Лататос в ее исполнении – это что-то. Как только Солия поворачивалась спиной, мне голову сносило. Ну нельзя же иметь такую притягательную попку… Под конец занятий она вогнала меня в краску:
– Сотник Элидар, вы простите мне бестактность, если она несколько поможет вам на приеме? – Моя восхитительная преподавательница попросила меня проводить ее до ворот, и вопрос этот задала тет-а-тет.
– Вам? Вам, лара Солия, можно всё простить.
– Я как раз именно об этом. Сотник Элидар, если вы собираетесь на прием, то крайне рекомендую вам перед этим встретиться с девушкой. Ну или… зайти в лавку зельника. Иначе вы становитесь… несколько рассеянны и рискуете попасть в неприятную ситуацию. – Лара присела в книксене.
И сделала она это как нельзя вовремя, поскольку у меня лицо уже начинало гореть от стыда. Я слишком поспешно кивнул, отпуская лару. Потом уже промелькнула мысль, навеянная более внешностью девушки и моим желанием, чем фактическим положением вещей: возможно, она намекала?..
Как объяснил Лумм, после того как моя очаровательная преподавательница ушла, этот ангел будет учить меня танцам все пять дней.
Когда лара Солия вышла за калитку к ожидающему ее экипажу, я, к своей радости, увидел там Корндара и Ильнаса. Сложно представить, но так соскучился по брату. Я махнул рукой стоявшему на страже, чтобы тот раскрыл верховым ворота.
– Эль, – растянуто произнес Корн, глядя вслед отъезжающей коляске, – ты объясни, как это у тебя получается?
– Как ты научил.
Корн глянул на меня, слегка прищурившись, правомерно ожидая подвоха:
– Напомнишь?
– Ты же мне советовал той мазью натираться для… – я покосился на воина, закрывавшего ворота и развесившего уши, – …роста мышц. А им этот запах ой как нравится.
– Давно «деревом» не били? – понял, что я имею в виду, брат.
– Лориак, – обратился я к воину, – ты слышал? Это покушение.
Тот, подыграв, потянулся к клинку. Корн отмахнулся и, отдав повод своей лошади Ильнасу, широкими шагами проследовал в дом.
– Ну что, в трактир? – поздоровавшись с присутствующими, то есть с Ротимуром и Заруком, предложил брат.
– Нет, у нас кухарка уже все приготовила, – ответил зять.
– Кухарка?! – удивился я.
– Сотник Элидар, – сгримасничал Ротимур, изображая преподавателя этикета, – по принятым в обществе правилам, на приеме непристойно задавать вопросы без полного разъяснения сути требуемых вам знаний. И к тому же при любом вопросе рекомендуется упоминать имя собеседника, к которому вы обращаетесь. Это подчеркивает ваше уважение к нему.
К концу монолога Зарук уже еле сдерживал хохот – у Ротима действительно получилось очень похоже.
– На ристалище бы его погонять, – уже перестав передразнивать, закончил друг.
– Либалзон Ротимур, вы не могли бы разъяснить мне наличие в нашем доме прислуги? – скорее даже не для смеха, а для тренировки подзабытых правил перефразировал я вопрос.
– Я оказался невольным свидетелем вашего разговора, – спускаясь по лестнице со второго этажа, произнес Лумм, – не разрешите ли мне пояснить?
Я благоволительно слегка склонил голову, чуть-чуть повернувшись в сторону нового собеседника.
– В гостевых домах императорского дворца, дабы оказать гостеприимство, обычно присутствует прислуга, сотник Элидар. В вашем случае для одного гостя, – последнее Лумм выделил особенно, – в доме находятся кухарка и слуга.
Шутки при появлении бывшего десятника дворцовой стражи моментально стихли. Да и не только шутки – вообще какие-либо разговоры. Было что-то в этом человеке вселявшее нежелание противоречить ему. Повисла неловкая тишина.
– Ильнас, – Лумм слегка разрядил напряжение, им же созданное, – передай, пожалуйста, Ритуке, чтобы она подала обед на шесть персон. Вы разрешите разделить с вами трапезу? – обратился бывший десятник уже ко мне.
– С удовольствием, Лумм.
Обед прошел в полном молчании. На поминках и то веселее. Лишь в конце обеда тишину решился нарушить Корндар:
– Я вообще что заехал-то… Ну, раз у тебя на сегодня дела закончились, то, может… к ларе Ваине?
– Рановато вы. Вечера бы дождались, – ухмыльнулся Зарук.
– А ты с нами не пойдешь?
– Только в качестве охраны, до этого заведения.
– Надо сестре клинок подарить… – пробубнил Корндар.