— Признайте, что вы тоже любите меня, принцесса.
— Да как вы смеете! — возмутилась девушка, отходя от мужчины. — Прощайте, Лорд Блайт. Спасибо вам за все, но королевство ждет. Тем более, я сейчас нахожусь не на своей территории, — съязвила она.
С этого разговора прошло не мало времени. Мятеж был подавлен. Все вернулось по своим местам. Люди приняли новую правительницу Кормира. В честь этого решили устроить бал для всех сословий королевства. Король Ольгард пообещал приехать за день до начала празднования для обсуждение кое-каких вопросов, которые надо уладить. Мари поселилась во дворце Женевьевы, в качестве придворной дамы, а так же названной леди Дэйвер. Много дел упало на хрупкие плечи девушки, которые надо было решить в кротчайшие сроки. И вот, она сидела в бывшем кабинете отца, погруженная в работу. Девушка не заметила, как к ней постучали. Она устало потерла лицо руками.
— Войдите, — произнесла девушка, выпрямив спину.
В кабинет вошел Король Ольгард. Он оглядел помещение, а после произнес:
— Ну, здравствуй, племянница. Вижу, уже с головой окунулась в работу.
— Здравствуй, дядя, — устало улыбнулась девушка. — Пытаюсь побыстрее закончить дела, а после заняться подготовкой бала…
— Так бал завтра! — воскликнул Король, перебив девушку.
— Завтра?! — удивилась она. — Уже? А как же…
— Не волнуйся, Мари обо всем позаботилась, — успокоил мужчина девушку.
— Дядя, вы случайно глаз на Мари не положили? — поинтересовалась девушка.
— Возможно, — кивнул Король. — Но я приехал к тебе совершенно по другой причине.
— И что за причина?
— Видишь ли, после смены правителя одного из королевств, он должен будет подтвердить свои права, посетив других правителей. Так гласит закон! Но, ты — девушка, поэтому, единственным для тебя выходом будет выйти замуж за принца или короля одного из королевств.
— Тогда территории объединятся. У мужчин на много больше прав, чем у женщин, дядя. Я не могу отдать свою королевство другому.
— Да, я знаю это, — вздохнул Ольгард, сложив руки в замок. — Поэтому, я предлагаю тебе еще один вариант. Если ты закрепишь родственный союз двух королевств замужеством, то ты останешься править Кормиром.
— Ты хочешь выдать меня замуж?
— Да. Мой брат, твой отец, говорил тебе, что без короля будет очень трудно править королевством. Поэтому, завтра на балу вместе со мной приедет кандидат на твою руку и сердце. После твоей коронации, сразу же сыграют вашу свадьбу.
— Ты знаком с моим… женихом? — произнесла с натяжкой девушка, сжав руки в кулаки.
— Относительно, — ответил Король. — Так, что ты выбираешь?
Девушка отвела взгляд в сторону, а после четко произнесла:
— Твой вариант, дядя, меня устраивает. Значит, завтра я его увижу? — спросила она, посмотрев на Короля.
— Да, — кивнул он. — Я рад, за тебя, Женевьева.
Король Ольгард ушел, оставив девушку одну в своих мыслях. Она встала и подошла к окну. С утра выдалась пасмурная погода. Солнца уже не было несколько дней. Казалось, что погода подчинялась настроению девушки. Она была в смятении. Принцесса не хотела выходить замуж за человека, которого не знает, что тут говорить о самой любви! Может, он будет холоден с ней или его будут интересовать только деньги? Девушка понимала, что дядя не позволит ей выйти замуж за плохого человека. «Может, все будет не так ужасно?» — подумала она, выходя из комнаты.
Следующий день для девушки прошел в хлопотах. Точнее, для служанок. Они бегали за ней, просили примерить разные наряды, которые были сделаны лучшими мастерами города. Но девушка отказывалась от бальных платьев. Она не хотела выглядеть в глазах людей вызывающей личностью. Яркие наряды — это не то, что хотела надеть девушка. Слишком много всего произошло за последний месяц. Она во второй раз потеряла близкого ей человека, влюбилась в того, кто спас ее от смерти, а после бросила его, нагрубив напоследок, а теперь она должна выйти замуж за нелюбимого ей человека. Лучше не придумаешь! В итоге, девушку уговорили надеть нежно-розового цвета платье. Ей было все равно, как она выглядит. Перед началом вечернего торжества девушку навестила Мари.
— Какая ты красивая… — восхищенно произнесла женщина, подойдя к принцессе.
Но девушка даже не улыбнулась, а лишь обхватила руками предплечья.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Мари.
— Нет, все в порядке, — произнесла девушка, поднимая взгляд на женщину. — Просто, настроения совсем нет.
— О, милая… — вздохнула Мари, обнимая девушку. — Неужели, все так ужасно?
— Я даже не знаю… — тихо всхлипнула принцесса. — Одна часть меня понимает, что это мой долг перед королевством, а другая протестует. Ведь, как выходить замуж не по любви?
— Ты любишь его? — тихо спросила женщина, заглядывая в глаза девушки.
— Всем сердцем… — ответила она, как вдруг дверь в комнату со стуком открылась.
На пороге появился радостный Король Ольгард.
— Ну, как моя дорогая племянница поживает? — спросил он, улыбнувшись.
Девушка промолчала, выдавив из себя что-то наподобие улыбки.
— Вот и славно, — произнес Король, а после обернулся к женщине. — Мари, голубушка, будьте моей дамой на этот вечер! А не переживу отказа, — сказал мужчина, прижав свои руки к груди.
— Его Величество, пьян? -прошептала на ухо девушки Мари, на что та пожала плечами.
— Дядя, Мари надо приодеться для сегодняшнего вечера. Она ответит вам чуть позже, — проговорила принцесса, уводя своего родственника за дверь.
— Ну-ну, — пригрозил пальцем мужчина, сощурив свои глаза. — Я запомнил.
Когда Король ушел, Мари тихо засмеялась.
— И часто Его Величество так себя ведет? — поинтересовалась она, вытирая выступившие от смеха слезы.
— Ох, Мари, вчера мой дядя сам признался в том, что неравнодушен к вам, — сказала девушка.
— Ну, раз так, значит, отказа он не дождется этим вечером, — со смешинкой в голосе произнесла женщина, поправляя на себе платье.
И вот, уже находясь в бальном зале, со всех сторон звучала плавная мелодия. Стоило только прикрыть глаза, как девушка сразу же представляла синее море, на горизонте алел закат, легкий ветерок гулял по песчаному пляжу. Она даже ощутила легкий запах морского пейзажа, как вдруг все исчезло. Пропало. Девушка открыла глаза и увидела перед собой того, с кем так мечтала увидеться.
— Лорд Блайт! — воскликнула она, пытаясь сдержать порыв прыгнуть мужчине на шею. — Что вы тут делаете?
— Добрый вечер, принцесса Женевьева, — произнес он, поклонившись. — Я прибыл сюда по приказу Короля Ольгарда.
— И в чем заключается ваш визит в Кормир? — поинтересовалась она.
Ответить он не успел, как раздался веселый голос Короля в сопровождении Мари.
— Женевьева! — позвал он девушку. — Знакомься, твой будущий муж, а также кандидат на королевский престол Кормира, Лорд Элон Блайт.
Девушка сначала не поверила сказанному дяди. Неужели то, что она сейчас услышала, правда?
— Он?! — удивленно произнесла она.
— Конечно, принцесса, — произнес мужчина, целуя ладонь девушки. — Если, конечно, вы согласны?
Девушка не нашла, что ответить, а просто бросилась на шею мужчины, крепко обняв его. Она благодарила судьбу за столь щедрый подарок. Девушка никогда не была счастлива по настоящему, до этого дня. И вот, судьба улыбнулась ей. Дала то, чего ей не хватало все эти годы. Любовь…