заранее были предупреждены о появившемся на горизонте корабле с ощерившейся пастью дракона. И чем ближе подплывал корабль, тем
отчетливее виднелось белое пятно, означавшее мирные намерения гостей. Но вот уже драккар приблизился на то самое расстояние от
берега, когда дальнейшее передвижение для корабля было опасным, без того, чтобы не сесть на мель. И моряне пересели на лодки, чтобы
пристать к берегу. Конечно же, была у Черных пристань. Как без этого! Большая, выложенная камнем. Только дальновидный Гарольд не
спешил приближать к берегу морян, заставив всю пристань кораблями, лодками, ремонтными конструкциями. Нет, чужой драккар пусть лучше
будет на безопасном расстоянии. Кто знает, что сулила эта миссия на самом деле и чем теперь закончится. И пусть у Черных два новых
корабля оснащены теперь по-другому, по-современному. Но когда-то удачу и им приносили именно эти быстроходные носители драконьей
головы.
- Брен! – воскликнул Рональд, едва друг детства и юности спрыгнул с лодки прямо в воду и поспешил навстречу хозяевам.
- Рон! - обрадованно закричал тот в ответ, раскинув руки в приветственном жесте.
- А где же красавица Астрид? - поинтересовался Гарольд после бурных приветствий, и наблюдая, как слуги проворно выгружают
багаж.
- Она рядом, - раздался женский голосок.
Оказывается, девушка прибыла не в привычном для мужских глаз женском наряде, а в мужском костюме. Кожаные брюки
облегали крепкие стройные ноги. А еще черная рубаха, свободно спадающая до середины бедра, делала ее похожей на парня, скрывая
фигуру. Рон про себя отметил, что Астрид и в более нежном возрасте отличалась от прочих девушек неуёмным характером и тягой к мужским
играм.
Как и его княжна. О Лёле он думал постоянно, а сейчас невольно сравнивал девушек. Нет, несмотря на неугомонную натуру, его
Рыська была гораздо нежнее и более утончёнее, чем эта крепко сбитая девица. Развитые мышцы рук и бёдер Астрид было не скрыть. Или же
дочь ярла не стремилась это делать, нарочно показывая то, что нравилось многим морянам-мужчинам со скалистого острова. Осевшие
теперь на побережье люди Гарольда Черного все чаще сходились с совершенно другим типом женщин, принимая и вливаясь в другую
культуру. Но то, что прибывшая гостья была красива, это, несомненно.
- Рады такой гостье, - воскликнул за онемевшего вдруг сына Гарольд. И Рон был ему за это благодарен. Возникшую секундную
заминку никто и не заметил. К тому же, мужчинам, имевшим когда-то общее прошлое и интересы, было о чем поговорить. Астрид же тихо шла
рядом с ними и с интересом разглядывала все вокруг, не отставая от них ни на шаг.
Разместив и проводив гостей с дороги в холодную баню, Черные только после этого пригласили прибывших мужчин для
разговора. Астрид отдыхала в отведенных покоях.
Гарольд, мы прибыли по делу, о котором ты знаешь. Так каким будет твой ответ? - произнёс Брен, расправив и без того
широкие плечи. Он ещё слегка мотнул головой, от чего височная косица грозно подпрыгнула. А Рон подумал про себя, что так ли силен сейчас
одноглазый Орм. Складывалось впечатление, что может быть, правит уже его сын? Да... хорошую школу он прошел у князя Радомира Видара, спасибо ему за это! Торопится гость. Лезет, как говорят, поперек батенька в пекло. Ни уважения к хозяевам, ни прочтения к отцу.
- Брен, может быть, сначала выпьешь с дороги? Да и пообедать бы не мешало. Давай дождемся твою сестру, -улыбнулся
Гарольд Черный и Рон сдержался, чтобы не хмыкнуть. У отца в предках явно затесалась и Лиса. Недаром он такой изворотливый и коварный.
Змей как есть. Вот и сейчас он уже что-то придумал. И, кажется, Рональд догадывался что. Ссориться с ярлом ни к чему, ведь торговые
корабли того же Черного ходят мимо скалистого острова.
- Выпью, но потом, - упирался Брен, - главное , Рон, не забудь, зачем мы сюда приплыли.
- А я бы и сейчас выпил, - произнёс Рональд и сделал знак слугам принести кувшины с охлажденным вином. – Кто знает, когда
появится Астрид. За хорошим вином время пролетит быстрее, и разговор пойдет веселее. Что нового в море?
Гарольд сверкнул черными глазами, спрятав усмешку и гордость в душе за своего сына. Но Брен этого не заметил. Его
интересовало совсем другое, именно ради этой цели моряне и прибыли сюда. Поэтому шел напролом.
- Все как обычно, - ответил гость, не вдаваясь в подробности, но похотливо разглядывая молодую служанку, что наполняла его
кружку. - Придешь ко мне сегодня, - прошептал он девушке, положив загорелую руку на её округлый зад. Но та в ответ только нахмурилась и