— Тогда зачем вы вообще говорите это?
— Просто чтобы вы знали, как мне жаль. Как жаль что всё произошло с теми, другими девушками. И жаль, что с вами всё было так ужасно и неправильно: не с тем, кого вы выбрали бы сами, с врагом. И сколько раз вы были при смерти по моей вине! Я знаю, что сожаления ничего не меняют и не лечат, но я хочу, чтобы вы знали, что достойны всего самого лучшего, что только может быть: уважения, почитания. Я и сам, когда пришел в себя немного, мечтал о том, как бы я ухаживал за вами, если бы мы встретились раньше или позже того ужасного времени. Но ничего не поправишь! Я сломал вам жизнь и хочу, чтобы вы знали, как я виню себя за это!
— С чего вы взяли, что сломали мне жизнь? — негромко рассмеялась Тай. — То, как носятся в Дормере с невинностью просто поражает. Я вовсе не воспринимаю всё так трагично, как вы. В конце концов, мы оба использовали друг друга. Признаться, я думала, что вы станете обвинять меня в обмане и в подлоге.
— С чего бы я стал это делать? — изумился Мар. — Вам надо было спасать сестёр. А людей у вас было всего ничего: служанка и трое воинов.
— Вы ведь не сказали королю, что нас трое сестёр?
— Нет, конечно! Он и так повёл себя с вами не лучшим образом. Кто знает, на что он решился бы, если бы знал, что не все потомки Гарнарских погибнут, если он попытается принудить вас с сестрой к чему-нибудь.
Тай сидела у ствола борхи, подтянув колени к груди, и чутко прислушивалась к тому, что он говорит ей. Не только и не столько к словам, сколько к голосу. Пыталась понять, насколько он правдив и искренен с ней. Не пытается ли манипулировать, высказывая то, чего, на самом деле, не думает и не чувствует. Как его братец. Сравнивала звучание его голоса с неким внутренним камертоном, что подскажет ей, не лжет ли он.
— Вы догадались? — надо разговорить его, тогда многое станет понятнее.
— О том, что ваши люди прикидывались? Конечно! Старик и два дурачка. Это, если хотите, классическая военная хитрость: прикинуться в сложной ситуации мертвым, больным или дурным.
— Ваши маги купились.
— Маги — это не совсем военные. Квадр раскусил бы сразу. Он и вас раскусил, что касалось подготовки и выправки, мечтал встать с вами в спарринг. Уверил меня, что вы не посрамили бы честь Гарнара, — вспоминал Мар, невольно улыбаясь. — Он догадался и о том, что вы ушли в Гарнар через Великий Лес. Васкин всё не мог поверить, что вы способны на такое безумие. Какой он?
— Великий Лес? Прекрасный, разумный, одинокий.
Мар разговорился. Он, наверное, за несколько прошедших дней не наговорил столько, сколько сейчас, но остановиться не мог. Да и не хотел. Он так долго мечтал встретить её! Почему он должен сдерживаться сейчас? Помолчит ещё, когда она уйдёт…
— Я планировал обойти запрет на причинение себе вреда с помощью него. Собирался отправиться туда и чтобы он сожрал меня для всеобщего блага и спокойствия.
— Он не стал бы жрать вас! — возмутилась Тай. — Великий древний разум! Скорее, он попытался бы вылечить вас!
Вот это было совсем лишним! Собиралась разговорить его, а сама болтает невесть что! Но контролировать себя становилось всё труднее. Радость, непонятная и никогда не испытываемая ею лёгкость, пузырилась в венах и лишала самообладания. Хотелось смеяться, плакать, обнять весь мир…и его. Так хотелось обойти дерево, утонуть в его глазах и объятиях. И не думать, обманывает ли он её, и на сколько.
Вот она сила притяжения пары! Она не только велика, она ещё и рождает такую эйфорию, что меркнут не только доводы разума, но и инстинкт самосохранения. Понятно теперь почему так неотступно шли навстречу друг другу королева Лирэль и пришедший из-за грани воин Вальгор! Ведь было столько предсказаний, что любовь приведет их к смерти. Им самим снились сны… Этому просто невозможно противостоять! Ещё немного и сама Тай, как бабочка в огонь, полетит и сгорит. Как удержаться? И надо ли удерживаться, если это её судьба?
Стало страшно. Она, чтобы быть к нему ближе, положила руки на ствол борхи, которого касался он. Молчит. Обиделся? Нет. Покладисто согласился с ней:
— Да, я был тогда совсем ненормальным. Это никак не оправдывает меня, конечно…
— Перестань оправдываться и рассказывай! — не выдержала Тай реверансов и бесконечных извинений. Сколько можно!
— Ладно. Я и правда собрался было в Великий Лес. Парни не пустили. Васкин вырубил меня, а для него, который трепетал тогда перед чинами, это был подвиг и истинное проявление дружбы. Я очнулся привязанный к кровати так, чтобы не смог шевельнуть ни ногой, ни единым пальцем рук, во рту кляп. И это было правильно, нельзя было дать мне возможность творить заклинания, я бы в том состоянии снёс замок и город, вероятно, впридачу. Совсем не соображал. Они держали меня так несколько дней, пока Лавиль не убедился, что я хоть немного пришёл в себя. Но, — хитро смеётся Мар, — менталисту вовсе не нужны руки, чтобы колдовать. Я отомстил: все эти дни устраивал им коллективные глюки и тему, каждый раз выбирал новую, чтобы не привыкли.