Когда они, уже поздним утром следующего дня, вернулись во дворец, к ней прилетел магвестник от короля. Как она и предполагала, ловушка для всех них захлопнулась. Король объявил, что даёт ей время для скорби, три дня. На третий день она должна явиться и перед всем двором принести ему клятвы как вассал и фаворитка. В противном случае следует немедленное объявление войны Гарнару, а все они будут считаться заложниками, то есть будут совершенно бесправны.
Текст клятв прилагался к письму. Она никогда не сможет произнести такое. И король это отлично знает. Он, получается, уведомил, что убьет её, а потом примется ломать сестру, пугая её участью и судьбой Гарнара. Письмо написано вчера. Значит, все произойдет уже завтра. У неё остался один день…
Глава 64
В тот самый вечер, когда провожали за последний порог Грая, к Мару заявился Алат. Пришёл он без предупреждения, один. Его впустили, несмотря на плачевное состояние брата короля, и без пояснений провели в спальню.
— Ну, и что с тобой приключилось? — начальник Тайной Канцелярии не любил предисловий. А потому, увидев очень бледного друга, который едва смог приподняться на кровати, встречая его, сразу взял быка за рога.
— Сначала ты скажи, зачем пришёл.
Алат не спеша уселся в кресло рядом с кроватью. Успел бросить вопросительный взгляд на обоих лекарей. Те ответили ему злыми взглядами исподлобья. Они безусловно многое могли бы рассказать ему о состоянии подопечного, но вот скажут ли? Ага, расскажи всё откровенно начальнику Тайной Канцелярии Дормера и получи эшафот в перспективе! Долбаные клятвы и долбаная должность! Зачем он только стремился к ней! Она разбивает дружбу и делает его соучастником преступлений. Он, собственно, потому и пришёл. Сделал выбор, так сказать.
— Нам выйти? — спросил, как ругнулся, хмурый Лавиль.
— Нет. Хочу, чтобы вы тоже слышали. Тем более, что от него, — мотнул головой Алат на тело на кровати, — судя по всему, толку сейчас мало.
Он уселся поудобнее. Задумался… Глядя на вдохновенное и сосредоточенное лицо, друзья поняли, что он выдаст им сейчас государственную тайну и готовится обходить клятвы.
— Я пришёл потому, что ты, — кивнул он Лавилю, — просил сегодня утром передать некую информацию, касательно некой леди. История получила продолжение и двух птиц, которых на самом деле трое, птицелов уже не отпустит. И всех тех, кто с ними. У меня есть подозрение, — он замялся, подбирая слова, — что одна из птиц не выберется из силков…
Трое слушателей не были дураками. Они мигом сообразили, о каких птицах идёт речь. И онемели. Готовить убийство княгини Гарнара… Может быть, король сошел с ума? И, может быть, думать так было бы легче, чем сознавать, что он беспринципный злодей. Мару, во всяком случае, было бы легче.
— Тебя постараются убрать из дворца, чтобы не мешал, — теперь, когда самое сложное было сказано, Алат говорил свободнее. — Но, в твоём состоянии, ты не сможешь уйти в Ламеталь ни порталом, ни уехать на лошади. Жребий уже брошен и он не отступит. Что он будет делать с тобой? И что нам делать со всем этим?
Все, опять же, поняли, кто такой "он". Задумались. Лейн не думал, он уже знал ответ. Он вообще не мыслил рамочно и многие его идеи могли бы показаться безумными, но в таких вот случаях, полёт его мысли был незаменим:
— Это просто! — любимое выражение гения, когда он пытается что-то втолковать серости, которая его, вероятно, никогда не поймет. — Мы скажем, что Мар перестарался, наполняя накопители, а они срочно понадобились…для строительства горной дороги в Варсанг. Вину я возьму на себя. Лавиль, всё-таки, декан… И Васкин должен подтвердить это. Нужно срочно написать ему. А ещё отправить в Ламеталь накопители сегодня же ночью. Заранее, так сказать. И ты, Мар, должен будешь, хоть немного энергии влить в один из них, чтобы мы могли клясться, что это правда, смело. Дамиан, ты у нас запасливый, придется тебе пожертвовать своими накопителями. Неси их прямо сейчас!
План был хорош, а потому Лавиль хоть и надулся, но не возражая, построил портал и тут же ушёл в академию. Дамиан не был жадным, но очень любил иметь под рукой большой запас энергии, что и понятно. В случае эпидемии это могло спасти многих.
Лейн вышел, чтобы приказать готовить срочную отправку в Ламеталь. Алат подождал, пока за ним закроется дверь:
— Что будем делать с остальным?
Мар с трудом приподнялся и сел, облокотившись на подушки: