— Ваше Высочество!.. — Фарион увидел его, пришёл в себя, вспомнил то, что кричал недавно. — Ваше Высочество! Простите, что назвал вашего воспитанника…
— Уважаемый мэтр! Я, бывало, называл его и похуже. Что он устроил на этот раз?
— Оскорбил моё высокое поварское искусство недоверием!
Мэтр Фарион несмотря на габариты, бычью шею и бицепсы, как у кузнеца, обладал душой тонкой, и так же тонко изъяснялся. Чтобы разговаривать с ним, требовалось терпение. Сол, однако, не был так тонок, а потому грубо и предельно конкретно обрисовал суть конфликта:
— Утку, мой лорд! Он приготовил для вас жирную утку вместо гуся или хотя бы курицы! Вы всё ещё молоды и пользуетесь успехом у дам. Всем известно, как жирное вредно для мужчин! Он думает, что, если он похоронил свои надежды и уже не смотрит на женщин, то и вы должны последовать за ним!
В ответ на это возмутительное заявление повар прямо-таки зарычал, но не посмел броситься на юного эльфа при хозяине.
— Сол! — рявкнул Мар. — Извинись!
Сол состроил невинную мину и послушно проговорил:
— Простите, мэтр Фарион, что вслух объявил о том, что вас уже не интересуют женщины…
Рычание перешло в рёв и Мар в последний момент успел перехватить совершенно потерявшего соображение повара. Он встряхнул его так, что клацнули зубы и в голове, видно, всё встало на место потому, что вместо рычания он снова стал извиняться прямо так, вися в руках Мара.
— Всё! Фарион на кухню! Паршивец придёт и извинится позже!
Мар ещё раз встряхнул повара и отпустил. Тот пошатнулся, вытянулся, как в строю, хотя никогда не служил, и рысью побежал к себе.
— Ну? Зачем тебе понадобился этот спектакль? — уже совершенно спокойно спросил Мар воспитанника, когда тяжёлая поступь повара затихла.
Сол прищурил свои прекрасные глаза ничуть не страшась гнева Лорда Протектора. Что-что, а то, что Мар любит его, а соответственно готов простить ему многое, он знал. Тем более такую безделицу:
— Пристроить его собираюсь.
Пока Мар пребывал в ступоре, юный нахал разъяснил свою задумку:
— У нас на кухне есть девушка, такая же повёрнутая на готовке, как и этот… Симпатичная, милая и он нравится ей. Она как только вокруг него ни кружила… Но до этого бирюка не доходит. На женщин и не смотрит, только в свои кастрюли… Теперь посмотрит.
— С чего ты взял, что он посмотрит на неё, бедовая голова?
Сол блеснул глазами и коварно улыбнулся:
— А это следующая часть плана…
— Всё! Ничего не хочу знать! Если он зарубит тебя когда-нибудь, это будет означать только то, что ты, наконец, получил на что нарывался!
Конечно у Сола был план! И вероятнее всего, бедный повар падёт его жертвой, ведь он не обладает искушённостью магов и военных. Им самим иногда трудно противостоять выкрутасам юного интригана.
— Сол! Мы уходим порталом в Дорм завтра утром. Тебя я беру с собой. Собери мне, будь добр, всё, что там может понадобиться.
Всё. Сол переключился. Повар и его счастье были на время забыты. Парень кивнул и почти вприпрыжку кинулся собираться. Как же! Там ведь будет лорд Алат!
Мар пошёл к себе. Нужно оставить указания Васкину и Квадру. Сколько он будет отсутствовать, неизвестно. Гарнарцы опять едут в Дорм и должны прибыть завтра к вечеру. Король советовал ему не приезжать, упирая на то, что договор с Гарнаром его лично не касается. И всё остальное тоже.
Ещё полгода назад Эльдар сообщил ему, что княгиня Гарнара приняла его предложение стать фавориткой. В тот самый день… Это, видят боги, был насыщенный день! Сначала бесконечно счастливый: он встретил свою Незабываемую, говорил с ней и она, кажется, тоже была рада ему. Потом, едва он добрался до дворца, услышал, что короля застали с леди Гарнар в беседке в крайне скандальном положении. Голыми и занимающимися непотребством. А вечером, за бокалом фрилла, Эльдар сообщил ему, что между ним и леди Гарнар всё решено. Он смолчал. Он привык терпеть.
И сегодня стерпел, когда получил письмо от брата с настойчивой просьбой не ехать. Ничего не разнёс, не написал в ответ… Он ничего никому не скажет. Будет молчать и терпеть сколько понадобится, но отправится в Дорм. Он присмотрит, чтобы никто не обидел его сердце.
Глава 59
К Дорму подъехали, как и планировали, к вечеру. На этот раз не будет никаких внезапных приездов. Пусть все идёт по плану короля Дормера, до поры, до времени.
В мягком свете клонящегося уже к западу светила, столица, раскинувшаяся перед ними выглядела величественно. Весна вступила в свои права, яркая зелень и цветущие деревья смягчали торжественность и строгость, присущую многим зданиям города. Здесь всё кричало о величии Дормера, его достатке и превосходстве над другими. Великолепные здания, широкие улицы, величественные храмы Бога, не имеющего имени, которого особенно почитали дормерцы, — всё свидетельствовало об этом.