На кухне его, однако, дожидался завтрак в виде оладий, заботливо прикрытый салфеткой. Кофейник нашелся тут же.
Артем вдруг подумал, что так и не спросил у друга, почему во Флоренции люди пьют кофе стоя.
Неудобно ведь! Тут и так целый день на ногах, так еще и перекусывай на ходу...
С такими мыслями он потратил два часа на то, чтобы наконец-то разобрать чемодан, потом еще на какое-то время завис с почтой и документами. А после подумал и набрал отца.
Герман Альбертович Мейсхер был педантом до мозга костей – практически как и любой немец. Свою компанию по разработке медицинского оборудования он построил с нуля, будучи никому неизвестным молодым человеком с небольшими сбережениями в кармане. Отец никак ему не помогал, и, добившись успеха, Герман без зазрения совести оборвал с ним связь и уехал в Россию, где открыл филиал своей компании.
И познакомился с Ольгой Викторовной Елагиной. А через два года в семье Мейсхеров родился Артем.
Не сказать чтобы отец придирался по мелочам, нет, его замечания всегда были к месту и приносили пользу, но и теплыми отношения с отцом – особенно в детстве – Артем не охарактеризовал бы: он был требователен, аккуратен и собран, ожидая того же от своих сотрудников и тем более от сына.
Со временем их отношения все же наладились. Немалую роль в этом сближении сыграла его мать, но временами Артем все равно видел перед собой не отца, а жесткого бизнесмена с мертвой хваткой во всем, что касается дел.
Звонок приняли, когда он уже хотел было повесить трубку; на том конце провода раздался тихий, но твердый голос.
- Слушаю, Артем.
- Привет, пап. Хотел узнать, как у вас дела.
- Будь ты рядом, были бы лучше, – неожиданно усмехнулся в трубку Мейсхер. – А так... Мать изнывает от безделья в доме отдыха, звонит каждый вечер, жалуется, что хочет домой. А я зашиваюсь с твоим замом, разбираем договоры.
- Что-то случилось?
- Да так, проблемы небольшие. На нас проверку натравили, вот, проверяем все.
- Моя помощь нужна? – с готовностью предложил Артем. Герман Альбертович хмыкнул.
- У тебя отпуск первый раз за сколько лет? Четыре, пять? К тому же, незнакомый город и лучший друг под боком. Отдыхай, без тебя справимся.
- Пап, точно все в порядке? – все же не удержался Артем. – Ты раньше никогда так не говорил.
Мейсхер-старший долго молчал, явно о чем-то размышляя, а потом ответил – тихо и немного грустно:
- Когда-то же стоит начать, да?
С ответом Артем не нашелся – растерялся.
- Сообщи, когда у Луки будет открытие, мы с матерью приедем поддержать.
- Ты серьезно? Ты же ненавидишь летать.
- Ненавижу, – согласился Мейсхер. – Но ради такого события прилечу.
После разговора Артем спустился в кухню, сел за стол и долго сидел, пытаясь осмыслить отцовские слова.
Что-то явно произошло. Отец никогда не позволял себе лишней похвалы, считая, что так только смягчает его характер, когда мужчина должен быть сильным и жестким. Только с матерью он был другим: мгновенно менялись черты лица, становясь более мягкими, глаза загорались, слышался гулкий смех. Тогда он казался настоящим живым человеком, а не бездушным роботом, каким бывал в офисе.
Через силу покачав головой, он бросил взгляд на часы. Нет, о работе и семейных проблемах он сейчас думать не будет, сейчас – только секреты незнакомого города. Твердо решив все же заглянуть в галерею, Артем поднялся наверх, собрал свой бессменный рюкзак, набросил пальто и вышел на улицу.
Несмотря на теплый солнечный день, туристов было мало. Он даже удивился, когда у галереи увидел лишь пару небольших групп, ожидавших экскурсовода. В кассе тоже народу почти не было, так что он беспрепятственно купил билет и вошел внутрь.
Знакомую копну темных волос Артем увидел издалека. Виттория стояла к нему спиной, о чем-то вполголоса разговаривая с еще одной девушкой, и не заметила, как он подошел. При виде него на ее лице расцвела открытая улыбка, зеленые глаза лукаво блеснули.
- Не ожидала тебя так быстро увидеть.
- Решил воспользоваться предложением Луки, пока ты не передумала, – весело отозвался Артем. Девушка тихо засмеялась.
- Ну хорошо. Твое счастье, что сегодня большинство туристов уехало в Монтальчино на праздник.
- Праздник?
- Праздник дрозда. Считается, что во времена римской империи запеченный дрозд был деликатесом – можешь у Луки подробнее узнать. Сейчас это театрализованное представление и турнир лучников между районами города, – его озадаченный вид Витторию явно веселил все больше и больше, и, махнув рукой, девушка первой пошла вглубь зала. – Правила помнишь? Слушать внимательно и не перебивать.