Но высоченный, как постаревший баскетболист, Агизур строптиво проклекотал ответ, и прочие туареги поддержали его негромкой разноголосицей, усаживаясь обратно.
Шанелька быстро пошла в обход палатки, кусая губы и держа руку в кармане, словно боялась, что телефон выскочит и спрячется в рассыпанном под ногами хламе. У будочки туалета оглянулась — вдруг синие мужчины все-таки встали и последовали за ней. Но брезентовый бок и невысокий холмишко скрывали ее от чужих глаз. Несколько секунд Шанелька колебалась, лихорадочно прикидывая, что сделать. Хотелось кинуться к кому-то, перекладывая на еще одни плечи хотя бы часть ответственности. Келла и ее дети? Ой, нет, ведь это ее муж пастух Агизур сидел рядом с Асамом, который вдруг оказался совсем не тем скромным пожилым дядечкой, что тихо сидел за ужином, внимательно слушал, кивая и улыбаясь, а потом откланивался, мол, семья, ждут. Шанелька вспомнила, как Джахи спорил с Асамом. На незнакомом языке, а после сказал, да просто, говорили. Ну-ну.
Рассчитывать было не на кого. Черт, думала Шанелька, обходя будку и забираясь без тропинки на склон холма, где они с Крис смотрели закат, только их восхождение было подальше, как раз напротив палатки. Побольше бы времени! Она бы подружилась с Тейлал, или с парнишкой, а теперь даже не вспомнить, как его зовут. С другой стороны, вдруг бы это наоборот, усугубило. Вдруг бы, наблюдая, молодняк мотал на ус и после докладывал старшим. Нет уж, придется самой.
Солнце хорошо припекало, но уже еле заметно клонилось от небесной макушки. Шанелька подумала о бархатной черноте будущей ночи и затосковала испуганно. Лезла все выше, хрипло дыша и боясь оглянуться, чувствуя себя мухой на оконном стекле. Вдруг они там стоят внизу, смотрят. Догнать ее — раз плюнуть, с такими длиннющими ногами, как у этих агизуров.
С этой стороны холм был пониже, и когда она выпрямилась, поворачиваясь, то вздохнула с облегчением. Далекие отсюда палатки закрывали от нее низину, и всех, кто там за ней находился. Видны были только несколько верблюдов, топтались, сгибая к земле лебединые шеи. Да торчал из-за пастушьей палатки передок автомобиля. Наверное, на нем и приехал Асам.
Вытащив мобильник, она ткнула в него, всмотрелась в блеклый на свету экран. Паршивая связь. И кому звонить? Даже Джахи они звонили с телефона Крис. А разбираться в смсках роуминга, где на английском их поздравляли с прибытием в Египет и возможно давали контакты посольства и прочих госуслуг, она боялась. Во-первых, непонятно, есть ли на телефоне деньги. Во-вторых, а что она скажет? Что они сели в машину и уехали к черту на рога? К верблюдам на горбы… И почти два дня торчали в лагере, ни о чем не волнуясь, а теперь вот вдруг.
Шанелька снова посмотрела на круглый купол большой палатки, на серую крышу брезентовой. Быстро нашла номер мужа. Прижала мобильник к уху, страшась услышать механические слова о нехватке денег на счету. Но гудков не было вообще.
Бормоча непечатное, Шанелька двинулась по тропе, которая ровно лежала на самом гребне, повышаясь вместе с длинным, как спина динозавра, холмом. Шла медленно, вытягивая руку вверх и вперед, снова приближая к глазам. И вздрогнула, когда через два десятка шагов телефон замурлыкал. От неожиданности чуть не швырнула его, как отбрасывают ядовитую змею, упавшую с ветки. Но увидела на экране имя сына и, всхлипнув от облегчения, прижала теплый мобильник к уху.
— Мам? Ты слышишь? — голос Тимки прерывался треском и шорохами.
— Да. Да! Тимочка!…
— Ну, я денег тебе положил, как просила. Только в ухи могла не…
— Что?
— …вать говорю! Лилька… — ся. Ты слы…
— Ухи? Какие ухи? Тимка, а где Дима? Он получил мою смску?
— Она… — дальше голос исчез, потом проявился снова, — аж в Туле. Прик…
— Тима! Замолчи!
В ухе вдруг мерно запикало, Шанелька отвела телефон, с ненавистью глядя в бледный экран. В белом квадратике чернели буквы.
«Десять процентов заряда, пожалуйста, зарядите телефон».
Шанелька снова прижала аппарат к скуле.
— У тебя все в… — ке?
— Да, — сказала она, поняв, говорить нужно короткими словами, — Дима где?
— А. В Симф уехал. Сим-..- поль.
— Да. Пока, Тимочка.
Он еще что-то говорил, заикаясь, но Шанелька уже отключилась и принялась набирать другой номер. В Симфе связь лучше, наверняка. А еще — не будет она впутывать малолетнего сына. Пусть там дальше, со своей Лилькой.
Гудки пошли четкие, мелодичные, и она слегка расслабилась, умоляюще шепча, ну скорее, возьми же трубку.