— И он любит тебя.
— Не знаю, понимает ли он смысл этих слов. У него всегда была какая-то странная логика и отношение к жизни. Будь осторожна с ним.
— Уже. А потом, после Самира?
— А потом я последовал твоему совету.
— Какому?
— Не помнишь даже! А мне он спас рассудок, между прочим! И придал жизни смысл. Я стал исправлять то, что натворил и это принесло мне покой, как ты и говорила.
— А счастье? Я, помнится, говорила и о нем.
— Помнишь значит? — улыбается Мар и бездумно гладит ствол борхи. — Я спокойно сплю по ночам.
То, что он спит не каждую ночь, а только когда совсем вымотается, он не скажет. Как и то, где он спит. Зачем ей знать?
— Я имела ввиду, есть ли кто-нибудь для тебя? — не унималась Тай.
Мар вынужден был ответить. Врать он ей не станет:
— Нет. На самом деле, я никогда не имел отношений. Как это возможно, если я внушаю женщинам ужас? Так было всегда, с самой юности. Я и на связи шёл только тогда, когда магия бунтовала. Поэтому я ничего не знаю об этом. И с тобой вёл себя тогда не только как безумец, но и как идиот.
Мар замолчал. Говорить было тяжело. Он привалился головой к стволу, словно стал ближе к ней, и продолжил:
— Я попробовал один раз. Не смог. Больше и не пытался. Зачем? Магия теперь не просто послушна мне, она часть меня. Как я буду бунтовать против себя самого? — ухмыльнулся Мар и продолжил чуть насмешливо. — Оказалось, что покаяние и служение другим не просто помогают контролировать себя. Они меняют суть и ни в каком контроле уже нет нужды. Я понял теперь, почему жрецы богов всегда такие благостные, ничем не прошибешь!
— А как же одиночество? — вырвалось у Тай.
Она, не осознавая того, тоже прислонилась лбом к стволу, приложила к нему руки. Если бы они могли видеть сейчас себя, то увидели бы, что поза их была зеркальной: на коленях, голова, прислоненная к дереву и руки, обнимающие его. Убери ствол борхи, и это было бы взаимное объятие: трепетное, полное щемящей нежности и невысказанных чувств.
Мар решился. Пусть он окончательно выставит себя идиотом, но он не станет молчать. Нет, он не станет врать даже в малом, не утаит ничего. И будь что будет!
— Одиночество? Да, я был одинок, но я ждал, что однажды Врата откроются и ты позовешь меня через клятву жизни. Я пошёл бы за тобой туда, куда ты позвала бы меня. Это придавало жизни смысл…
— Подожди! — резко оборвала его Тай. — Что ты сказал?
— Про смысл жизни?
— Нет, раньше! Про то, что ты пошёл бы за мной? Откуда ты знаешь эти слова?
— Откуда? Они просто звучат во мне все эти годы.
Он должен сказать всё, раз уж решился! И Мар заговорил тихо и нежно. Это было его признание в любви:
— Я пойду за тобой туда, куда ты меня позовешь. Не спрашивая, и ничего не требуя. Потому, что просто быть рядом с тобой — это и есть счастье…
Слова ещё только отзвучали, а Мар уже знал, что её нет рядом. Она ушла.
Глава 55
Тай бежала по парку. Если попадалась более-менее оживленная дорожка, быстро шла. Когда людей не было рядом, снова бежала. Что делать в этом муравейнике, когда нужно побыть одной, сбросить напряжение и подумать?
На неё странно посматривали, а ей было всё равно. Она бездумно бежала вперёд. За что и поплатилась. Выскочив за очередной поворот дорожки, налетела прямо на короля. Не зря ей казалось, что он задумал что-то. Наверняка её караулили и доложили ему, куда она движется. Он всего лишь пошёл в нужную сторону и с лёгкостью перехватил её.
Что он задумал? Что ему нужно от неё? Он что-то говорил ей любезным, увещевающим тоном, куда-то пытался её оттеснить… К беседке. Он подвёл её к беседке и подтолкнул внутрь. Действовал при этом так деликатно, что это никак нельзя было бы назвать принуждением или назойливостью. Скорее, он просто ловко пользовался её растерянностью и погруженностью в себя. Может быть, он и брата подбил как-то на откровенности, чтобы сбить её с толку?
Эту мысль Тай отбросила сразу же. Невозможно так лгать! Невозможно знать то, чего ты знать не можешь, если только это не говорит твоё сердце! Ей нужно всё обдумать, а он мешает. Усадил её на диван, к слову низкий и широкий. Пытается обнять и всё говорит, говорит… Так, наверное, и убалтывал своих любовниц. Да, у него же ещё и тщательно скрываемый ментальный дар имеется, мощный, у слову. Столько дарований у такого недостойного человека! Зачем? Тай вяло отмахивалась от него, если его попытки становились слишком уж назойливыми. Пыталась обрести утраченное самообладание и собиралась уже было твердо сказать ему "нет". Не успела.