– Почему Вы здесь? Разве уже вечер или что-то случилось? – В её голосе слышалась тревога.
– Нет, всё хорошо. – Поспешил успокоить Дарман – Сейчас полдень. Я пришел, чтобы Вы поели.
Взгляд Налии стал хмурым.
– Я могла бы поесть и без Вашего присутствия.
– Жаль Вас огорчать, но Вам придется терпеть мое присутствие до тех пор, пока я не буду уверен, что Вы не желаете себе смерти.
– Почему это Вас так волнует?
– Я не буду отвечать, потому что Вы все равно не поверите.
Налия молчала и Дарман добавил:
– Вы должны ценить жизнь…многие мечтают оказаться на Вашем месте.
– Единственное мое достижение – это то, что я принадлежу к правящей династии. Что же еще ценного в моей жизни? Может быть, моё мнение, которое никого не интересует, или любовь, в которую я больше не верю? Или же жизнь с нелюбимым человеком?
Последние слова сильно задели Дармана, но он нисколько не подал виду. И не отводя взгляда, спокойно произнес:
– И всё же, Вам дорога Ваша жизнь, иначе никто бы не смог помешать Вам покончить с ней.
– Мне не хватает смелости выпить яд или вонзить нож в сердце. – тихо ответила Налия. – Это слишком трудно сделать.
В этот момент вошла служанка с подносом еды.
– Прошу прощения. Как и приказывали, обед подан.
Она осторожно поставила поднос рядом с Дарманом.
– Хорошо, можешь идти. – произнес он и взглянув на жену, добавил – Пахнет вкусно.
Налия только тихо вздохнула. Она видела, что Дарман непреклонен и даже не стала пытаться возражать. Проще сделать то, что он хочет, чем пережить очередное унижение. Однако, слабость была настолько сильной, что приподнявшись на локтях, девушка сразу же рухнула на подушку. Не говоря ни слова, Дарман с легкостью, подхватил жену на руки и усадил на кровати.
– Вам удобно? – спросил он.
– Да, благодарю. – смущенно ответила Налия. – Вам не стоило… – опустив глаза, робко произнесла она – Для этого есть слуги…
– Мне совсем не трудно. – улыбнулся Дарман, заметив смущение жены.
Он поставил поднос перед Налие и сел рядом.
Не поднимая глаз, она начала медленно есть. Сначала ей не нравился вкус и трудно было глотать, но постепенно она стала получать наслаждение от чувства насыщения.
– А Вы уже обедали? – Налия мельком взглянув на Дармана и снова опустила глаза.
– Я поем позже. Я не голоден. – теперь уже его лицо выражало смущение.
Этот невинный вопрос жены показался ему проявлением слабой заботы. Но Дарман быстро отогнал от себя эти мысли, полагая, что это всего лишь проявление вежливости и не более того.
Дождавшись, когда Налия закончит обедать, он помог ей снова лечь и пожелав хорошего самочувствия, вышел.
Вечером, всё повторилось. Они почти не разговаривали, лишь изредка обменивались вежливыми фразами. Налия медленно ела свой ужин, а Дарман терпеливо ждал, когда она закончит.
Так же было и на следующий день. И каждый последующий день. Трижды в день, Дарман приходил в покои жены и контролировал, чтобы та съедала свой завтрак, обед и ужин. Она же, смирившись с присутствием мужа, больше не пыталась возражать, опасаясь, что он снова применит силу, чтобы накормить её. Это чувство унижения и стыда ей не хотелось испытывать снова.
Так продолжалось всю неделю. Налия постепенно окрепла и начала вставать с постели. Однажды, вернувшись домой, Дарман не нашел её в покоях. Он уже хотел позвать служанку, чтобы узнать, где госпожа, как, вдруг, заметил в окне её силуэт, медленно движущийся по саду. По тому саду, который он так любил и, на который у него не оставалось времени.
Налия впервые вышла на улицу и сразу же направилась в сад, который каждый день видела из окна своей комнаты. Физическое состояние её, казалось, снова было в порядке – слабость и головокружение исчезли. Только чрезмерная бледность еще оставалась на печальном лице. Душевное же состояние было неизменным. Ничего не радовало девушку, ничего ей не хотелось. Она никак не могла простить себя за то, что чуть не предала семью и никак не могла смириться с тем, что ей придется всю жизнь жить с нелюбимым человеком. Дарман уже не вызывал у неё прежней неприязни, но теперь был просто безразличен ей. Нельзя сказать, что Налия ни разу не вспомнила Ахмада – напротив, она часто думала о нём и о том, любил ли он её по-настоящему, решился бы он на то, на что решилась она ради него. Молодая госпожа теперь сомневалась, что между ними вообще была любовь. Одна мысль, что чуть было не совершила огромную ошибку ради того, кого почти не знала, приводила её в ужас…
– Как Вы находите сад? – внезапно, за спиной раздался голос Дармана.