— О чём ты?
— Выгляни в окно.
Мар быстро поднялся и подошёл к окну. Видно было отлично, уже рассвело. Что сказать? Королевский парк под окнами комнаты блистал. Деревья, кажется, подросли, листва радовала ярким изумрудом. Но даже это не главное! Повсюду выросли новые растения, в основном, цветущие. Они объединились в группы и, кажется, всё ещё росли. Некоторые побеги роз шевелились, во всяком случае, довольно характерно, взбираясь вверх по стволам деревьев.
— Они, что, ещё растут? — несколько обескураженно пробормотал Мар.
Король сардонически улыбнулся:
— Представь себе! Мало того, они защищались от садовников, когда те пожелали их причесать. Бедняги едва ноги унесли от колючих лоз!
Катастрофа! Они что поспособствовали появлению на свет хищных растений? Брат увидел раскаяние на его лице и рассмеялся:
— Ну и лицо у тебя, Мар! Всё будет нормально. Марвин сказал. Они будут, быть может, несколько необычными, в итоге, но не опасными!
Эльдар смеялся и, кажется, вёл себя как обычно, но что-то тревожило и настораживало Мара в его поведении.
— Что случилось, Дири? — вырвалось помимо воли. — Что-то не так?
Король смеётся, но как-то уж слишком ненатурально, даже для него:
— Ты, как обычно, о плохом, паникёр! А у меня, можно сказать, радость. Я получил, наконец, своего наследника. Ваш выброс не прошёл даром. Королева беременна!
Эльдар замолчал надолго. А потом, всё же продолжил сдавленным голосом:
— Я получу наследника, если сумею удержать его мать от самоубийства, когда она узнает…
— Всё плохо, Дири?
— Всё отлично, так как я и хотел! Мальчик. Сильный универсал с крайне впечатляющим резервом, — король замолчал, а потом продолжил сквозь зубы. — Слишком сильный, чтобы у его матери был хотя бы крохотный шанс выжить…
Любому лекарю было бы трудно смириться с мыслью, что он может быть причиной чьей-то смерти. Даже если этот лекарь — король. А потому Мар осторожно уточнил:
— Ты же не собираешься позволить ей…
— Убить ребёнка? Нет. Ни в коем случае! Мне нужен наследник. А она заслужила смерть, поверь мне. Вещи, которые она творила…
Мар помрачнел. Ещё один маг придёт в мир, ещё одна мать умрёт. Сколько это будет тянуться? Какая бы ни была Эуфимия, её было жаль. И мысль невольно шла дальше: не окажется ли он сам однажды на месте брата?
— Не окажешься, — остро улыбнулся Эльдар, очевидно прочитав его мысли. — Боги, вероятно, и правда существуют. Хотя, глядя на нашу жизнь, я частенько сомневался в этом. Только они могли подарить тебе возможность иметь семью. Видано ли, магичка с резервом, сходным с твоим! Хотя, с её родословной, это и не удивительно. Интересно, что за сюрпризы преподнесут нам её сёстры?.. Ты ведь понимаешь, что за них передерутся теперь? Раз уж отнять у тебя Альтею не получится.
— Понимаю и сумею их защитить, — твёрдо отвечает Мар. И возвращается к тому, что мучает брата. — Мы можем приезжать периодически, чтобы поддержать Эуфимию, особенно на позднем сроке.
— Не думаю, что это как-то поможет ей. Ваша энергия чужеродна ей. Тот же накопитель, только живой… Приезжайте просто так, в гости.
Мар кивнул. Брату нужна будет поддержка. Он, как сильный целитель, почувствовал зарождение новой жизни сразу же. Эуфимия поймёт через неделю или две. И разверзнется ад. Она постарается избавиться от ребёнка, чтобы остаться в живых. Это возможно, пока у него не забилось сердце. Да и потом будет не легче…
Дверь в спальню открылась и оттуда выползла, заспанно щурясь, его жена. Была она босой, встрёпанной и в его халате, в котором просто тонула. Была прекрасной! Нимало не смущаясь, подошла к нему, по дороге бросив: "Привет, Эльдар". Он тут же подхватил её на руки и усадил к себе на колени, где она уютно устроилась.
— Ну, и почему мой муж скорбит в первое утро своей супружеской жизни? Раскаивается, что совершил опрометчивость? — шутливо поддела его.
Он не сдержался и обнял её сильнее:
— Королева беременна.
— Сочувствую, Эльдар… И ты, дорогой, боишься, что я последую за ней?
— Боюсь, — буркнул Мар.
Альтея закатила глаза и опустила щиты:
— Давайте покончим с этим раз и навсегда! Эльдар, вы сильный целитель, хоть и не практикуете. Подтвердите, что мне ничего не грозит, в этом смысле.
Эльдар пристально изучал ауру и резерв невестки некоторое время, а потом заключил:
— Подтверждаю. Вашего резерва, дорогая, хватило бы, чтобы родить от кого угодно. Даже от тебя, Мар. К тому же связь истинных… Вы можете иметь хоть с десяток детей без риска для жизни.
Эльдар полюбовался на побледневшее лицо брата и только тогда успокоил его: