Но в этом была и проблема… За время их знакомства Дайске успел немного понять и узнать принца. У него была одна странная особенность – он ко всему оставался холоден. Им владело полное и абсолютное равнодушие. То, что вызывало у самого Дайске, да и у других людей, миллионы эмоций, не трогало принца даже самую малость.
Но если каким-то чудом, некая вещь могла заинтересовать его… «господин Ван» становился одержим ею.
Так было с Манускриптом.
Похоже, так же случилось и с Рэйденом.
Он стал предметом одержимости. Но и он же сделал принца… живым.
Вот только добром такие отношения не закончатся. Там, где замешана власть, страсти и любви нет места.
Дайске тяжело вздохнул и посмотрел на серое небо. Его Высочеству давно уже пора было вернуться. Кем бы ни оказалась эта Лу, Дайске не верил, что принц не сможет с ней справиться.
Нужно еще немного подождать, и он обязательно вернется… Хотя дурное предчувствие тихонько скребло и нашептывало о том, что пора бить тревогу.
Ладно, сейчас он найдет этого надоедливого Баи, и вдвоем они отправятся в Мертвый Лес. Но сначала хоть немного поспать…
Всю ночь Дайске перетаскивал и складывал изувеченные мертвые тела и сжигал их. Он весь пропитался вонью горящей плоти, а от вида оторванных конечностей и выпадающих наружу внутренностей, чуть сам не лишился своих кишок. Он сбился со счета – сколько раз его вывернуло наизнанку.
Зато не осталось никаких следов ночного происшествия. Паники не будет, и им удастся сохранить хотя бы видимость привычной жизни.
Хотя кому это уже надо?
Крепость осталась без генерала. Монахи, как оказалось, все это время могли спокойно пробраться внутрь.
Дайске вдруг споткнулся и остановился. А собственно говоря, как они это делали? Нужно срочно найти Баи! Пока Дайске вычищал следы кровавого месива, тот пытал генерала и его подручных. Когда Дайске пришел в Павильон Семи Колодцев, нашел только замученного до смерти генерала Фао и несколько трупов солдат. На всех были следы алхимических пыток.
Этот красавчик был тем еще садистом.
Но Дайске почему-то был уверен, что ему удалось узнать все необходимое.
Сначала он найдет Баи, а потом уже отдохнет… И как только Его Высочество способен сутками обходиться без сна?
— Помогите мне! Я не удержу его! – Крик раздался совсем рядом.
Дайске замер и остановился. Знакомый голос…
На всякий случай он выставил перед собой руки, чтобы иметь возможность быстро сотворить заклинание, но так ничего и не сделал. Из-за зарослей сырых черных веток вывалилась женщина в изношенной крестьянской одежде.
Дайске взяла оторопь. Арым?.. Это была Арым! Живая!
Радость и удивление тут же сменились непониманием. Айми в нарядном цветном плаще вцепилась женщине в волосы и тащила ее в сторону от фонтана.
Кожа Арым была покрыта жуткими трещинами, сквозь которые пробивалось зеленое сияние алхимического огня.
Она сопротивлялась Айми и пыталась вернуться к фонтану.
Айми же, как безумная, волокла ее за собой, громко кряхтя. На ее лице было написано сумасшествие. Решила поймать умертвие, выжившее после алхимического огня?
Неожиданно Арым указала куда-то пальцем и закричала:
— Предатель!
Дайске посмотрел в ту сторону, куда она указывала.
На фоне снега он не сразу рассмотрел белые одежды. Баи. С непроницаемым лицом он стоял у фонтана.
Арым зарыдала:
— Я подвела госпожу… Не смогла спасти господина Рэйдена…
Дайске парализовало. О чем она?
— Она! Она убила его! – Арым извернулась и указала на Айми. Трещины на ее лице стали еще шире. Кожа будто расходилась в стороны, выпуская наружу зеленое пламя.
Оно вспыхнуло вокруг ладоней Арым. Она метнула огонь на Айми, и та заверещала. Зеленое пламя охватило руки, волосы и лицо самое. Она пыталась закрыться ладонями – защитить лицо, металась в разные стороны, но Арым снова и снова направляла в ее сторону потоки огня.
Дайске не понимал, почему ничего не делает. Он просто стоял и смотрел…
— И он – убийца! – Арым развернулась к Баи. – Стоял там и просто смотрел, как она убивала господина!
Арым попыталась метнуть пламя в Баи, но тот играючи отразил огонь и посмотрел на Дайске. Словно чего-то ждал…
Дайске вдруг осознал все, что только что услышал.
— Что случилось с Рэйденом?
Баи пожал плечами:
— Не знаю. Я ему не нянька.
Арым зарычала:
— Лжец! Я просила о помощи, но ты стоял и смотрел, пока господин Рэйден погибал.
Погибал? Рэйден… умер?
Дайске метнул взгляд в Баи, но тот ухмыльнулся:
— Ты поверишь словам безумного демона или моим?
Дело в том, что Дайске уже и сам не знал, кому верить.
Нет, он не подведет принца!
Создав заклинание, которое высосало едва ли не последние его силы, он обрушил всю свою злость и усталость на Баи и Арым.
Он даже не верил, что получится. Был уверен, что демоница расплавит его алхимическим огнем, а Баи легко отобьет.
Но все получилось. Оба упали, как подкошенные. У Арым кровь полилась из глаз, а у Баи из носа. Заклинанием подняв их в воздух, из последних сил он потащил обоих к лазарету. Пытками ли или любым другим способом, но он узнает, что тут произошло.
Айми продолжала метаться и рыдать. Ее лицо превратилось в жуткую маску, покрывшись волдырями и алыми пятнами. Опаленные волосы упали в снег, оставляя часть головы лысой.
— Что тут случилось?
Дайске резко обернулся на голос. Позади стоял встревоженный и осунувшийся Ясуо. Он выглядел едва живым. Но выяснять, что стряслось с проводником, времени не было.
Дайске указал на мечущуюся Айми:
— Помоги отвести ее в лазарет. Кажется, с господином Рэйденом что-то произошло.
Ясуо посерел. Губы стали совсем бледные:
— Что с ним?
— Я не знаю… Арым талдычит какую-то глупость о том, что он… – Произносить страшное слово было сложно, но Дайске все же выдавил из себя: – …погиб.
— Погиб?! – Ясуо аж завизжал. – Как?! Где?! Где тело?! Нужно найти его! Возможно, еще можно что-то исправить! Его невозможно так просто убить!
Дайске не выдержал и заорал:
— Хватит! Помоги мне добраться до лазарета, и там я все выясню!
КОНЕЦ ВТОРОЙ ЧАСТИ