Что-то должно случиться!.. Его хвалёное чутьё, что не раз спасало жизнь ему самому и брату кричало, что что-то не в порядке, хотя магический фон был спокоен. Хорошо зная, что есть редкие артефакты, способные скрыть от магического зрения человека, Мар подскочил, огляделся и беззвучно подкрался к самому краю зелени.
Увидел его: мужчину, который готовился бросить "жар солнца " — самое убийственное заклинание магов огня, что в битве разом могло выжечь сотню человек, в паренька, который стоя на коленях в песке, возился у копыт своей лошади.
Дело не в том, что на юноше была одежда самирского принца, а в том, что это было подлое нападение со спины. У Мара сработал инстинкт. Он мгновенно просчитал, что если на максимум выставит свои щиты, его, конечно, зацепит, но не критично. Кричать бесполезно — парень не успеет среагировать. Нейтрализовать нападавшего он тоже не успеет — заклинание почти завешено. Принца зацепит в любом случае. Пусть лучше ситуация будет управляемой. Дождался, когда плетение почти сорвалось с пальцев нападавшего и прыгнул вперёд.
Вспышка. Боль. Запах гари. Его всё же поджарило. Но терпимо. Юный принц невероятно ловким движением вывернулся из-под него, мгновенно оценил произошедшее и бросился в кусты. Очень быстро вернулся, присел перед ним и стал ощупывать его на предмет повреждений. Он что-то лопотал на самирском, но Мар ещё не настолько освоил язык, чтобы понимать такую экспрессивную речь.
— Зачем ты подставился? — спросил он наконец на хорошем всеобщем наречии, принятом в Дормере и многих других странах Запада.
— Тебя бы поджарило, — очень вразумительно прошептал Мар.
Юноша, продолжая бормотать, теперь это были всё сплошь ругательства, поволок его в оазис. Там аккуратно уложил у ручья, дал попить. Из своей сумки извлёк пузырёк, снял с него крышку, протянул ему:
— Сильное обезболивающее, — сказал, с интересом разглядывая его.
Он, судя по всему, ожидал его реакцию. Доверится ли чужестранец ему? Если да, то он глуп, если нет, то безрассуден. Оскорбить принца Самира недоверием в лицо! Раненый оказался и тем, и другим. Он проглотил снадобье, даже не попытавшись проверить его на яды, пробормотал: "Спасибо", и прикрыл глаза. Какое доверие и какое безрассудство! Нельзя так доверять!
Самир чуть прикоснулся к раненому, привлекая его внимание. Тот открыл глаза.
— Опасности для жизни нет, — сверлил принц чужеземца странными желтоватыми глазами, — но ты слаб сейчас и если я убью тебя, то царь щедро меня наградит.
Мар засмеялся, насколько это было возможно с обожжённым боком:
— Мой брат всегда говорит так же, но нет ничего, что он ценил бы больше, чем преданность.
Молодой человек надулся. Вблизи он не выглядел мальчиком. Юноша: рослый и развитый, просто до странного гибкий и грациозный. И очень красив, что тоже объяснимо — в гарем царя Самира попадали только самые прекрасные девушки.
— Как мне позвать твоих? Не хочу оставлять тебя сейчас, один ты беззащитен, — спокойно, словно это не шло в разрез с его предыдущими речами, выдал принц.
— Я уже позвал, — ответил Мар.
Тот кивнул и убежал. В скорости посол увидел через просвет деревьев, что юноша вытащил на песок тело нападавшего, тщательно обыскал. В песке вырыл неглубокую яму, столкнул тело туда и сжёг до пепла. Присыпал песком пепелище и вернулся к нему.
Как раз подоспели Алат и Лавиль. Они возмущались, что он опять вляпался, ахали над ним, а лекарь, между тем, делал своё дело:
— Опасности нет, — вынес, наконец, вердикт.
— Если он не уйдёт с охоты своими ногами, то сегодня же на посольский дворец нападут. Наш Лучезарный не упустит возможность убрать такого опасного врага. А без всех его сил вы не отобьётесь, — щурит на них свои странные глаза принц.
— Он не сможет нормально идти и ехать на лошади, даже если я накачаю его стимуляторами, — включился Лавиль.
— Нормально и не понадобится. Накачивайте. А вы лорд Алат… Я слышал, что вы ловкий малый… Поезжайте в лагерь и достаньте так, чтобы никто не видел… — принц потащил Алата к лошади, чтобы не терять время.
Сам вернулся, сел и вперил свои невозможные глаза в посла, словно решая некую головоломку.
Лорд Алат вернулся очень быстро. От дикого коктейля обезболивающих и стимуляторов Мар чувствовал себя малость не в себе, потому полностью доверился своим сообщникам. План у них был, судя по всему, готов. Конь принца по лёгкому свисту того встал на колени. Мара усадили в седло.
Доехали до крупного оазиса, где был лагерь царской охоты, но с противоположной стороны. Мара сняли и Лавиль влил в него очередные пузырьки. Принц тем временем развернул узел, что приволок Алат, достал оттуда зеркало, какую-то самирскую косметику и мигом нарисовал себе знойные очи. Встряхнул традиционную женскую накидку яркого цвета и хитро́ завернулся в неё по самые глаза.