— Разве ж ему кто указ? Бывает по месяцу его не вижу, выходит из покоев обросший, худой, страшный. Я ведь ещё его отцу служил, тот такой же был, но там покойная леди порядок наводила. Ох, и красивая была женщина, лорд Адвин в неё пошёл.
"Почему так мало прислуги?" — написала я Гаязу. Тот неожиданно смутился.
— Дык, не хотят местные сюда идти, а неместные шибко дорого берут.
"Замок надо отмыть, в такой грязи жить стыдно" — жаль, что бумага не передаёт всю экспрессию написанного, но я грозно сдвинула брови, усиливая эффект.
Гаяз пожевал ус, медленно читая блокнот.
— Да, надо бы, но кто ж пойдёт сюда? Да и хозяин добро не даёт.
"Сноха лорда Адвина наделила меня необходимыми полномочиями".
— Чай, не хозяйка она нам, — рассмеялся Гаяз, — вот хозяин в разум войдёт — тогда и будем про порядок спрашивать.
Я разозлилась, так дело не пойдет, у меня сил мало, в первую неделю я отдраила свою комнату и несколько комнат на первом этаже, а так же каморку Гаяза, кухня поражала своими размерами и непаханным полем деятельности. Вот и сейчас мы пили горячий отвар в уголочке стола, самого чистого места здесь. Всю вторую неделю я валялась с сорванной спиной и ноющими суставами. Но встала на удивление быстро, мне вообще показалось, что сил у меня прибавилось, да и цель появилась.
И я решительно направилась на второй этаж, три раза в день Гаяз ставил поднос с едой возле покоев лорда, и так же три раза в день забирал их, как правило нетронутыми.
Я мельком глянула на поднос: еда не тронута, и начала сильно стучать в двери. Не добившись ответа и пять минут спустя, с трудом наклонилась и взяв поднос, начала спускаться вниз.
— Опять не ел? — покачал головой расстроенный Гаяз.
Я кивнула.
— Это ж надо себя голодом морить и ради чего? Непонятно! Туайя, я, пожалуй, пройдусь по саду, и вздремну после обеда, а перед ужином надо камины прожечь в библиотеке и кабинете. Заодно и дымоход глянем. Так что разбудишь?
Я снова кивнула, руки автоматически прибирались: испорченную еду в ведро, другое ведро с водой поставить на огонь — нагреть для мытья. Пока греется вода, тряпочкой протереть стол, подмести пол и выгрести золу, начистить овощей на ужин. Вытащить мясо с ледника на завтра. Дел много и я не сразу обратила внимание на шорох за спиной. Испуганно обернулась, вооруженная ножом для чистки овощей и увидела истощенного смуглого человека, с иссиня-чёрными спутанными волосами и такой же щетиной на впалых щеках. Одет он был в замызганные штаны из дорогой ткани и тонкую грязную рубашку. Слегка безумные чёрные глаза завершали образ.
Я присела в реверансе. Надо же первый раз так близко вижу некроманта.
— Пить… — хриплым голосом сказал лорд Адвин. Я сполоснула руки и зачерпнула ковшом чистую воду из бочки и подала лорду. Тот жадно схватил предложенное питье и в несколько больших глотков выхлебал его и с интересом посмотрел на меня:
— Ты что, меня совсем не боишься?
Я отрицательно покачала головой, уменьшив огонь на плите. Сварить руки при мойке посуды не входило в мои планы.
— Кто ты?
Я вздохнула и достала из кармана передника блокнот:
"Я ваша новая экономка Туайя, лорд Адвин".
— Немая? Вот уж невестушка подшутила, — скривился хозяин. А я продолжила:
"У меня есть к вам одна просьба".
Адвин поднял на меня свои глаза-омуты:
— Уже увольняешься?
Я яростно замотала головой:
"Хочу пригласить из деревни девушек, убрать дом, нужны наличные"
— Ты никого сюда не заманишь, — лорд с сомнением глядел на меня, — а, впрочем, делай, что хочешь. Деньги в распоряжении Гаяза, а меня не трожь! — и резко вышел с кухни.
И я, наконец, смогла расслабиться и присесть, ноги дрожали от пережитого потрясения. Перед глазами все ещё стояло худое лицо лорда Адвина. Мне стало очень жаль его светлость, настолько, что захотелось сделать его жизнь проще и легче. А для этого мне нужна помощь. Поэтому Гаяза я разбудила раньше необходимого и игнорируя его встопорщенные от возмущения усы, сунула ему под записку:
"Как хотите, но, чтобы в завтра с утра у меня было десять девушек-горничных, хозяин дал "добро".
Старый слуга с неверием посмотрел на меня:
— Вышел Адвин? Здорово как, в этот раз недолго. Хорошо, я попробую, только предупреждаю сразу, десяток баб я вам не наберу.
"Угрожайте, обещайте, льстите, но нужно десять!" — застрочила я.
Старик засопел и начал одеваться, понимая, что, возможно, с ужином он пролетает. Я же, поставила вариться овощи и ушла чистить камин в столовой. К тому времени, как он вычищенный пылал, согревая большую и неуютную комнату, Гаяз уже вернулся.