девушки вспыхнули.
— Ты спрашивала моего мнения?
— Да, — сказала Келли.
— Так слушай. Оставайся в особняке! Филипп в чем-то прав. Ты в самом деле берешься играть чужими судьбами. Конечно, все делаешь из лучших побуждений. Хочешь, чтобы все были счастливы, однако так получается не всегда.
Клаудин оказалась единственным человеком, который сказал Келли правду.
— Хотя бы раз в жизни перестань думать за других. Пусть все идет, как идет. Ты должна, прежде всего, заботиться о себе и ребенке. Если бы Филипп не обожал тебя, он не купил бы особняк «Цветочный замок», а тебе не предоставил бы карт-бланш в отношении оформления интерьера. Что до оранжереи, которая станет рестораном, то будь уверена, Филипп давно вынашивал подобную идею. Предоставь моему брату возможность все устроить. Он еще удивит тебя.
Келли слушала и молчала. Наконец, подняв голову, она сказала Клаудин, что последует ее совету. В этот момент на катер накатила большая волна.
Келли огляделась. Пока они разговаривали, погода ухудшилась. Берег казался теперь очень далеким. Небо было затянуто грозовыми тучами.
— Мы должны возвращаться прямо сейчас, — сказала Клаудин.
Бледная Келли кивнула в ответ.
Не теряя времени, она включила двигатель и направила катер в сторону пирса.
Ветер стал ураганным. Келли никогда не попадала в подобный шторм. Водная поверхность вокруг показалась ей бесконечной.
— Боже мой! — в ужасе крикнула Клаудин. — Посмотри туда!
Келли сосредоточила все свое внимание на том, чтобы добраться до берега. Посмотрев в сторону, куда показывала ей Клаудин, она едва не умерла от страха.
Одна из самых черных грозовых туч начала преобразовываться в воронку. Келли в страхе наблюдала, как эта воронка приближается к ним.
— Это же водяной смерч! — крикнула Келли.
Однажды катаясь на катере с Филиппом, она услышала от мужа рассказ о том, что близость гор способствует образованию водяных смерчей. Это происходит в основном в летние месяцы. Однако водяные смерчи имеют место в октябре и ноябре, хотя и редко.
Филипп предупредил ее тогда, что при виде воронки следует повернуться от нее на девяносто градусов и быстро плыть к берегу.
Последовав совету Филиппа, Келли повернула руль, но вынужденно снизила скорость из-за волн. К тому же начался сильный дождь. Если ливень будет идти с такой же интенсивностью, то судно затопит. Катер кидало, как щепку. Видимость была равна нулю. Келли принялась тихо молиться.
— Мы п-погибнем, Келли, — дрожа от страха и холода, произнесла Клаудин.
— Нет, мы выживем! Мы будем жить!
Она должна жить, потому что обязана воспитать ребенка Филиппа...
Они плыли в неизвестном направлении довольно долго. Внезапно судно наткнулось на что-то твердое. Берег! Клаудин упала на дно, Келли швырнуло и ударило о штурвал. Благодаря спасательному жилету толчок был смягчен, и девушка почти не почувствовала боли.
Почти сразу же послышались чьи-то крики. Не успев понять, что происходит, Келли обнаружила, что какие-то люди помогают ей и Клаудин выбраться из катера. Это оказалась семейная пара средних лет. У них был виноградник недалеко от берега. Они представились, как Валери и Луи Шарьер.