-Хватит!.. - воскликнула девушка. - Зачем вы мне это рассказываете?!
-Чтобы вы поняли. Я должна была найти его и отомстить! Пока могу. Пока помню. И я его нашла, хотя искала очень долго - десятилетия.
-А если бы вы узнали, что ваш мучитель сейчас возродился в теле ребёнка? Вы бы его тоже убили?
-Подождала бы, пока он не вырос. Наверное. Но, я... я обязательно должна была отмстить! - повторила Марина Николаевна. - Человеческая жизнь так коротка, а потом шанса уже не будет.
-Но вы его нашли.
-Нашла. Только ещё несколько лет понадобилось, чтобы, что Платонов начал вспоминать. Он должен был понять - кто именно ему мстит. Палач и жертва вправе поменяться местами.
-Почему именно цикута? - спросила Ольга, продолжая подыгрывать безумной.
-Сократ был его любимым персонажем, - ответила головой Марина Николаевна - Было справедливо дать ему умереть от того же яда, что и кумир.
-Не совсем того же, - поправила девушка - Вы добавили некий компонент, меняющий действие цикуты.
-Вы то, откуда знаете? - спросила Алая - Впрочем, неважно... Просто цикута в "чистом виде" действует далеко не сразу, да и к тому же её надо выпить довольно много. А мне нужно было, чтобы он умер относительно быстро, но при этом успел почувствовать, что погибает.
-Насколько я знаю, сейчас существует много ядов, заставляющих мучится гораздо сильнее,
- девушка решила задать провокационный вопрос - И, по вашим словам, Платонов, в той жизни, обрёк вас на мучения страшные. Вы могли бы обменять мучения на мучения
-Я не питаю склонности созерцать мучения других. Мне просто нужно было, чтобы он умер, именно от моих рук! - в голосе Марины Николаевны, холодок, странным образом, сочетался с некоторым волнением.
-И не остались ждать его смерти?
-Я... не смогла. Столько лет мечтала - и не смогла. Может быть, просто испугалась... - теперь в голосе Алой было отчаяние - К тому же, Платонов, мне не поверил. Он признал свои прошлые жизни, но совсем не поверил в то, что я, убитая им тогда супруга. Обозвал меня сумасшедшей. И в какой-то момент я не выдержала...
В комнате опять повисло молчание.
-Вы думаете, что я буду молчать о вашем преступлении? - спросила, наконец, Ольга?
-Нет, я так не думаю, - Марина Николаевна спокойно посмотрела ей в глаза. - Мне уже всё равно - это моя последняя жизнь. Я даже думала сама позвонить в милицию и всё рассказать.
-Тогда почему же вы до сих пор не сделали этого?
-Слишком мало времени прошло. Мне нужно было убедиться, что Платонов мертв.
-Теперь убедились? И что? - Ольга опять разозлилась - Говорите о возможности собственного признания, а сами вполне могли попытаться избавиться от нежелательного свидетеля-журналистки? - красноречивый взгляд на, так и нетронутую, чашку с чаем.
-Вы, похоже, читали слишком много детективов, - женщина сухо улыбнулась. Затем, одним резким движением, перегнулась через стол, подхватила чашку Ольги и, в два глотка, осушила. - Если бы я хотела убить - вы бы даже не поняли, что произошло.
-Но зачем тогда вы сегодня позвонили мне?! - спросила девушка. - Просто чтобы сообщить о том, что я "звёздный скиталец"!
-Да. Это была главная причина. Вы должны знать свою природу.
-А если я всё равно не поверила.
-Ваше право - верить или нет. И как тогда быть с вашим сном?
-Это только сон. Мне ещё и не такое, снится!
-Но именно такие, упорядоченные и ясные сны, - вам стали приходить после нашей мимолётной встречи.
-Как вы узнали, что именно мне приснилось? - Ольга взмахнула рукой, останавливая собеседницу - Подождите, я догадаюсь! Ещё одна способность последней жизни перед "звездой". И кстати - не много ли "скитальцев" собралось сейчас в Москве - Вы, я, Платонов. Кто-то говорил, что на весь мир их не больше десяти.
-Скитальцы чувствуют, когда у кого-то наступает последняя жизнь. И они, неосознанно, стремятся быть вокруг счастливого собрата. Как мотыльки, вокруг лампы.
-Мотыльки обычно сгорают.
-Платонов и сгорел, - Алая взяла печенье из чашки, но есть не стала, повертела в пальцах. -
Кстати, вы знаете, что, обожаемый покойным Платоновым философ, тоже был одним из "скитальцев"?
-Сократ? А что - логично! - Ольга рассмеялась. Впрочем, веселье быстро прошло, когда в голове, будто сам собой, возник сегодняшний сон.
-Да, Сократ... - подтвердила Марина Николаевна, - А вы думаете, почему он предпочёл смерть побегу? Из-за своей философии?..
-Допустим.
-Как бы ни так! Философия, безусловно, сыграла определённую роль, но вряд ли смогла бы победить стремление к жизни. Другое дело, - она сделала небольшую, но красноречивую паузу - другое дело, осознанно умирать, зная, что непременно возродишься вновь. А Сократ знал это.
-Он вспомнил. Правда, всего несколько прошлых жизней, - но этого хватило.
-А это вы откуда знаете? - чуть ехидно спросила Ольга, - Будете утверждать, что в одной из своих "прошлых жизней" были Сократом?..
-Нет, увы - Алая покачала головой - Хотя... это было бы... весьма интересно. Просто я внимательно читала "Цветок цикуты".
-Опять "Цветок цикуты"! Я, уже второй раз, слышу об этой книге, якобы оставленной Сократом. Знать бы, где ещё её можно достать.
-Её можно достать в "Салоне Ненаписанных Произведений" - впрочем, вам это ничего не скажет. - Марина Николаевна поднялась и скрылась в соседней комнате. Она вернулась очень скоро и протянула девушке небольшой фолиант в светлой обложке. - Держите. И знаете что - я дарю вам эту книгу. Считайте этот небольшим извинением за то, что едва не отравила вчера.
Ольга взяла книгу, не зная, что говорить.
-Только имейте в виду - книга имеет... э... своеобразный стиль написания. Ведь Сократ, совсем не рассчитывал на то, что его мысли о "демонии" опубликуют. Он завещал их только огню.
***
Выйдя от Марины Николаевны, Ольга долго стояла во дворе и, подняв голову, смотрела в серое осеннее небо. Честно говоря, после этого разговора у неё в мыслях царил тот ещё хаос. Надо было разложить мысли по полочкам. Потому девушка не стала вызывать такси, а решила пройтись пешком.
Она долго гуляла по осеннему городу, но увы, бездумной прогулки не получилось. В мыслях царила, полная неразбериха, и даже больше - хаос. Ольга ещё не решила, как относиться к тому, что сообщила Марина Николаевна. "Звёздные скитальцы"... Вечные перерождения... Религиозная часть её сознания твердила, что это вздор, бред, но что-то не давало Ольге безоговорочно признать её правоту. Быть может - слова женщины о снах...
Девушка села в, первый попавшийся, автобус. Кажется, он шел в центр города. Но это не имело особого значения - в дороге думалось всегда лучше.
А если Алая права? Ольга припомнила, что иногда ей снились уж очень ясные сны, гораздо больше похожие на воспоминания о чужих жизнях. Некоторые из них она почти не помнила, некоторые, как сегодняшний, помнила во всех деталях. Афинский сад, голуби, собеседник, оказавшийся Сократом. А Сократ, по слова Алой, тоже "скиталец", оставивший к тому же в подтверждение "Цветок".