А потом вернулся, и оглядываясь, усталая Шанелька видела за тонкими колоннами неподвижный силуэт на тахте. Как светлая сердцевина в ажурном светящемся фонаре, украшенном лианами и цветами.
Глава 9
— Спишь?
Шанелька приоткрыла глаза, пытаясь разглядеть темный силуэт Крис на фоне чуть более светлого окна. У той в руке блеснул мобильник.
— Мне Валерка счет пополнил. Димке не хочешь позвонить?
— Сейчас? — в голове Шанельки медленно вращались картинки рассказанного и воображенного. Маленькая пери Хеит Амизи, широкоплечий Гахиджи, похожий на немного состарившегося Джахи, и тут же — сама Крис в платье с тяжелыми складками, а еще — светловолосая Еления, протягивает ладонь, на которой — крошечный конвертик с открытым клапаном.
Ей казалось, если чуть-чуть помолчать, зависнув на грани сна и реальности, все свяжется, переплетется не хаотично, а в нужном, единственно верном порядке. И вдруг (Шанелька тоскливо поморщилась) — суровое лицо Димы и его рот, проговаривающий язвительные слова, которые неумолимо отодвигают новые впечатления, лишая их красок, делая тусклыми и неловко смешными.
— Нет, — она заворочалась, суя руку под подушку, — утром, ладно? Извини.
— Мне-то что, — улыбнулась Крис, — спи уже, фея сказок.
Шанелька благодарно закрыла глаза, в полусне протягивая руку, беря из тихого воздуха одну за другой картинки и рассматривая их, как музейные вещицы или красивые камушки.
И кажется через минуту, снова открыла глаза, вслушиваясь. Сон улетел, испуганный тихим постукиванием в двери.
Шанелька еще полежала, потом села, поняв — не снится. Нащупала босыми ногами шлепки. Вставая, шепотом окликнула Крис.
— Криси? Ты спишь?
На подушке соседней кровати темнела неподвижная голова, рука свесилась к полу. Шанелька накинула поверх майки и трикотажных шортиков серую толстовку и, касаясь рукой шкафа и притолоки, вышла, прошла коридором, с опаской глядя на закрытую входную дверь. За спиной в кухне внезапно заурчал холодильник, она вздрогнула, тут же сердясь на себя.
— Кто? — спросила вполголоса, приближая голову к двери.
— Это Джахи, анэ. Пожалуйста. Очень важно.
Интересно, который час, подумала Шанелька, щелкая замком и приоткрывая двери, о, оказывается, скоро утро!
В разбавленной близким рассветом темноте сонно цвикали ранние птицы, еще редкие. Джахи вошел, коротко поклонившись. Быстро оглянулся и прикрыл дверь. Шанелька, моргая, заинтересованно смотрела на темное лицо и взлохмаченные короткие волосы.
— Только минута, драгоценная анэ. Мне жаль. Но машина. Вы имеете, — он быстро глянул на экран мобильника, тот бросил на серьезное лицо зеленоватый отсвет, — имеете двадцать минут, потом мы едем. Пожалуйста, говорите анэ Крис. Я буду ждать там, где выход в здание.
— Кого, — не понимая, переспросила Шанелька, — куда? Сейчас, прямо?
— Прямо? — в свою очередь, удивился Джахи.
— Зачем, — поправилась она, переминаясь и одергивая короткие шорты.
— Бумаги. Документы. Там, — он махнул куда-то за спину темной рукой в светлом рукаве джалабии, — мы едем в пустыню. Очень быстро. Если медленно, имошаги уйдут. Документы уйдут, с имошаги. Пустыня. Племя.
Джахи снова глянул на экран мобильного и вдруг позвал в полный голос, почти выкрикнув:
— Анэ Крис!
— Подожди! — Шанелька схватила его локоть, — хорошо, я разбужу. Мы соберемся быстро. Это надолго? До вечера?
— Два дня. Может быть, три дня. Пожалуйста. Я приду скоро.
Через десять минут Шанелька, наспех умывшись, запихивала в сумку вещи, обмениваясь репликами с Крис. Та сидела на кровати, натягивая длинные шорты с карманами.
— Сказал, документы. В пустыне почему-то. Говорит, надо быстро. А то уйдут. Я что-то мало понимаю, Криси.
— Считай, экскурсия, — Крис судорожно зевнула, — кофе не успеваем, да? Похоже, он знает, где еще какие-то нужные бумаги, но их нужно застать. А то увезут. Сколько хоть времени?
Шанелька выпрямилась, вытаскивая из кармана таких же шортов свой телефон.
— Черт, разрядился. Твой где?
В двери снова постучали. Джахи вошел, не дожидаясь приглашения, коротко поклонился Крис, берясь за ручку сумки.
— Три часа. Может, четыре. Автомобиль. Извините, ани. Завтрак будет там, где остановка.
Крис пригладила волосы, вскинула на плечо набитый рюкзак.
— Зарядное! — Шанелька заметалась по спальне, побежала в кухню, осматривая пустые розетки, — взяла, да?
В последний раз поспешно оглядев комнаты, подруги выскочили на крыльцо, сбежали на садовую дорожку. Вокруг светлело, птицы пели уже в полный голос. Джахи стоял на ступенях у входа в библиотеку. Посторонился, пуская их в гулкую тишину, за спинами снова щелкнул замок, отсекая птичьи голоса и шелест ветвей. Быстро пойдя здание насквозь, они вышли наружу, там на маленькой площади стоял запыленный серый джип с брезентовым верхом. Вполголоса переговариваясь с шофером, Джахи устроил подруг на заднем сиденье, сам сел впереди, быстро взглядывая по сторонам.