— Прекрасно, господа! Потратим ещё немного времени на необходимое. Сэр Квадр, — обратилась она к начальнику охраны, — сколько у вас линий обороны?
— Три, леди, — медведь отвечал послушно, похоже, признав на время её авторитет.
— Разделите людей поровну на каждую линию. Кроме того, поставьте полноценные посты около кухонного и винного погребов — там всегда есть тайные ходы, по периметру двора, может быть, наши гости успели где-то врыться, на первом этаже замка и перед покоями Командующего. Кроме того, шумите и жгите костры. Как можно больше и ярче. Смотрите в оба, они могут использовать чары отвода глаз и иные сюрпризы. Скупиться не будут, раз решились на такой шаг. Готовность боевая.
— Теперь вы, лорд Васкин. В каждой группе солдат должен быть хотя бы один маг. Боевиков — на стены. Менталистов — по периметру двора, к погребам и в замок. Повторяю, только на магическое зрение не рассчитывайте. Готовность заклинаний — нулевая.
Это значило, что плетение полностью завершено и заклинание можно применить в любой момент. Держать их долгое время в таком состоянии, требовало мастерства и серьёзных затрат сил. Маг попытался возмутиться, но она резко оборвала его:
— Если ваши люди не способны на это, значит и вы, и они праздно едите свой хлеб! Магистр Лавиль, сколько времени вам нужно на приготовление антидота?
— Полтора часа или чуть больше, моя леди.
— Значит вам нужно продержаться три часа, до того, как Командующий полностью придёт в себя. Справитесь?
Услышав волшебные слова, лорд Васкин твёрдо кивнул головой. Будут держаться. Ведь надежда и цель — главные стимулы для солдат.
Лавиль отметил, что теперь вояки явственно вытянулись перед бледной барышней в ночной сорочке. А она, кивнув на кровать, приказала:
— Срежьте с вашего господина одежду.
Дамиан знал, что когда стресс зашкаливает, мозг может выдавать удивительные реакции. И вот, его друг умирает, их вот-вот перережут заговорщики, а он едва в голос не рассмеялся, наблюдая, с какой готовностью вояки кинулись исполнять приказ.
— Свободны, — отпустила она их.
Воины, видимо, автоматически, отдали ей честь, а она, так же автоматически, ответила привычным, выверенным движением. Стало страшно.
— Вы думаете, я одна из заговорщиков, дорогой магистр? — понимающая улыбка кривит её губы. — Не бойтесь, я не обману ваше доверие. Обещать, что ваш друг выживет, я не могу, но клянусь, что сделаю всё, чтобы помочь ему.
Над её рукой зажглась руна правды. Не лжёт. Теперь она отдавала приказы ему:
— Возьмите из лаборатории всё, что вам понадобится для приготовления антидота и большой запас накопителей. Работать будете в моей спальне. Если они прорвутся в замок, вы не дойдете сюда с конца коридора. На обе спальни ставьте глухие щиты, комбинированные, самые мощные. Сколько времени вам нужно?
— Десять минут на подготовку и час тридцать на изготовление эликсира.
— Хорошо.
Он не мог не спросить:
— Леди Ривз, вы же понимаете, что это самоубийство?
Она улыбнулась ему ласково и чуть грустно, снова превращаясь в нежную розу:
— Помогите мне снять рубашку и распустить волосы, Дамиан. И торопитесь. Время не ждёт.
Уходя, он не выдержал и обернулся. Она сидела на постели, укутанная волосами. Подняла на него глаза и снова улыбнулась ему.
У себя в лаборатории Дамиан, первым делом, залез на стул, дотянулся до верхней полки шкафа и достал спрятанный там флакон. Выпил одним махом. Это был запрещённый эликсир, что на время сильно повышал магический резерв и работоспособность. Отдача у него жестокая. Ничего, выдержит. Он тоже должен сделать хоть что-то, чтобы дать им шанс выжить. Не только другу, но и ей. Ведь он не много знал таких храбрецов, как она. И, уж точно, никого так не любил.
Глава 16
Дверь за Лавилем закрылась, загорелся контур универсального щита по периметру комнаты. Можно было начинать, но Тай не торопилась. В каком-то смысле, слияние аур было даже более интимным процессом чем занятия любовью. Особенно сейчас, когда слияние будет полным. Не должно быть лишнего: одежды, мыслей. Открытость и свобода вот, что должно вести её. Немного потряхивало от страха. Неизвестно, выживет ли она в этот раз. Хотя, если брат короля умрёт, разве тот не отомстит всем, кто был в замке? А так хоть шанс выжить есть, призрачный, но что имеем!..