— Нет, — с сожалением оторвалась от экрана Шанелька, — я еще хочу, по саду. Нет, — вдруг поменяла решение и уселась плотнее, — ты иди сама.
Крис слегка удивилась, но вышла; через полминуты хлопнула наружная дверь. Шанелька вздохнула. Вечно она тормозит с озарениями. Сперва собралась, потом подумала, вдруг Криси захочет пообщаться с хебом Джахи тет-а-тет? Потому что вечером — сплошные дела, их решать втроем. А завтра — интенсивно работать, Шанелька знает, как нудно копаться в старых папках и подшивках, и какой огромный объем бумаги бывает необходимо перелопатить, чтоб найти важное. За неделю могут и не успеть, а у нее отгулы, да и Димка совсем изведется, если вместо десяти дней жена вдруг останется на месяц. В райском саду.
А хеба показывать ему не буду, решила Шанелька, уютнее усаживаясь на диване, не поверит же, что к такому мужчине интерес может быть чисто платонически-теоретическим. Но в какую же сказку пригласить прекрасного смуглого Джахи?
Сказка была уже тут. Шанелька входила в нее шаг за шагом, узнавая все новые подробности. Вся атмосфера, обстановка — ничего не придется придумывать…Дорога через пустыню к старой библиотеке в сердце сонного пыльного городка. Тайный райский сад, принадлежащий восточному принцу, хранителю древних знаний исчезнувшего королевства. Или — уснувшего? Не как в сказке о спящей принцессе, когда все вокруг остановилось, нет. А по-другому. Или может, заснул сам владыка Джахи, и проспал свое королевство, убаюканный птицами сада, которому отдал свое сердце, оградив его от мира высокими стенами. А проснувшись, понял: сохранил лишь то, что желал сохранить, отвергая все остальное. И теперь сад сделался клеткой, в которой принц Джахи заперт вместе с прекрасными птицами… Да. Так. А дальше?
— Ты спишь?
— Я? — Шанелька подскочила, отгоняя мечтательную дремоту, которая перемешивалась с умолкающим пением птиц и тихим говором телевизора.
Крис снова села на диван, расправляя подол платья и вытягивая босые ноги.
— Прикинь, библиотека закрыта. То есть, совершенно. Я стучала в три двери, которые нашла, они ведут в здание. Тишина. Потом в саду встретила Асама, но он не понимает ни по-нашему, ни по-английски. Пыталась ему насчет тырнета сказать, он увидел, как тыкаю в телефон, обрадовался, мол, хеб, хеб Джахи. Я поняла, мол, скоро придет и будет вам всякое счастье.
— Так ты его не видела, — в голосе Шанельки прозвучало разочарование и Крис искоса посмотрела на профиль подруги.
— Все равно скоро сам появится, — утешила ее.
На экране телевизионная дама шла по дорожке среди ирисовых клумб, трогая пальцами роскошные головки цветов.
Кажется, Нель-Шанель запала на нашего принца, размышляла Крис, внимательно глядя в телевизор, и как всегда, боится сама что-то предпринять. Будет вздыхать на расстоянии. Для семейной жизни такая устойчивость хороша и похвальна, но что думает сама Шанелька о своей новой семейной жизни? Крис хорошо помнила, как мучилась ее подруга с Костиком, но до конца защищала истеричного возлюбленного, оправдывая его тунеядство и беспримерный эгоизм. И совершенно не желала, чтоб мягкость и терпимость Шанельки снова заводили ее в очередной тупик. А с Димочкой Фуриозо в последнее время явно что-то не так. Вернее, поправилась Крис, продолжая с повышенным вниманием следить за садовыми приключениями ведущей, с ним с самого начала было все не так. Взять хотя бы почти бегство с собственной свадьбы. И пусть потом все разъяснилось, но нервов Шанелька попортила себе изрядно. Так может быть, смуглый принц из внезапной восточной сказки — как раз то, что нужно Шанельке? Романтика плюс самоутверждение. А Диме вовсе необязательно что-то знать. Нет, снова поправила она себя, Шанелька все равно не сможет хитрить и обманывать, и, если что случится, то бедный Дима погрузится в свой потрепанный «фуриозо» и прощай семейная жизнь. Пусть только сама Шанелька разберется, нужна ли ей вообще семейная жизнь.
— О чем ты так думаешь?
— Что? — вздрогнула Крис, отвлекаясь от дамы в клумбе, — как?
— Так на нее смотришь, будто материшь про себя. А перед этим смотрела, будто она тебе любимый потерянный песик. Найденный. Так что, ясно, ты не про нее думала.
— Да так, — дипломатично увильнула Крис, вставая с дивана, — всякое. Пойдем, что ли, одеваться поинтереснее? Восемь уже, думаю, наш принц скоро явится.
«Точно, мудро подумала Шанелька, провожая ее глазами, точно думала о Джахи, и с такой на лице любовью, с такими сомнениями. Сейчас еще и нарядится, ясно дело!»
Выглядеть по-вечернему захотелось и ей, так что девочки разошлись по комнатам, разбирая рюкзаки и переговариваясь через открытые двери. Зеленое платье Шанелька отвергла, посчитав его слишком ресторанным вариантом, все же они будут говорить о работе. Шорты для райского сада не годились однозначно. Оставалось тонкое платьице в крупные голубые цветы, с широким подолом до самых щиколоток. Шанелька повернулась перед зеркалом, оглаживая бока под мягким индийским ситцем, и осталась довольна талией и нежным загаром в круглом глубоком вырезе. Пожалела, что не взяла медальон на цепочке — крошечную бусинку из ажурного золота, давний подарок сына на день рождения. Но с другой стороны, это бы слишком подчеркивало грудь, утешила себя, вешая на плечо сумочку-кошелек с телефоном и пудреницей. Взяла со спинки стула совершенно не подходящую к платью серую спортивную толстовку — вечера тут были довольно прохладные, несмотря на мягкую жару днем. И вышла в коридор, округляя глаза на стоящую там Крис.