Смеркалось. В воздухе гуляли пронизывающие ветра с Мичигана. Я глубоко выдохнула и шагнула из машины в давящую тишину. Пока лучи вечернего солнца все еще освещали старый потрескавшийся асфальт, пауки не смели показать свои страшные мохнатые тела. Я чувствовала, как за мной наблюдает множество обозленных глаз.
Проржавевшие остовы кораблей и маленьких суденышек лежали кругом и отбрасывали страшные длинные тени на неровную землю. Корпуса доков тянулись по побережью как зубастые скалы, готовые сожрать непрошеных гостей. Пожалуй, я могу понять тех, кто решил закрыть это место.
Нинет и Рикки вышли из машины вслед за мной. Нина достала сигарету и подожгла. Было видно, что она нервничает.
— Куда дальше? — хрипло спросил Рикки, нервно кутаясь в окровавленную куртку.
— Их не видно — прошептала я.
— Может Сор обманул? — услышала я напряженный голос Нинет.
Я покачала головой и жестом указала, на старый катер в семи метрах от нас. Он был в паутине, которая раскачивалась подобно тростинке на ветру. Нинет передернуло и она с паникой в глазах начала оглядывать местность. Ищет электрические столбы. Ей всегда было спокойнее, когда рядом был ток.
Вдруг я с ужасом поняла, что беззащитна. Мои силы оставались в спящем состоянии до тех пор, пока Крис не позволит мне ими воспользоваться.
— Поищем их? — пробормотал Рикки, но в такой гулкой тишине я слышала его, будто он кричал.
Нинет кивнула и сделала несколько уверенных шагов вперед.
— Имеет смысл разделиться.
Рикки помотал головой.
— Может мы и команда Скуби Ду, но их фирменной ошибки я не повторю. Остаемся вместе так долго, как сможем.
Нинет, что удивительно не возражала. Она надменно хмыкнула, надеясь так скрыть страх, но панические отблески в глазах выдавали ее с головой.
— Закат будет еще минут двадцать, тридцать, если повезет. Нужно найти их быстрее.
Мы зашагали по асфальту, который сплошь был покрыт выбоинами. Он был сухим, как пожухлая листва или брусок дерева. Казалось, эту землю не касалось ни одно время года, оно было обездушенным и страшным. Корпуса проржавелых кораблей образовывали собой пугающий долгий лабиринт.
— Может покричать? — тихо произнес Рикки.
— Отлично, покричи и к тебе сразу явятся паукообразные Чип и Дейл.
— Очень рад Нинет, что богатого воображения ты не теряешь даже в экстренных ситуациях — голосом полным сарказма бросил мой друг.
— Тренируюсь — тихо шепнула Нина, заглядывая за какой-то большой ржавый катер.
Она резко дернулась назад, жестом показывая нам прятаться. Мы с Рикки сели за какие-то цистерны и стали вслушиваться. В метре от нас прошла пара вооруженных людей.
— Я слышал мотор.
— Заткнись Клифф, эти твари могут нас услышать, плевать мне кто явился сюда еще.
Двое парней в темных жилетах и с ружьями остановились прямо около нашего укрытия.
— Разве пауки выйдут до заката? — послышался гнусавый голос одного из них.
— Нет, идиот. Я про близнецов переростков. Заказчик говорит, что они слышат как кошки.
— Пора сваливать, скоро здесь начнется кровавая баня.
Парочка скрылась за поворотом, а вскоре я услышала, как завелся мотор. Мы выпрямились, а Нинет отлипла от стены и посмотрела на нас.
— Зачем здесь люди? Какой еще заказчик, Сабола? — я говорила тихо, напряженно вслушиваясь в каждый шорох.
— Не важно — проговорила Нинет — Может должны были проследить, что выездная группа на месте. Бесит, что эти тупоголовые трусы, оказались умнее меня.
Я вопросительно вздернула брови, но потом поняла, что именно имела в виду Нинет. Она стояла посреди обломков и, едва повышая голос, звала по именам близнецов. Ну конечно!
Справа от меня послышался скрип и ругательство, а потом я увидела направленное на меня дуло ружья. Морт. Я улыбалась во все тридцать два зуба, а прямо за ним стояла Чарна. Она округлила глаза и удивленно переводила их то на меня, то на Рикки, а то на Нинет.
— Вы что здесь делаете?!
Нинет, явно довольная собой, сделала шаг вперед.
— Спасательная миссия.
— Что? — грубовато переспросил Морт, который, уже начал опускать ружье.
Нинет закатила глаза и кратко пересказала суть нашего прибытия. После того как она упомянула имя Сабола я услышала удрученный выдох Чарны. Она прислонилась к стене и со странным выражением лица посмотрела на меня.
— Я должна была что-то заподозрить.
Нинет фыркнула.
— Не хочу хвастаться, хотя нет, хочу, я умнее тебя, а о том, что мой наставник маньяк даже не задумалась ни разу. Так что не вздумай превратиться в пожарный шланг и соберись. Где мой брат? Надо сворачиваться, брать эту скотину и везти в штаб.
Морт покачал головой.
— Мы разделились.
— А Бран? Где он? Может он нас услышит? — испуганно затараторила я.
Морт снова покачал головой.
— Он остался в штабе. Ему велели охранять Сора, на каком-то мероприятии.
Я закатила глаза и устало прислонилась к остову старой яхты, на которой красивым шрифтом было выведено имя Марта. Наверное, когда Марта могла бороздить Мичиган, она была прекрасной. Но сейчас она скорее была символом безысходности и глубокого отчаяния.
— Куда они пошли? — спросила Нинет.
Морт указал пальцем и повел нас через лабиринт. Мы молчаливой группкой, боязливо косясь на покидающее нас солнце, шли за ним. Рикки приобнял поникшую Чарну. Я поравнялась с Мортом, стараясь не обращать внимания, на нещадную темноту, с каждой секундой, заполняющую пространство вокруг нас.
— Так Крис разбил нос Гану из-за тебя? — спросил с усмешкой Морт.
Я постаралась найти враждебность во взгляде гиганта, но сумеречные тени не давали мне это сделать.
— Вроде того.
Морт снова усмехнулся, в его голосе послышалась горечь и облегчение одновременно.
— Крис изменился. Стоит сказать тебе за это спасибо.
Комплимент или нет, я спросить не успела, прямо перед нами возникли две темные фигуры. Один был огромного роста, но очень худой, а вторая была девушкой лет пятнадцати с непослушными кудрявыми волосами. Они хищно оскалились, и я почувствовала подкатывающую к горлу тошноту. Из-под их щек торчали два крупных темных клыка похожих на ветки деревьев. По ним скатывались капли слюны и яда. Это был совершенно другой вид.
Морт что-то крикнул и открыл огонь, но пауки оказались очень проворными. Я бросилась в сторону и на моей дороге возникла та самая девчонка. Она округлила глаза, как делают, когда что-то спрашивают у ребенка и кинулась на меня. Я выставила вперед руки и постаралась отодвинуть ее голову. Она взвыла от боли, и я поняла, что Рикки оттаскивает ее от меня за ноги. Ее тело сотрясала агония, а изо рта помимо яда пузырилась слюна. Рик вызвал у нее приступ, и пока она дергалась, Морт прибил ее прикладом.
— Умница алхимик — услышала я слова гиганта, и он одним движением руки поставил меня на ноги.
— Где Чарна и Нинет? — ужаснулась я, хотя скорее немного обеспокоилась, запрет на страх все еще был в силе.
Рикки уже кинулся в другую сторону, а мы с Мортом старались не отставать от него. Мы пробежали несколько метров и оказались в тупике из металлолома.
— Долго вы нас спасали — Нинет стояла и обтирала руки от слизи, а Чарна тяжело дышала.
— Как ты это сделала? — с удивлением спросил Морт.
— Статическое электричество. Всегда ношу с собой расческу — она достала небольшой розовый гребень из кармана джинсов.
— А статическим электричеством от расчески можно убить? — пролепетала Чарна.
— Я электрик рядом со мной любым электричеством можно убить. Только вот этому пришлось порвать рот, чтобы клыки вырвать.
Я сморщила нос, разглядывая обслюнявленные пальцы Нинет. Морт огляделся, а потом посмотрел на меня.
— Ты у нас получается безоружная?