убежала, не позабыв поставить на стол кувшин с вином. – Что? - искреннее непонимание было написано на лице гостя.
- Замужем она, - пояснил Гарольд и веселье брызнуло из его глаз, - а девка она правильная, местная. Вот и не оценила в тебе
своего счастья. Привыкай к другим обычаям!
- Распустили прислугу, - с деланым неудовольствием проворчал Брен, но потом рассмеялся, поддерживая Черных. – Так как вы
тут живете? Под баб местных подстраиваетесь? А наложницы? Держите? Раньше ты, Гарольд, бывало...
- Тут все без изменений, - успокоил гостя отец Рона, прерывая эти воспоминания, - только прислуга у нас разная теперь.
Неволить никого не неволим. Сам знаешь, добрых женщин всегда хватает. И подарки они принимают охотно.
- Знаю, - веселье мигом пропало с лица Брена и он произнёс, чуть заметно сжав кулаки, -если я правильно понял, Астрид не
приглянулась. Или как?
Настал самый щекотливый момент этого визита. И Рон себя почувствовал ужом на сковородке. Только ссориться с Ормом было
пока ни к чему. Да и жениться ни на ком кроме своей Рыськи он не собирался. Пусть бы предложенная невеста и красавица с полным
сундуком золота.
Рон никогда не прятался за спину отца. В бою ли, в делах ли, свою лямку он привык тянуть сам. Вот и сейчас он уже знал, что
ответит гостю отказом. Лишь бы слова подобрались те, что надо. Однако отец опередил сына, заявив:
- Не может он пока жениться... из-за меня, - Гарольд развел руками, словно он действительно сильно переживал по этому
поводу, - жене перед её смертью слово дал, что сын наш до тридцати пяти лет не женится. Зачем ей это, не знаю. Только паре своей
отказать, сами понимаете, невозможно! Так вот я сына подвел. Но слово данное жене - закон! Ты же в курсе, что значит пара, Брен?
- Так вот оно что, - нахмуренный потомок ярла кивнул и расслабил свои кулаки. – Знаю, хоть у меня пары пока нет. Не встретил.
Жаль.
Рон даже не удивился находчивости отца. Этот хитрый Змей наверняка придумал это еще два дня назад, когда узнал, что у
сына есть избранница. И как только Гарольд не пытался выведать ,кто она и откуда. В конце концов, заявил, что сын дурак, раз держит её на
расстоянии. А заодно лишает себя детей, а его внуков.
- О чем это ты, братец, жалеешь?- произнесла Астрид, показавшаяся в дверях.
Теперь она была в светлом льняном платье. Оно необычайно шло молодой женщине, чьи волосы были такими де черными как у
всех верховных змей. И лишь золотой кисточки на конце не было. Это привилегия исключительно мужчин, как знак отличия их
главенствующего положения.
- О том, что приехал слишком рано, - ответил Брен и пригубил хозяйского вина, - или слишком поздно, как посмотреть.
- О чём?- с непониманием Змея посмотрела на Черных, рассевшихся на узких кожаных диванах, больше смахивающих на лавки
со спинками.
- Заждались мы тебя, Астрид, - Гарольд поднялся, подавая руку гостье, - прошу к столу. А иначе, - он доверительно приблизил свои
губы к уху девушки и произнёс, - у меня живот сведет от голода. И слышать это будут все, от гостей до последнего конюха. Ну что, к столу?
- Я не возражаю, - согласилась девушка, важно приняв руку Гарольда. И сделала она это с таким достоинством, словно всю
жизнь только и делала, что оказывала честь своим присутствием. А впрочем, не ей, дочери одноглазого Орма, сомневаться в себе.
Вечер прошел за беседами. Затем мужчины начали игры в кости, а девушка заскучала. Для увеселения гостьи была вызвана
довольно молодая ключница, которой было приказано показать Астрид замок.
А ночью произошло странное. Вино сделало свое дело и Рон, не стал звать к себе ни одну из своих наложниц, а просто уснул.
Да и сумбур, что творился в его голове последние дни, как-то несколько отпустил. Всё-таки вечер мужчины провели довольно неплохо. И даже
порой Рональду удавалось заглушить то влечение к Оле, которое теперь постоянно было с ним.
Дверь в комнату Рона бесшумно открылась и шаги, приглушенные огромной медвежьей шкурой были практически неслышны.
Для кого-то, только не для Змея, привыкшего еще со времен набегов спать чутко и не доверять никому даже в собственном доме. А уж если
под одной крышей с ним оставались те, кого, по сути, сегодня отвергли, и подавно. Змей сразу же приоткрыл глаза, наблюдая, как Астрид
крадется в его комнату. Черноволосая, в длинной ночной рубашке, освещенная в этот момент исключительно лунным светом, она была, несомненно, хороша. Темнота придавала таинственности всей этой ситуации. Да и учащенное дыхание девушки было почти невозможно