Еления посмотрела прямо на нее. И Шанелька проснулась, села, пытаясь сообразить, почему такая темнота вокруг. И куда делись все, кто приснился.
Крис спала, мерно дыша в темноте. Шанелька спустила на пол босые ноги, нащупала шлепки, с испугом вспоминая всякие рассказы о тарантулах и фалангах. Встала, нагибаясь к лавке, на которой нащупала телефон Крис. Засветила экран и в тусклом мерцании медленно пошла к столу, присела, раскрывая свою косметичку. Щелкнула кнопочкой, откидывая клапан внутреннего кармашка. Пальцем выудила оттуда спрятанный конвертик. Снова пощупала плотную бумагу. Потом взяла скрепку, разогнула, устроила мобильник на столе, прислонив его к папке, и в тусклом свете стала аккуратно вытаскивать витую нитку, которая тут же сворачивалась тугими колечками. Через каждые пару витков мобильник угасал и Шанелька тыкала в кнопки, засвечивая экран снова: слишком яркий фонарик включать не хотела. В голове плавно вертелась единственная картинка из уже забытого, уплывшего сна: мелкие горошинки жемчуга, падают и падают вниз, исчезая в рыхлой земле.
Наконец, вся нитка упала на стол, свернулась, став похожей на значки арабской вязи. Шанелька сглотнула, прислушалась к сонному дыханию подруги и раскрыла конвертик, сунула внутрь палец. Удивленно поднимая брови, перевернула конвертик над листком бумаги, потрясла. Приблизила лицо, сдерживая дыхание. Это что? Пыль? Или просто щепотка мусора? Может быть, рассыпался сухой цветок, кроша лепестки? Палец погрузился в мельчайшие крошки, дрогнул, ощутив в них более крупные. Шанелька поднесла его к лицу. На подушечке пальца покоились крошечные семечки, похожие на семена укропа, если не рассмотреть, то даже и не нащупаешь, такие легкие и плоские.
Почти не дыша, она подняла листок, сгибая его, аккуратно высыпала семечки и пыль в подставленный конвертик. Зашпилила другой скрепкой — пластмассовой, чтоб не оставлять на бумаге следов. Сложила вместе с ниткой в прозрачный файлик, и тот, в свою очередь сложила вчетверо, снова зашпиливая. Встала, раздумывая, и наконец, прихватив телефон, вернулась к своей постели, присела на корточки перед раскрытым рюкзаком, нащупала тайный внутренний кармашек и уложила в него странную находку, застегнула на молнию. Потом, спохватившись, перерыла рюкзак, проверила все карманы, но зарядного не нашла, взяла с лавки то, которым пользовалась Крис и убрела снова, чтобы поставить свой телефон на зарядку, втыкая в удлинитель, прикрепленный к столбу.
Ложась, хотела обдумать находку, как следует, но неумолимо стала засыпать, в голове осталось лишь недоумение от того, что семечки в конвертике никак не желали отклеиваться от картинки увиденного сна, где падал в землю жемчуг…
Глава 11
На другой день первое, что интересовало подруг, когда проснулись, это поиски. Найденная фотография подстегнула обеих. Тем более, что спали на удивление долго, не слыша утреннего шума, и выйдя в туалет, а потом завтракая принесенным Тейлал кофе, мимолетно удивились — лагерь не просто опустел, а уменьшился — осталась одна палатка, исчезли даже корыта, из которых поили овец. В горе хлама прибавилось ящиков и ненужных фанерок с лоскутами, но успокоительно тарахтел блестящий оранжевый генератор за большой палаткой, в которой хозяйничала Келла. Видимо, утром тут были машины, прикинула Шанелька, проходя мимо вытоптанного пятна и разбросанных мелочей — колышков, столбиков, рваных рулонов пленки — вряд ли скарб увезли на верблюдах, которых они мельком видели в отдалении, рядом с пасущимися овцами. Но куда же делся Джахи?
— Мобильник у нашего хеба не отвечает, — подогрела ее недоумение Крис, наливая себе кофе в маленькую керамическую чашку, — хотя связь кривая, может, отсюда вообще не дозвониться.
Шанелька, жуя, посматривала с постели на заваленный бумагами стол. Ей не терпелось вытащить из третьего ящика охапку непросмотренных документов. Завтракали наспех, сидя на узких раскладушках и расставив тарелки на ящиках, которые служили тумбочками.
— Он же сам сказал — два дня или три, — успокоила подругу через вкуснейшую овощную пасту с лепешкой, — наверное, решил, что мы поработаем, а он приедет и нас заберет. Второй день всего, Криси. Тем более, нужно успеть много еще. Сегодня вечером приедет. Наверное. Ох, Крис, сегодня приедет? Нам еще кучу всего!