Вот почему князья Гарнара правили и жили относительно долго, в зависимости, конечно, от обстоятельств, а женщины в их семье горели как свечки. Им помогали! Ей тоже помогут, и очень скоро. Она уже много раз доказала свою опасность и неуправляемость. Больше и не нужно.
Думать! И сообщить своим. Если она проиграет и погибнет, они должны знать, что происходит.
— Если я ещё смогу отправить вестника. Может быть и такое, что ловушка уже захлопнулась наглухо. Что останется тогда? Порталы Марвина? А людей бросить здесь: ребят из гвардии, Лору, остальных?! Невозможно. Может быть, построить портал и увести всех сейчас, пока ещё есть возможность? Или у меня просто сдают нервы?
Тай огляделась. Её люди разбрелись группками, пели, разговаривали, ели. Вокруг лагеря выставили дозор. Они все будут здесь до утра. У неё есть немного времени подумать и отдохнуть. Голова была такой тяжёлой… Она свернулась калачиком под своим плащем и смотрела, слушала, как ребята вспоминают их друга…
Он приснился ей. А, может быть, его дух показался ей, пока она была на грани бодрствования и сна? В любом случае, никто другой его не видел. Он сел рядом с ней и, весело блестя глазами, чуть дёрнул за косу, как в детстве, когда хотел привлечь её внимание:
— Привет, белка!
Он, и правда, звал её так в детстве. Услышал один раз, как Гарда распекала её за то, что она приходит и уходит из своей комнаты как белка, а не как человек. С тех пор и повелось. Она не обижалась, ей даже нравилось сравнение с ловким зверьком. Да, и выглядела она тогда соответственно: тощая, вёрткая, мелкая и лёгкая из-за постоянных тренировок.
К тому же, дружба с Граем льстила ей. На него заглядывались все девочки, а ему была нужна только она. Конечно! С кем из них он мог бы ловить лягушек в озере неподалёку или забраться без страховки на крепостную стену? Как они получили тогда от Хельма! Нет, он не бил их. Он неделю гонял их так, что они и засыпали, кажется, на тренировочной площадке. И всё приговаривал, что дурные мысли приходят к ним в голову только потому, что у них излишек сил и времени.
Старый садист! Но, наука его, как обычно, пошла на пользу. Задумывая очередную проказу, они потом каждый раз думали: а стоит ли оно того? Если стоило, то и наказание было не в тягость. А нет, лучше не нарываться!
— Привет, — тихо ответила Тай с нежностью глядя на него.
— Тоскуешь и пьёшь?
— Да, Эни решила споить меня, чтобы я не пугала их всех своим мрачным видом.
Тут Тай подумала, что тратит драгоценное время на глупости и заговорила о важном:
— Мне так жаль!..
— А мне нет, — жёстко ответил Грай, став очень похожим на Ланеля. — Я жил, как хотел, и умер за то, что считал правильным.
— Прости! Я дура! Твой подвиг…
— Прекрати! Разве ты не сделала бы для меня то же самое? Вот-вот! Так почему тебе можно геройствовать без оглядки, а других жаль? Ты не видела себя после Лиметты, Тай… Ты выжила только потому, что ещё не исполнила предназначенное. Я исполнил…
— Я просто так скучаю!.. Представить, что тебя не будет рядом…
Грай расхохотался:
— Не долго ты будешь представлять! Я вернусь! Твоя подружка сказала мне, что поспособствовала… Только ты могла подружиться со смертью!.. Мы с ней сошлись во мнении, что ты совсем отмороженная. Она, правда, зовёт тебя высокопарно "Не Ведающей Страха", но суть одна. Она и попрощаться меня отпустила.
Последняя фраза Грая напомнила Тай, как коротко время, и она заторопилась:
— Где? Как?
— Присматривать собираешься? — хитро скосился на неё друг.
— Да. А ты сомневался?
Грай снова ласково смеётся:
— Нет! И твоя подружка не сомневалась. Она сказала, что ты узнаешь меня по глазам.
Он со щемящей нежностью посмотрел на неё и Тай поняла, что всё. Время вышло. Пора прощаться.
— Выживи, белочка! Чтобы твоя и моя истории продолжились. И помни: нет сожалений и правил, есть только любовь. Она разная, но её всегда узнаешь. Люблю тебя…
Грай поцеловал её в лоб и рассыпался снопом ярких искр так, как, если верить преданиям, умирали эльфы раньше.
Тай перевернулась на спину. Уставилась в ночное небо. Узнать по глазам… Это будет нетрудно. Такие пронзительно синие глаза, как у Грая, были только у Ланеля, Эни и, как ни странно, у Лавиля. Она найдет новорожденного. Будет устраивать какие-нибудь детские праздники, чтобы на них собирались все дети Гарнара. Она узнает друга и позаботится, чтобы детство и жизнь его были безоблачными. Если этот неугомонный, конечно, позволит ей! И скажет Ланелю, когда найдёт, чтобы и он утешился. Но сначала нужно выжить…